代功勋、热血报国，道武安侯边漠一战，军功卓著，并在言语间暗示皇后娘娘突然薨逝，亦因请命为母赎罪，以种种因由，将诸世家的不满非议压下，免了华阳大长公主死罪，将其一生禁监于武安侯府之内，无旨永不得出。
自去年暮春太后娘娘寿宴开始，爆发的纷乱诸事，终都随着今岁暮春的洗尘庆功宴，尘埃落定，宴罢，帝驾先行，后与宴众人散去，御前总管赵东林，奉圣命快步至将离去的武安侯身前，道陛下请侯爷至御殿一叙，却为武安侯婉拒，道为人臣子，当尽忠尽孝，如今忠已尽，孝未行，人虽抵京，尚未回家，当早些归去。
这世上胆敢如此拒绝圣命的，除了身患呆症的温老先生，也就唯有贵妃娘娘与武安侯了，赵东林无法，只得回建章宫，将武安侯的话，一字不漏地禀与圣上听，圣上听了，倒也没多说什么，只是一个人在殿内坐了快两个时辰后，吩咐备下车马，微服出宫，去寻武安侯。
从凌烟殿离开后，沈湛出宫回府，在内待了一个多时辰，又骑马往京郊枫山去，沈氏祖茔，依山望湖，坐落其间，他策马至此，下马牵行，一步步慢走至姐姐坟前，望着墓碑正中干干净净、无称无封的“沈淑音之墓”五个刻字，目光所及，一笔一画，像是有刻刀在他心头割划，一刀刀鲜血淋漓地，深深篆刻在了他的心里。
……在边漠激战时，他即已收到了姐姐薨逝、母亲被囚的消息，信中，圣上写明事情因果，他相信信中所言，如若姐姐之死另有隐情，圣上不会在那样的敏感时刻，写亲笔信告知，而会为稳他沈湛的心，为稳军情，千方百计地暂瞒此事，确保战事胜利，边漠太平。
……纵使母亲千错万错，他和姐姐是母亲的孩子，是母亲给予他们生命，给予
他们清贵的生活，将他们养大成人，如若真要有一人以性命替母亲保命赎罪，他愿那人是自己，而不是姐姐，他和姐姐说过，万事宽心，等他回来，可他人回来了，姐姐却长眠地下，音容笑貌不再，只有眼前这个冰冷的坟冢……
……原以为此生终于做成了一件事，可却又是败了，姐姐走了，母亲也变得半醒半疯，神智迷疯时，不知道他是谁，而一旦清醒，认出他来，短暂的怔愣后，即会痛骂他背叛自己生母，害她一败涂地、沦落到如
此不堪境地……
……他走时，母亲鬓边已生了几丝白发，回到府中，他有预想被囚的母亲，会因自己的背叛、因姐姐的死亡、因多年谋划付诸流水、因两手空空、再无权势、只能在内宅之中度过余生，而有多么伤心憔悴，但也未想到母亲会近乎半疯，未想到那几丝白发会如潮水漫开，覆得母亲满头白发如雪……
……他也原已做好被母亲痛恨斥骂的准备，可当母亲激烈怒骂的言辞，像刀子一样扎在他的身上，当母亲红着双眼，手指着他，情绪激动地说是他的背叛害了自己的母亲、害死了他的亲姐姐时，内心强忍的痛苦，终是迸发出来，让他无法直面母亲，几是逃了开去……
……小时候他被父母亲斥责时，姐姐会替他求情，会私下里悄悄安慰他，长大后他和母亲闹了不快，也习惯同姐姐说上几句，但现在，再无人倾听安慰了，姐姐不在了……永远不在了……
牵马的缰绳，从掌中无力滑落，沈湛手|抚上冰冷的墓碑，轻靠了上去，临近初夏的风，混着山湖的枝叶清气，该是沁爽的，可拂在他的面上，却似凛冽冬日里的寒风，刀割一样疼，余生春夏秋冬，皆是一样的了，永是茫茫雪原，天地空冷，岑寂无声。
原应无声，可长久的沉寂后，却有轻轻的脚步声响起，沈湛侧首看到来人，那脚步声，也就一声声地落到了他的心里，来人近前停步，他亦不动，几步之遥的距离，却似隔有天堑，无人再往前半步，亦难再往前半步，倒是“紫夜”毫无顾忌，为久别重逢，高兴地甩着鬃毛，抬蹄踏前，亲密地靠了上去。
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