“……当时两边的人太多, 大家都下不来台, 剧院经理还在一边和稀泥, 居然要那个女演员道歉，我看里德那副得意的表情, 干脆就出手了。
“一开始还只有我们两个人打，他的跟班居然抄了道具要砸我，我们这边就都冲上去，反正最大家都上了头开始乱打, 还好进戏院前都把枪卸了, 野蛮人互殴也就是抡石头肉搏, 这一仗干得太痛快, 我还以为那帮红制服有多厉害呢。可惜克里斯提前一天出发去海关了，不然也能赶上这次热闹。”
哈洛德说着, 冲克莉丝耸肩，“要是你也在场的话, 我爸这次关我禁闭的时间说不定会短一点。”
搞清楚不是什么政|治目的, 克莉丝松了一口气, 对自己受到牵连也完全不在意。
就像她之前替这位朋友向他爸解释的话一样，哈洛德结交的那帮人, 虽然张扬闹腾了点，不过都不算太坏，只是热衷吸引人群的眼球, 甚至还带点傻乎乎的骑士精神, 至少比里德那帮狐朋狗友仗着酒意欺负女演员好多了。
威廉在一边听着, 忍不住说：“我不太明白，这个争执完全可以避免，只要你们——”
“友好协商，然后握手道别，回家找妈妈？”
哈洛德嗤笑，“那么第二天我们那伙人就别想再进那间剧院了，我敢肯定，他们会把这编几句特别难听的话，然后拿些便士请一帮小鬼在门口不停叫着宣传的。”
威廉回忆起在公学时遭遇的恶意绕口令，脸上有些发白，“我突然觉得能理解了。”
哈洛德笑了，从一边的篮筐里摸出三瓶酒，“为我终于解禁出门，来庆祝一下。”
威廉瞪大眼睛：“你哪来的酒。”
法律规定，在教堂礼拜结束前，商店是不允许卖酒的，刚刚上马车的时候这个人还空着手呢。
克里斯这个朋友胆子也太大了。
头一次看到“违法乱纪”的事情在眼前发生，被用“天气这么好更应该晒太阳”拐出来的威廉忍不住心里画了个十字。
哈洛德把其中一小瓶扔给克莉丝，看到她不但不制止，还非常顺手接过喝了一口，发明家终于意识到自己似乎是进了一个非常无视规则的团体，不知不觉也被塞了一瓶。
“你就放心喝吧，”哈洛德说，“被发现也只是罚款，大不了你负责抢先一步告发我们，还能把罚金赚回来一半。”
还是同一条法律规定，告发者能拿到罚金的一半。
“我不会做这种卑鄙的事情的！”
像是为了表示立场，威廉喝了一大口酒。
哈洛德开始调侃老实孩子：“这才不算卑鄙，你知道克里斯以前说过什么话吗，如果我被哪天通缉了，他就帮我藏起来，等悬赏金涨到最高再把我交出去。”
威廉头一次知道还有这种塑料友情，整个人听傻了。
克莉丝这会总算吃完了自己的那份甜品，有意解围，慢吞吞说：“原来那个麻烦是你给我惹来的。”
“什么麻烦？”
她简单把那天去城堡觐见，又和里德上校互怼的话复述了一遍。
哈洛德开始还绷着脸，听到朋友反击的话后也笑了，侧头对威廉说：“现在知道你的合伙人多么狡诈难对付了吧。”
威廉只是打了个酒嗝。
“……不是吧。”
克莉丝头痛起来：“你别看我，他生活太不规律了，我们很少一起吃饭，我也不知道他不会喝酒。”
过了一会，日照变得不那么宜人了，让男仆扶了走路开始不稳的威廉，他们离开草坪，上马车回伦敦。
还好发明家即使醉了也不闹腾，只是一个人缩在角落里，低声咕哝一堆他们听不懂的话，全是定理公式。
另外两个人盯着他研究了一会，发现问题不大，放心开始聊天。
谈到一个俱乐部今年的会费要涨，哈洛德才后知后觉说：“所以里德是被你吓到了，才没来找我麻烦的？毕竟前些日子在那碰到他时，还叫嚷着要给我发决斗书呢，结果他最近反而不去那了。”
有时候无声比有声更可怕，因为这往往意味着敌人潜入暗处了。
克莉丝警惕起来，“是从哪天起，你就没听到他的动静了？”
“这我哪记得，大概三月吧。”
他们碰面是在这之前，所以和自己无关。克莉丝想到哈洛德的直脑筋，干脆由着他去这样误解，打算回去后先去查查。
威廉现在还是住在德文郡公爵那里。
克莉丝熟门熟路敲了门，开门的人却不是府上那位唯一的仆从。
“班纳特？”
心里无奈叹了一口气，面对英国史教授，克莉丝点头：“布雷格先生。”
能把威廉送到马赛住那么久，显然这对父子关系非常僵，尤其两个人虽然表现出来的性格完全不同，接触后却能感觉到父子俩是一样的倔脾气，克莉丝不好贸然插手朋友的家事，所以这位教授一直都不知道她和他儿子是朋友。
布雷格教授勉强冲她回礼，看到一边明显醉醺醺的儿子，难得面露惊讶，抬头看天色，很快就板起了脸。
要是换平时，威廉估计已经腿软说话结巴了。