拒绝。少爷若是差使三岛家办事，他们也不能拒绝。”
“甚至……哪天夫人病好了，突然想开有了新的伴侣，她的孩子能得到三岛家的供养。”
说着，冥加还看了看缘一。
却发现，对于他刚才那句话，他家少爷并没有什么反应。孩子的关注点根本不在“母亲或许会有别的孩子”，而是——
缘一灵魂发问：“那为什么兄长让刀刀斋锻刀，他不同意呢？”
他不是家臣吗？家臣不是不能拒绝吗？
冥加：……
是道送命题！
“啊、……”冥加求欲拉满，硬生转移话题，“少爷难道不在意吗？万一夫人有了别的孩子，额……”分给你的关注就少了。
知道冥加是不想提，缘一静默片刻，还是不再问。
承接他的问题，缘一答复：“如果母亲真能放下，会很高兴。”
“没什么比她的幸福更重要了。”
“当然，母亲没有再找伴侣的意向，会照顾她度过余。”他尊重她的每一个选择，“只要母亲开心就好。”
人生苦短，妖漫长。
唯二被他挂心者，除了母亲即是兄长。他们，是他前进的方向。
“少爷，你要是不喜三岛家这么做，就早些回绝吧。”
缘一摇头：“样很好。以后母亲恢复了，意上的往来可以交给三岛家主出面。”
至于三岛家借名一事，根本不是问题。他不会在犬山久留，或许在未来的某一天，三岛家也不复存在……
但在这之前——
“把犬山神社建上后山，新辟一处村落，可以收容一些人。”
……
半年后，鬼杀队的牛车送来了两位老人，又从犬山带走了一批紫藤。
两位老人是一对夫妇，堪堪五十岁，头发半白，已是到了“必死”的年纪。
在之前，他们相约不成为子女的拖累，决定寻个山坡一了百了。可现在，他们却坐着一辈子没坐过一次的牛车，随着货物一道被带入了犬山。
“从大手口进入后，沿着大手道笔直走，通过二之丸、三之丸和本丸，接近天守的位置时会有人接待你们。很快，你们能进入‘犬守乡’了。”
老人们鞠躬道谢，颤巍巍地扶着彼此，朝指明的方向去。他们以为会受到刁难，谁知上山入村异常顺利。
犬守乡，“已死之人”的安身立命处，是一方将死者的终老之地。
乡里的老人只三十多位，但他们过得很安稳，发现了人生的另一种价值。
本已“死去”的爷爷有一手种菜绝活，他在犬山种起了瓜果；早就“死去”的奶奶会识别草药，她有了自己的药田……
犬山城不曾让他们付出什么，可呆了许久，他们总想为犬山做些什么。
“大人最近还上山吗？”
“不来了。”有老人叹道，“善子煮了一回药，把大人熏回去了。”
几名老人重重叹息。
活了一把年纪，什么世面都见过，连“死”经历了一遍。对于犬山城的高位者是半妖种事，他们除了些许惊讶，只剩泰然。
而在见过那孩子后，谁能不喜欢呢？
粉妆玉琢，很是可爱。绷着脸装小大人，倒是犬耳很实诚地抖着，似乎是怕又害羞。
年纪大了，就喜欢红彤彤的小孩。犬夜叉大人一身火鼠裘，性子又温柔，多么招人喜欢啊！
“以后，别让善子煮药了。”
“还不如来个会做饭的……听说大人的鼻子很灵，或许嗅到味道就上来了。”望眼欲穿，望狗兴叹。
几位老人长吁短叹，而时，新来的两位老人入了村。
负责煮药的善子奶奶接待了他们，顺便问了句：“两位有擅长的事物吗？如果没有，就帮种种药田吧，报酬是一小袋糙米。”
糙米？
米！
两位老人微怔，其中的丈夫道：“承蒙关照，就让妻子与你一起吧，比较擅长做锄烧。”
善子奶奶笑道：“那就拜托你了，食材在佐贺家，麻烦了。”
一阵鞠躬道谢，再一阵鞠躬道别。等老人找好食材吊起锅子，连太阳都要下山了。
逢魔时刻，让人心慌。
“请问，犬山妖怪多吗？”老人忧心忡忡。
“犬山有妖怪，但很乖。”
“诶？”
“因为犬山的城主是半妖，他很强，没有妖怪敢放肆。”
老人：……
半妖？
……
有风入室，烛光摇曳。
缘一关上和室的窗，又回到庭院之中，握起刀比划、试炼。
十六夜的情况有好转，每日能活动不少时间。但调理是一件漫长的事，她的汤药不曾断，脸色也依然苍白。
大概还需要几年，她才能彻底恢复吧？
挥刀、再挥刀……
缘一倒是有些想念兄长了。
一个人琢磨剑术，往往不知道进步与否。要是能和兄长全力切磋一番，他肯定能发现自己的弊端在哪里。
说起来，又是半年了，兄长有好好吃饭吗？
他让阿吽带着狱门疆回到兄长身边，不知