前头，大阿哥也跟四阿哥、八阿哥打了招呼。阑 兄弟几个重新上路。 官道虽宽阔，可是也没有横行的道理。 于是，大阿哥与四阿哥并马而行，八阿哥错落到后头。 “都察院的差事交了，又回户部了？” 大阿哥随口问道。 “嗯……”四阿哥应着，道：“倒是大哥这里，是不是又要往永定河去？” 大阿哥点头道：“月底吧，还得跑一趟……”阑 永定河的河工，是今春大事，那边人员聚集，兵部那边也抽调了不少人手过去听差。 八阿哥跟在后头，听着断断续续的，说不出心里什么滋味儿。 他回头看了一眼。 三阿哥不知什么时候已经下了马，上了九阿哥的马车。 他的眼中多了阴霾。 他们什么时候和好的？ 前年的时候不是也结过怨么？阑 可是现在都没事儿人似的。 九阿哥向来小心眼，却没有跟三阿哥计较的意思，为什么偏偏跟自己计较了？ 要是兄弟几个都没有成亲还罢了，现在都成家立业，各有了差事，总觉得隔了一层。 他想要弯腰赔不是，都不知从何入手。 总觉得董鄂氏对自己好像没有善意。 是因为郭络罗氏迁怒自己，还是自诩高门贵女的缘故？ 马车里，三阿哥正在跟九阿哥大倒苦水。阑 “老五年前送了两盆竹子给我，我叫人精心侍弄着，都活了，这可好，抢起来了……” 三阿哥想着王格格的烂桃眼睛，也生出同情，道：“都是我的内卷，这嫡福晋贵重，王格格也不能不管啊，前几年生了我的四阿哥，当天就没了，也怪可怜的，论起来也是早服侍我的老人……” 九阿哥听着别扭，道：“不对啊，您那内宠不是一个姓田的么？前年跟着北巡那个，怎么还换人了？” 三阿哥看了他一眼，道：“什么内宠不内宠的，就是哥哥是男人，这些都是弱女子，又是在我名下，总要有些担当。” 谁像老九似的，软脚虾，没个男人的伟岸模样。 总共就两个格格，还送了一个进慎刑司，这叫什么事儿？ 简直是叫人无语至极。阑 九阿哥道：“那就是第二个内宠呗，有什么为难的？不患寡而患不均，您将两盆都给三嫂送去，她们还敢跟三嫂争不成？” 三阿哥：“……” 他看了九阿哥一眼，倒不像是说假话，看来是真不计较他们再生嫡子的。 三阿哥就道：“这不是生的太密了么，四年半产育三回，怕伤了身体，跟大嫂似的……” 说到这里，他顿了顿，道：“偏生你三嫂争强好胜，非也要竹子，愣是将王格格那边的竹子搬回来了……” 九阿哥不喜欢三福晋的牙尖嘴利，可是也晓得人情世故了。 一是两口子的事情外人少掺和，容易里外不是人。阑 二就是，三福晋到底是董鄂家出来的，不能打三福晋的脸。 他就看着三阿哥道：“三哥您想要竹子？那弟弟只能小气一把了，真要给了，回头三嫂还不得埋怨我分不清远近？您要是想帮那格格求子，不用竹子啊，何必火上浇油？先清心寡欲半月，养精蓄锐，然后‘衍子丸’试试，就差不多了……” 他这两年看着医书，能明白些阴阳之道。 三阿哥今年二十四，正是年富力强的时候。 之前三贝勒府妻妾怀孕的也不少，想要求子并不是难事。 三阿哥眼神有些闪烁，压低了音量道：“‘衍子丸’？那个九弟试过了？” 九阿哥点头，道：“那当然了，药效没问题，您就放心吧……”阑 前年的时候，就试了一回，还在北巡的时候，反正就是折腾了半晚上，腰酸了两天。 “嗯！”三阿哥点头，却是移开眼，挑开马车帘，往外头望过去，脸上忍不住带了同情。 哪个行的男人用得着“衍子丸”？！ 怪不得老九在福晋跟前不硬气，后院也冷清，这也是没法子的事。 有心无力。 否则十七、八岁，正是精力充沛的时候。 这男人，需要硬气些。阑 三阿哥隐隐地带了得意。 倒是也不意外。 自己允文允武的，身体康健；老九弱鸡似的，腰子不挺也是寻常…… 将要到畅春园时，后头又有动静了。 是五阿哥跟七阿哥到了。 九阿哥又让了一回道，几人汇合成一个队伍，到了畅春园。 各府的长史、司仪长都跟着，等到皇子们进了园子，他们就跟御前的人交接寿礼。阑 时间还早，不到辰初。 大家在清溪书屋外头的值房候着了。 圣驾不在清溪书屋，往北花园太后处请安去了。 十三阿哥与十四阿哥都凑到九阿哥跟前，十五阿哥跟十六阿哥也过来了。 “九哥，九哥，到底什么时候摆酒？什么时候能见见几个侄儿、侄女？” 十四阿哥迫不及待地问道。 九阿哥