说完十四阿哥的事儿，九阿哥想到了高斌。 等过了元宵节，不单八旗选秀要开始，部院与内务府笔帖式考试也快了。 九阿哥就有些关心则乱，道：“四哥，高斌那小子不会落榜吧？我还指望他外放直隶以后，秋天玉米跟土豆能收了，就弄内务府烧锅呢。” 计划的好好的，一环连着一环，要是耽搁了，又要拖到明年。 四阿哥道：“给他找好了老师，也让他参考了历年考试卷子，这几个月他好像也用功，临阵磨枪，剩下的就看他争气不争气了。” 他府上的典仪，正好有一个也是笔帖式出身，参加过笔帖式考试的。 四阿哥就将高斌应试之事，交给了那个人。 按照那典仪的说法，高斌差不多稳了。 九阿哥道：“哼，要是高斌这小子敢耽搁四哥的差事，就丢到通州下头做县丞去，十年八年在八品的位置上猫着吧！” 四阿哥没有接话，他对高斌还是比较满意的。 他觉得内务府子弟，比勋贵子弟更接地气儿，也能安下心来好好当差。 像高斌这样资历，之前给九阿哥做过长随，也有些功绩，直接补侍卫就是从五品。 可是高斌想着的却不是品级，还是想得民生之事，惦记着做临土官，造福一方百姓，这个志向不错。 九阿哥又想起曹顺来，道：“四哥，真要说我府上的人手，曹顺是个能用的，他跟在曹寅身边历练了六、七年，经济账目什么也通，就在我府上做个跑腿的，还真是可惜了，户部有什么缺没有？” 曹顺跟高斌还不一样，高斌年岁小，从头开始熬，曹顺却是二十好几了。 跟在曹寅身边历练不说，到了九阿哥这里，也独自办了几次差，走南闯北的，自己能支起来。 四阿哥摇头道：“有世职世爵那些人，惦记补缺的多着，六部里的满缺又是有数的，正六品以下的缺还是旗缺，限定旗籍，从五品开始才是公缺，就算勉强进去，升转也不容易。” 八旗武官转部院文官，不是平级，正三品参领补五品郎中，从三品、正四品武官补从五品员外郎，正五品补六品主事。 所以曹顺想要进六部，这个时候不合适，最少要熬到一等护卫才行。 这也是为什么之前高斌没有先补个皇子府侍卫，而是打算以文官入仕，因为从五品侍卫过去，也就是笔帖式了，还要先找到缺。 九阿哥点头道：“那我晓得了，先不管他，过几年看内务府的缺吧。” 内务府这里用人，就没有那么多规矩了。 四阿哥不赞成道：“就算他能干，就先用几年，好的都撒手了，剩下一堆混饭吃的，不成个样子。” 九阿哥讪笑。 他晓得这说的是桂丹跟桂元。 也是巧了，桂丹额涅年根底没了，桂元祖父也在病中，听说小辈侄媳妇这就没了，想着郭络罗家这一年治了好几回丧，难受了一回，一觉睡过去了，就是除夕当天。 这大年下的，也没有法子报丧，就在家里直接停灵了。 老爷子辈分高，年岁大，上面也没有长辈了，就打算停了“七七”，桂元也就跟桂丹一样，开始守孝了。 九阿哥身边侍卫本来就不多，这一下子少了两，就比较显眼。 四阿哥就觉得九阿哥心软，弄了这么多吃白饭的，正经干活的人少。 九阿哥怕他接着絮叨，岔开话道：“对了，四哥，十三阿哥先去哪里学差事，可有准了？” 四阿哥道：“户部，过来先看这几年河道的总账。” 他说的比较笃定了，显然御前已经露出口风。 九阿哥笑道：“那可真不错，有四哥您在，也不用担心被人欺负了去。” 四阿哥道：“没有人敢欺负皇子，就是怕别有用心的人凑上来，拐带坏了阿哥。” 九阿哥点头道：“皇子阿哥，就是个香饽饽，谁不惦记着咬一口？我想着多留十二阿哥在内务府学几年差事，就是担心这个，不是明面的不恭敬才是欺负，被占了便宜也不好……” 话音未落，五所就有些不对，似乎有些喧嚣。 九阿哥与四阿哥就住了话音，望向五所。 “哐啷”一声，五所的大门推开了，里面跑出一个人来，正是十四阿哥的总管太监，抬脚就跑。 见了四阿哥与九阿哥，那总管来了个急刹车，急促道：“四爷，九爷，弘昱阿哥发病，要请太医！” 四阿哥与九阿哥听了，吓了一跳。 九阿哥忙指了自己的马，道：“别耽搁了，骑爷的马去……” 这会儿功夫，四阿哥已经往五所去了。 九阿哥见状，也忙跟上。 园子里灯火通明，大家跟无头苍蝇似的。 小阿哥们还小，过来吃席，都带了保母、太监。 这些人本在厢房候着，这会儿功夫都涌出来，担心不已。 见了四阿哥与九阿哥，大家都退避两侧。 宴客地就在前屋中堂，没等四阿哥与九阿哥进来，十三阿哥就迎面冲了出来，手中抱着昏迷不醒的弘昱，脸上也带了惶惶。 瞧这样子，他是不敢耽