这话把叶韵说愣了。
江河低下头去, 落子之后，又吃了她一大片棋子, 江河开始捡着棋子, 慢慢道：“婚姻无法保证这些, 所以与其想着把自己的婚姻如何更有价值，不如想着把自己变成一个有价值的人，然后嫁个自己喜欢的人。”
说着，江河笑起来，他的笑容带了几分看透世事的明亮：“别把自己人生最重要的东西, 去换一些用其他东西更容易得到的东西。你还小呢。”
叶韵没说话，那片刻，她竟真的觉得，自己还小。
面前是一位长者，他指引着她, 在黑暗中摸索前行。
叶韵沉默着, 好久后，她慢慢道：“可是，我不知道自己还会不会喜欢。每个人人生都有喜欢的人吗？”
“不一定吧。”江河想了想，“可是如果你坚信自己不会喜欢一个人，可能真的就没了。”
“江大人, ”叶韵犹豫着道，“也喜欢过人吗？”
这话把江河问愣了，他眼中闪过些什么，这是叶韵头一次从江河眼里, 看到他似乎也把控不住的东西。然而这情绪只是一闪而逝，江河笑起来，慢慢道：“喜欢过吧。”
“为何不在一起呢？”
叶韵有些疑惑，江河苦笑：“所有的喜欢都要在一起吗？”
“叶韵，”江河叹了口气，他站起身来，“人一辈子，遇到一个互相喜欢，还能在一起的人，是很不容易的。你还年轻，喜欢都是慢慢培养的，你要给别人机会，这也是给自己机会。”
叶韵没有说话，她看着江河扬起头来，看着天上的星星。
“我没有机会了。”他轻轻出声。
说完，他张开了小扇，摆了摆手道：“行了，叶韵侄女，你想开点，我走了，不送。”
叶韵静静看着他离开，等他走了之后，叶韵坐在石桌前，她想了很久，很久很久，她才从袖子里，掏出了一张纸条。
这是一个包裹着石头的纸条，纸条上是沈明歪歪扭扭的字。
“……跟着九哥当河工，晚上躺在河堤上睡觉，风太冷了，这个石头漂亮，送给你。你不要觉得石头破，好看的玉石花钱就能买，这么好看的石头，得靠运气才能遇到。不过你要是喜欢玉石也行，我攒钱给你买……”
叶韵静静看着上面的话，七月底的风带着夏日燥热轻轻拂过，她抬起头来，深吸了一口气，看向天上的星星。
她突然想给沈明写信，然而她始终有些不敢，她想了想，最后只是把信收好，将石头认认真真放在了一个盒子里。
顾九思第二日醒来，他便收到了江河的信，他高烧刚退，从柳玉茹手里拿了江河的信来。
江河简短说了一下朝廷里的状况，最后留了两件关键消息：
沈明自便；
秦楠，现在认识了。
顾九思看着这两句话，柳玉茹从他手里拿过信，有些奇怪道：“这是什么意思？”
顾九思想了想，随后道：“舅舅的意思是，沈明的去留，由沈明自己决定，而秦楠他之前不认识，这次秦楠参了我，他认识了。”
“舅舅为什么提到秦楠？”
柳玉茹有些奇怪，顾九思低着头，思索着道：“上次写信的时候，我同他提了秦大人，问他认不认识。”
柳玉茹点了点头，没有多说，顾九思靠在床上，想了一会儿后，他忍不住道：“你说秦楠为什么要参我？”
“他看不惯你和傅宝元这些人同流合污？”
柳玉茹斟酌着开口，顾九思皱起眉头：“他怎么不去参傅宝元？”
这话把柳玉茹问住了，她想了想，又道：“所以，他和傅宝元这些人是一伙儿的？”
这就能解释为什么这么久以来，也荥阳王思远作威作福，朝廷却半分消息没有。
可是两人脑海里同时浮现出秦楠那挺直了腰背的背影，尤其是柳玉茹，她忍不住想起初来荥阳时那跪下的女子，她出声道：“可是……秦大人看上去……”
“我明白。”
顾九思说着，看向窗外。
沈明正急急忙忙赶过来，顾九思见他神色慌张，皱眉道：“你昨个儿是不是犯事了？”
“哥你听我说，”沈明走上前来，跪到顾九思床头，认真道，“秦大人吐血了。”
“你把他打吐血了？！”
顾九思震惊出声，沈明赶紧道：“不是不是，”他忙道，“你听我说，昨个儿我路过，本来我想打他。”
听到这话，顾九思和柳玉茹对视了一眼，沈明没注意到两个人的眼神交流，接着道：“没想到，人没打成，刚好遇到他被人追杀，我就出手救了他，然后当时拉他起来的时候激动了点，他那个，就旧疾犯了……”
说着，沈明有些心虚道：“就，就喷血了。”
“你……你是怎么个激动法？”
柳玉茹试探着询问，沈明不好意思笑了笑，比划着道：“就，抓着领子，砸……砸到了墙上，手压在胸口……”
听到这话，顾九思慢慢道：“还真是激动啊……”
“那人呢？”柳玉茹皱起眉头，沈明不好意思道，“还……还躺着呢。”
“活着躺着，还是？”