秀姑是个很简单的人,不管是生活还是往来的圈子都一眼能看到底，所以相关情况也很好摸清。
秀姑平日里很少出去活动。
多数时候，她都会待在老太太跟前,除非是有要事让她出门办，但那样的情况，这些年屈指可数。
秀姑自己也没有什么想出门的念头，总喜欢待在屋里。
这样的话,平日里她能接触到的人，除了府中的家仆、杂役,就是韦十八和明北这样与景家来往较为亲密的人。
顺着这个思路,景老很快将家仆杂役排查了一遍,并未发现谁会不识趣地在秀姑面前说嘴。
眼看着范围越缩越小。
景老忽然想到什么,悄声询问自家夫人道：“北郎平日里登门拜访，探望老太太时,是你在跟前陪着居多,还是秀姑在跟前的时候多？”
北郎,就是明北的小名，只他们自家人才叫,以表亲昵。
师娘闻言有些吃惊：“你的意思是……”
她仔细回忆了一番，皱起眉头道：“他和十八过来探望老太太时，我一般都会亲自去厨房张罗吃食。这样说来,的确是秀姑陪在跟前居多。”
景老听了,若有所思，然后又低声道：“北郎和秀姑,年龄相仿，应当是前后脚进门的。我还记得，最初有段时日,老太太很喜欢将他俩一块儿叫到跟前去说话。”
师娘点了点头：“是这样的。”
秀姑当年先进府，去了老太太跟前。
明北比她晚些来，但也没差几个月。
那时，师娘与景老婚后一直无子，但伉俪情深，也没有叫外人插足感情的意思，所以才起了收徒的心思。
机缘巧合之下，便收了明北。
名义上，明北是被他们认作徒儿，实际则是当作干儿子看待的。
后来，再收十八也是同样的想法。
他们景家的情况很简单。
老爷子去得早，老太太膝下本来有三个孩子，早年经历了一番折腾，夭了两个，最后就剩下景老一个。
所以，老太太只全心全意盼他们好好活着，也没太多要求，很是尊重他们的想法，包括接秀姑进门，以及收徒的事。
老太太对秀姑如何，自不必说。
之后明北进府，得知他还救过景老，老太太也是爱屋及乌，拿他当孙子看的，一见到人就忍不住嘘寒问暖地关怀，还经常给他做衣物和鞋子穿。
有阵时日，老太太总是把俩人一起叫到跟前说话、吃饭。
这样想来，秀姑和明北的确会熟悉一些。
因为等他们收十八当徒弟的时候，商队就忙碌起来了，两个徒儿都很难有空来看老太太，只偶尔才能过来。十八和秀姑见得并不多，估计只是点头之交而已。
大概想通了关节，景老便转过头，开口对秀姑说：“这么多年，只能窝在府中陪老太太，也是委屈你了。”
秀姑一听，立刻摇头
道：“老爷，我并不委屈，我很愿意陪着老夫人的！”
景老语重心长道：“你这些年尽心尽力，我们自然看在眼里，你也和我们的家人一般。且你是怎样的一个人，我们心里也都有数。我知道，你是最盼着老太太好的人，从未想过要故意使坏的，对不对？”
秀姑一听，眼圈竟然有些发红。
她狠狠点了下头，竖起两指朝天道：“是，我对天起誓，我是真真盼着老夫人好的！”
景老顿了顿，又放缓了语气：
“秀姑，已经相处这么多年了，我自是信你的。只是，如今你也看到了，眼下咱们一家人都过得疲惫不堪，包括老太太在内，没有谁能松口气的……”
“我说这话，绝没有怪你的意思，因为你一直养在老夫人身边，最是单纯不过。可我就是好奇，你究竟是听谁说了什么，才会冒出说那些话的念头呢？”
秀姑的表情忽然迟疑起来，咬着唇，用手磋磨着衣角。
景老见状，又道：“给你说话的人，也不一定就有坏心思。你若如实告诉我，我定不会怪他。毕竟，有时人的初心都是好的，只是最后得到了不好的结果……”
“或者，你不想说那人的名字，觉得像是说人坏话心里别扭，那就听我说罢。如果我猜对了，你就点点头，如何？”
“是不是北郎在你跟前说过什么话？”
秀姑闻言一惊，下意识睁大了眼睛。
见她这样，景老心里彻底有了数。
他忍不住叹了口气，然后语气笃定地问：“好了，那北郎是如何说的？”
已经到了这个地步，秀姑也没什么再瞒下去的必要。
她低下头，声如蚊蚋，一个字一个字地往外蹦：“就是，他说，老太太生出这病，都是与老爷常年不在家有关。要想彻底治好她的病，就得让老爷长久留在家里陪着老太太才行。”
听到这话，景老攥紧了拳心：“还有什么？”
秀姑没注意他的动作，自顾自继续说道：“还有一次，老太太提过一嘴，说老爷你时常外出跑商，叫她想念得紧。”
“她说完那句话，就开始发呆，我听了也跟着发愁。当时明北哥也在场，在我送他离开的时候，他就和我说有