老陈氏端着热腾腾的糖水鸡蛋过来,程叙言起身相接：“多谢伯奶奶。”
老陈氏手一抖，碗里的糖水溅出落在程叙言虎口上，他面色如常。老陈氏立刻叫大媳妇拿冷帕却被程叙言阻止,他道：“不妨事。”
老陈氏在程长泰身边坐下,近距离看着程叙言。这孩子坐下的时候背也挺得直，眼睛很亮，眉毛比青锦的浓。
程叙言感觉到她的打量，微微颔首。
堂屋内气氛尴尬，只有程偃开心的吃着糖水鸡蛋。可这刚出锅的汤水烫的他嘶嘶抽气。
程叙言握住他的手：“等会儿吃。”
程偃皱着眉头：“我饿了。”
父子俩对峙,最后程偃瘪瘪嘴，用勺子一下一下搅着糖水,然后惊喜的指着碗：“叙言你看。”
汤水里映出程偃隐约的面容，他惊奇又欢喜。程叙言应声：“嗯,我看到了。”
程大眼珠一转：“听说叙言要指点易知仁？”
堂屋外的孙氏等人也支起耳朵,听见那道清越的声音应下：“是。”
程叙言回答的很简短，也很清楚。
程大不满，不知不觉摆长辈架子：“叙言啊，不是我说你,你姓”
“青业兄弟近日如何？”程叙言神态诚恳：“算算年纪，青业兄弟应该说亲了吧，不知何时成婚？还是我消息闭塞,不知青业兄弟已经成婚？”
程大脸色由青转白最后涨的通红。程青业比程叙言大七岁，如今已年二十有二。
这个年纪在乡下人家来说绝对不小，大部分同龄人都有两个娃了。而程青业至今未成婚，不是程大掏不出几两银子的聘礼,而是程青业自持念过几年书,非要找读书人家的女儿,再不济也得是地主家的女儿。
他没有作弊被抓那事，或许还有四五分可能，如今半点可能也无。
面对程叙言询问的目光，程大吭哧一声，含糊道：“快了快了。”
程叙言见好就收，嘴角浅笑的弧度丝毫未变。之后再无人讨不快。
待程偃吃完鸡蛋，程叙言顺势提出告辞。
人走了，程长泰看着程叙言和程偃坐过的地方，给程叙言的那碗糖水鸡蛋，依然完整。
程长泰看向身旁的老妻，老陈氏低着头，不发一言。
程大看向程三，“三弟，那可是你亲儿子。”
傻子都能看出来程叙言对程偃不一样，他们没念过书不知道怎么形容，但是程叙言跟他们说话时，他们觉得程叙言好远。
但程叙言面对程偃就十分亲近，很温和。好像程偃做什么程叙言都能纵容。
咦，这么一想，怎么感觉程叙言才像个当爹的。
程长泰顿时沉下脸：“老大你糊涂了。”
程大撇撇嘴，起身走了。
三日后是个好日子，程氏一族开宗祠，告祭祖先程叙言考中秀才之事。
程偃跟着儿子跪在牌位前，其他族人心情复杂。而程长泰和老陈氏站在祠堂外，心里更不是滋味。
下午时候，程叙言带着程偃去祭拜陆氏，程偃跪在墓前扯野草，随后又跑去旁边小路扯了一捧野花。
程叙言静立良久，他看着风中颤动的花瓣，垂下眼：“是院案首，您高兴吗？”
“你高兴吗？”程偃拍着手鹦鹉学舌，而后又重重点头：“我高兴，我很高兴。”
程叙言被逗笑了，拉住程偃的手：“走吧，这里风大，我们回了。”
乡间的事了了，利益也分配得宜，程叙言打算带着程偃回县城，没想到这个时候村里传出程叙言忘恩负义的流言。
村人刚受过程叙言的好处，又互相认识，所以大部分没有嘴碎。但总有一两个例外，仿佛故意等在程叙言经过的路上说给他听。
指向性十分强，拿程长泰一家养过他七年说事，还指程叙言幼时体弱，程长泰一家为治程叙言的病花费颇多。
“叙言啊，你是秀才，比我们更懂生恩养恩吧。”
程叙言看过去，对面的妇人一身褐色麻衣，裤子打着好几个补丁，面色粗糙指骨粗大。
苗氏被程叙言的目光看得发毛，她色厉内荏：“秀才公莫不是觉得我哪里说错了。”
“没有。”程叙言认真道：“奶奶在世时教我认字为我启蒙，后又花费多年积蓄送我去县城念书，此等恩情，叙言断断不敢忘。”
苗氏一噎，她哪是在说陆氏，她分明是在说杨氏对程叙言的生恩，程长泰一家养程叙言的七年。然而就是这么一愣神的功夫，程叙言已经走远。
苗氏撇撇嘴：“躲得过今天还躲得过明天？”
她转身离开，风吹动她身后的草丛。
村尾后山山脚背人处，苗氏叉腰看向对面的人：“我冒了很大风险，你就给这么点。”
如果有其他村人在此，就会发现苗氏对面的人正是程二的媳妇郑氏。她也很不满：“我给的够多了，你只动动嘴皮子。”
苗氏：“我呸。”
苗氏冷笑：“那么轻松你不自己上。”她伸出手：“再给我五十文。”
两个人吵的不可开交，无人发现不远处灌木丛的动静。
流言发酵大半日，当天下午村长和程氏族老