九阿哥在炕上滚了两圈，越滚越难受，就坐了起来。 他简单穿了衣裳，趿拉着鞋就往外走。 西厢房的灯还亮着。 齐嬷嬷正对着佛像数豆子，嘴里念念有词。 她还是盼着福晋日子顺遂，身为皇子福晋，要是生不出孩子，那往后的日子也难熬。 核桃带着花生值夜，没有在后院住，而是跟在齐嬷嬷身边。 听到正房有动静，核桃就站起身来，看着齐嬷嬷。 花生也跟着起来。 齐嬷嬷道：“九爷没招呼，就不用理会。” 说罢，她吩咐花生道：“你去后院看一眼，要是那两位听到动静出来，就直接拦着。” 花生应了一声，出去了。 核桃听了齐嬷嬷的安排，安心许多。 且不说还在服，就算出了服，九阿哥与福晋素来恩爱，还要非去后院找那两个？ 要是后院真敢闹妖，不用福晋开口，怕是九阿哥就容不下。 最担心的不是眼下，也不是阿哥所中。 等到阿哥出服后，要防着有人巴结。 宫里的规矩多，宫女也不会轻浮勾引主子，可是外头呢？ 要是有人献美，那可是防都要防不住。 核桃心里明白，这次留她看家，也是福晋对她的考较。 要是过了，往后她与小椿一样，都是内管家。 开府出去后，也有一席之地。 即便婚配，多半也是皇子府的僚属中择选。 要是考较不过，就说不好了。 说不定也是当差，等到过几年提前开恩允她们家去。 至于直接送回内务府，核桃觉得可能性不大。 福晋有时候看着厉害，实际上对女子比较心软。 晓得寻常宫女要年满三十岁才许出宫，多半还是会带她们出去。 分到皇子府当差，到时候放归就容易的多。 外头的脚步声渐远。 听着动静，是往前头去了。 核桃还是隐隐的松了口气。 这应该是去三所了。 那就好，有十爷在，是个稳当的，总不会劝着九爷这个时候找格格。 * 三所里。 十阿哥正跟总管说礼单，是给阿霸亥郡王福晋准备的。 等到三月初嫁女后，阿霸亥郡王福晋就要携子返回口外。 “蒙古人喜欢华丽，明儿去内造办，叫人制一套蒙古样式的项圈，再做两条镶嵌了珊瑚、蜜蜡的黄金腰带，一条三尺半左右，一条更富裕些，按照四尺半的来……” 九阿哥趿拉着鞋过来，就听到十阿哥的话，不由好奇道：“阿霸亥郡王比他儿子还胖？” 台吉就是典型的蒙古人，膀大腰圆的。 年岁不大，可腰身能有九阿哥一个半粗。 十阿哥看着九阿哥的妆扮，道：“九哥，外头还冷呢……” 这样身上袍子胡乱一裹，光个脚丫子、踩着鞋过来，不是找病么？ 九阿哥脸耷拉着，往炕边一坐，道：“冷就冷呗，反正也没人管。” 十阿哥哭笑不得，打趣道：“那明天就打发人送信给九嫂，就说九哥你病了？” 九阿哥听了心动，随即摇头道：“还是算了，难得出去放风，下一回汗阿玛南巡还不知什么时候。” 十阿哥吩咐王平安道：“去找了干净的洗脚盆，端了热水来。” 这是要让九阿哥泡脚驱寒。 九阿哥捏着手指头算道：“一个船上都是正经主子，太后是长辈，得让着；五哥、五嫂排在前头，还是要让着；小九还是小的，估摸也要让着，你九嫂可怜，怕是用洗脚水也不方便。” 十阿哥笑得不行，道：“九哥您就别操心了，还有御膳房的人跟着，不会短了热水使。” 九阿哥又道：“爷之前看了太后座船的布局，总共就十五间，太后占大头，剩下你嫂子、小九她们一人两间就不错了。” 说到这里，又打量打量十阿哥的屋子，道：“两间加起来，都没这次间一半大，怎么住呢？” 随即，他反应过来，摸了摸头上，咬牙道：“爷这头上要长草了，你九嫂肯定要拉着丫头一起睡！” 十阿哥“哈哈”大笑，道：“九哥酸的没有道理，都是九嫂打小的丫头，跟九哥身边的何玉柱、孙金似的，照这样说，岂不是九嫂也要吃醋？” 九阿哥眼珠子转了转，带了得意道：“没法说她，小气着呢，叫人在前头收拾了卧室，让爷挪到前头来，前头没丫头！” 十阿哥脑子里想到布音格格，不知道会不会吃醋。 九嫂吃醋会炮制九哥，要是布音格格吃醋，会怎么对自己？ 九阿哥往后一靠，道：“哎，明天爷还是挪到前头吧，在正房里睡不着……” 外头的雨起来了。 雨声哗哗的。 九阿哥站起来，在窗口听了一会儿，滴咕道：“也不知舱里冷不冷……” 说着，他待不住了，直接吩咐人道：“去取了纸笔来，爷要给爷福晋写信……” * 近岭地方，太后座船上。 舒舒揉了揉手