凤凰岭在前朝时就曾是皇家的猎场，因地名里带了“凤凰”两个字，前朝有位皇帝曾耗资巨万，在这里为他最钟爱的贵妃修建了一座凤凰台，专供秋猎之时，贵妃短暂休憩使用。
后来贵妃身死族灭，这凤凰台便被改了名唤座望山楼，赏给了当时的一位长公主。再后来，前朝末年，天下大乱，这望山楼也渐渐荒芜。
直到本朝得了天下，开国太祖欲将这望山楼赏了贵妃胡氏，胡氏则以此楼曾名凤凰为由，坚辞不受，甚至为此在御前长跪不起。贵妃胡氏由此贤名远播，后来贵妃之子登基，便是太宗皇帝。
因有了这一出，望山楼越发没人敢接手。直到当今皇帝，因几乎次次秋猎都带着皇后来，皇后偶尔会到望山楼走一走，这望山楼才渐渐修葺起来。
但皇后毕竟来得不多，还是在行宫内的多，便发了话，体谅官眷随行不易，将这望山楼开放供各家观景交际用。此后，各家仍如之前一般，轮流宴客，地点却不像之前一般，总在各家的庄子上。
此次皇后虽未来，这聚会的顺序却是早已经定下，因而这秋猎第二日的宴会还是定在望山楼，是由京城张氏主办。
京城张氏往上数三十年，也是城中有名的望族，家主为尚书，家中长子尚了端华长公主，次子在朝为官。如今张氏家主已经去世，长子尚主后仕途有限，二子也只是闲职，第三代亦没有什么出色子弟，眼瞧着就要没落，因着端华长公主之女陶宁郡主嫁予晋王为妃，好歹维持住了身为京城望族的体面与底气。
如今的局势，晋王的妻族要在秋猎头一日宴客，还真没有人愿意拂了张家的面子，是以，当裴家婆媳二人到了地方时，此处已经停了不少的马车。
明棠先一步下了车，转身扶了裴夫人，看着眼前依山而建，极显轩敞壮丽的望山楼，不禁有些感慨。就这一栋建筑，短短百年间，也不知经历了多少兴衰。
裴夫人见她似乎有所感触，也跟着叹道：“昔日凤凰台，今日望山楼，等我们都成了一抔黄土时，不知这楼又叫什么了？”
明棠笑道：“保不准以后又会被人因凤凰岭之名改回凤凰楼呢？总归是不与我们相干了。”
裴夫人抛去情绪，也笑了：“的确，不与我们相干。”
望山楼依山而建，共高三层，因二层空间开阔，若在此处宴客，便素来在二楼。说着话，就有张家的仆从过来，引着二人上了楼。
裴夫人当先而行，明棠就跟在裴夫人身后，目不斜视，跨过门槛，一路进了二楼堂中。
因裴夫人原有意到得稍晚些，出门时又稍迟了些，此时堂中已经几乎坐满了人。
作为裴家世子夫人的明棠出现在这种场合，还是第一次。因而，对她早有耳闻的一众女眷，目光几乎都在第一时间落在了明棠的身上。
好奇、打量、羡慕、轻视、不屑...甚至厌恶，种种神色，不一而足，还有养气功夫较深的几位夫人，面上表情从未变过，教人无从分辨她们对明棠是什么态度。
但，对于明棠来说，这样的注视，她也不是头一次经受了，只是看看而已，这样的目光丝毫不能对她产生影响，她也就淡定地忽视。
此时，身为主人的张家二夫人迎上前来，与裴夫人互相行了礼，略带几分歉意道：“长嫂此时在楼上与几位贵人说话，只好由我来招待各位，怠慢您了。”
裴夫人哪能不知道她口中的长嫂是端华长公主？至于几位贵人，必是皇家的几位长公主、公主、王妃了，又怎会介意，当下含笑表示无妨。
此时，张家二夫人又将目光转向明棠，表情略带几分浮夸，称羡道：“这就是您新娶进门的儿媳妇吧？果真是跟传闻中一样，气度上佳，处变不惊，您有福气。”
若是她，二嫁之后出来交际，羞也羞死了，哪还能跟这位明四小姐一样，半点都不带羞惭的。
虽然能感觉到了这位张二夫人藏在笑容下隐隐的鄙夷，明棠只当没注意到，当下微微一福，装出个羞样儿：“若是母亲赞我，我必当母亲是心里疼我才这样说。夫人为人真诚，既赞我，我便愧受了，回家后命人记下来，日日叫人原样赞我一遍，也好多欢喜几天。”
张二夫人心中一噎，见明棠面色都不带变的，嘀咕一句真是偌厚脸皮，回身招手，叫来一名模样与她十分相像的少女，向二人介绍：“这是我的小女儿，单名一个蕊字。”
张蕊瞧着十六七岁的模样，衣饰无一处不妥帖，行为举止亦是当今最标准的大家闺秀模样，看来让人顿觉端庄可亲。
话音落，张蕊便依言，上前来朝裴夫人端端正正行了福礼，敬慕道：“张蕊见过夫人。从前在闺中，就曾听过夫人美名，今日一见，只觉闻名不如见面，传言竟还不如您三分有威仪。”
说罢，见裴夫人微微点头，她起身，径自看向明棠身后，好奇道：“这是贵府的小世子吗？生得真是精致。”
正好站在她面前的明棠看着张蕊的视线，玩味一笑：所以，我这个大活人是不存在了？
明棠素来不会视这种让她有些不痛快的举动如无物，是以，见张蕊似乎对裴泽格外感兴趣，而极力对她视而不见，明棠便往