有如寻常行将就木的老人。若不是楼曳影先开口，翟将军似乎都没发现他进来了似的。
“贤王。”
听到翟将军叫自己，楼曳影也颔首，“翟将军。”
“边陲失守，老臣惭愧。”一声一声，气息奄奄。
楼曳影倒没有他父王那么倚重他，也没有楼西胧那般敬仰他，声音仍旧是冷冷淡淡的，“这么多年来，翟将军镇守边疆，已经是劳苦功高，此番也怪不得翟将军。”一番安慰之后，楼曳影便马上问起了正事，“只不知如今守城之中，还有多少蛮夷？”
翟将军用眼角余光望着他，故意又咳嗽出惊天动地的声响，“他们此次率有二十万精兵，攻下的守城，只城中没有存粮，寒冬一至，便是孤城，他们心中也知道，陆陆续续撤走了不少兵马。几日前，宋案率兵攻城，虽是败了，却也得知如今城中留下守军，不过两万余人。”
三万打两万，怎么看都是胜券在握。
“本王此番带来了三万精兵，一定能驱走贼寇，夺回守城。翟将军安心养伤就是。”楼曳影闻到了帐子里浓浓的血腥味与药味，他有些不喜这样的味道，虽没有表露在脸上，却也在说完这一句之后退了出去。
见过了翟将军，了解了守城之中，蛮夷已撤军只剩两万之后，楼曳影本该马上发兵攻城的，只他从帐子里走出来后，看着营地里席地而坐的众多伤兵，打心里又生出疑惑来——翟将军乃百战名将，宋案也极为骁勇，即便都是伤兵，也不至夺不回只有两万蛮夷占据的守城。
难道是士气在这一而再再而三的兵败后消散殆尽了？
楼曳影在人群中慢慢行走，观察着那些席地而坐的‘残兵败将’们。也是楼曳影直觉灵敏异常，很快便从这些人中发现了端倪——他们身上有伤不假，可他们从暗处窥来的目光，却不像是兵败之相。反倒是，像是装出来的？
装出来的？
这念头才生出来时，楼曳影也觉得荒谬。可就是这样的直觉，帮他踏平了蜀地。
正在这时，宋案迎面走来，问他，“贤王打算何时攻城？”
楼曳影心中已经起了疑窦，哪里会去冒险呢。沉吟片刻后，他好似怯战了一般开口，“云麾将军这般骁勇人物，都在此战落败，本王还是好好筹谋一番，再择攻城之期。”
宋案没想到他会往后拖延，脸色微微一怔。只是微微一怔。
楼曳影却察觉了，他愈发觉得其中有古怪。
如今，绝不可贸然行事，以不变应万变，才是上上之策。
……
“叩叩——”
庙里的沙弥听到敲门声，推开窗户，看院子里月明如水，鸟雀扑翅，以为是自己听错了，打了个哈欠，正要关上窗户时，敲门声又响了起来。
一声一声，极是响亮。
沙弥披着衣服起身，穿过院子，以为又是平常夜里冻的受不了，来庙里投宿的乞丐，拔出抵在门上的木栓，拉开门，睡眼惺忪中，被门外明晃晃的火把照的一激灵。
门外哪里是乞丐，分明是个叫人簇拥着的锦衣华服的公子。
那年轻公子一张脸雪白，嘴唇也是白的，有些病弱之姿，身旁的护卫举着火把照明，这光又把他从天上的神仙人物，照到了凡尘里。
“小师傅叨扰了——我是来拜佛的。”
小沙弥怔怔看了半晌，才记起说‘阿弥陀佛’，“施主为何这时前来？”
来人自然是楼西胧，他一路赶到洛州，正是因为心中记挂生母，才半点都不敢停歇和耽误，“小师傅，我是从别处赶来的，家人病重，从旁人那里得了个偏方，要我来此地诚心拜谒——我此番拜过之后，还要赶去别处。还请小师父通融通融。”
小沙弥动了恻隐之心，将门打开，“施主进来吧。”
楼西胧闻言一喜，双手合十，向他拜了一拜，“多谢小师傅，多谢小师傅。”
小沙弥领着他进了佛堂。佛堂里，石刻的大佛在亮起的烛光中，垂眸向下，透出几分悲悯。楼西胧跪在蒲团上，念着生母的名字，求她今生能常伴自己身侧。
小沙弥点了香，要递给他时，正听得闭着眼睛的楼西胧喃喃道——
“我知今生所做种种皆有悖天命，若要降罪，降罪我一人即可。”
“佛祖慈悲，佑我生母这一世能够长命久安。”
作者有话要说： 不敢说话，只敢更新。呜呜。