“定北伯忠良之后，英武不凡，朕心甚慰，着去职还京，另加恩赐！”
内侍监听他这般言说，便知道他已经对沈家起了疑心，传召沈胤之回京，无非是将人扣住，免于来日生乱罢了。
他心底暗叹口气，禁不住有些同情那位远在天边的定北伯。
只是事情到底赶不上变化，半月之后，前往北境传旨的侍从仓皇回宫，沈胤之没带回来也就罢了，竟还捎了那么两句戳心窝子的话回来。
皇帝默默将那两句话念了几遍，再想起林氏与沈静秋对自己的无礼冒犯，双目几乎要喷出火来，正待爆发之际，却接到了来自边关的加急文书。
定北伯沈胤之收复昌源，生擒柔然可汗之子莫度，却敌于百里之外。
这消息皇帝已经听传旨的内侍提过，心里虽略有些欢欣，但更多的却是对于沈家子崛起的不安与担忧，他眉头微皱，目光往下一扫，脸色登时坏了，狠狠一拍桌案，怒骂道：“谁给他的胆子扣押监军，私下用刑？简直罪该万死！”
林氏与沈静秋冒犯他时，皇帝暴怒非常，是因为他觉得自己身为天子的无上权威受到了冒犯，但此时此刻，他盛怒之余，心头却不由自主的浮现出几分忐忑来。
沈胤之与林氏、沈静秋不一样。
他是沈平佑的儿子，是定北伯，是收复昌源的英雄，林氏与沈静秋只能用放肆的怒骂来表达愤慨，只能煽动民心来对抗君王，但沈胤之不一样。
他手握军权，是真正能够组织一场报复，并且付诸行动的人。
他有那么做的原因，也有那么做的底气。
有那么一瞬间，皇帝感觉到了惧怕。
他原本是想将手中奏疏揉成一团，丢到废纸篓里去的，只是手掌哆嗦了良久，竟没能如愿。
内侍监见他脸色实在不好，花白的胡须也颤抖的有些仓皇，忙近前去帮他顺了顺气，恭谨而又小意的道：“陛下，您还好吗？”
皇帝有些无力的将那份奏疏合上：“将它发到三省中去，叫几位宰辅商议，看该如何处置，至于柔然使臣——”
他倦怠道：“先前商议的条款，统统都不作数了。具体如何，容后再议。”
不只是皇帝，刑部、大理寺、御史们乃至于诸位宰辅，都收到了李韬的详尽口供，其中夹杂着与仪国公的往来书信，以及其余人证的口供，千真万确，着实抵赖不得，好容易平静下来的朝局，重又沸腾起来。
昌源战败，镇国公为国捐躯，十万忠魂埋骨北境，究其根由，竟是为了一家私利，岂不可恨，岂不该杀？！
第二日上午，便有国子监学生聚集在皇宫门前请愿：“望陛下明辨忠奸，立杀苏子禄！”
御史们更是联名上书，请求彻查此案，而市井之间，议论之声也不在少数。
晋王晨起听闻此事，险些魂飞魄散，顾不得用早膳，胡乱穿上衣袍，便催马往仪国公府去。
他面色仓皇，身体止不住的颤抖：“外祖父，这可如何是好？”
“李韬这个废物！”晋王忍不住迁怒，骂道：“这么点事都办不好！”
晋王心慌，仪国公何尝不慌，寒气侵人的深秋时节，他额头冷汗涔涔：“沈胤之身为边将，却擅自扣押监军，严刑拷问，本就是大罪，我们只要咬紧牙根，说他是屈打成招……”
“不成！”晋王痛苦的摇头，字袖中取出那御史收到的一沓口供，道：“沈胤之心思谨慎，搜罗了数人口供，又与当日之事严丝合缝，轻易推拖不得，外祖父还是另想法子吧！”
仪国公心慌意乱，如何能有什么主意，看着面前身为皇子的外孙，老泪纵横道：“殿下，老臣如此为之，可都是为了你，骨肉相连，你不能见死不救啊！”
昌源战败，镇国公与十万士卒战死沙场，这么大的恶果，一旦罪名坐实，仪国公必然要死，苏家上下也逃不过满门抄斩。
晋王叫了他这么多年的外祖父，感情终究是有的，更不必说苏家是苏皇后的母家，是他的外家，一旦苏家倒了，他也就失去了最强有力的支持。
晋王心思转的飞快，道：“既然无力脱罪，那便想个法子，叫这事大事化小，小事化了！”
仪国公悲观道：“这如何化得了？沈胤之既然将此事捅出来，如何肯轻易罢休！”
“不肯罢休也要罢休！”晋王眼底冷光一闪，道：“他私自囚禁监军，本就有过，父皇心里必定不快，未必就肯顺水推舟，成全他这心愿，再则，当初参与此事的，可不仅仅是外祖父您！”说着，他目光向南一扫，脸上浮现出一层讥诮来。
仪国公听得双目微亮：“你是说——高陵侯府？”
“不，不妥！”他眼底的光芒黯淡下去，摇头道：“当日高陵侯夫人之事，沈家便与陆家撕破了脸，沈胤之一心只想为父亲报仇，如何肯为陆家而收手。”
“高陵侯参与其中了，陆老太君可没有，”晋王胸有成竹，道：“她是沈胤之嫡亲的外祖母，关系向来亲厚，一向疼爱他的长辈跪下去苦苦哀求，他难道也不会心软？”
仪国公心里略微有了点底，勉强一笑，道：“是这个道理。”
……
金陵因仪国公暗害镇