万万使不得。”
昨夜赶赴风鸣驿时，入眼可见，整个风鸣驿无一人不面带饥色。
此地终究远离长安城一百八十余里，平日里倒是没什么。
可问题是此一时彼一时，现如今旱灾之下，运输何其不易。
眼前的这些饼子，极有可能已经掏空了他们的全部家底。
若是收得，岂不是害了他们性命？
见李驿长与一众驿卒依旧长拜不起。
姚思廉叹息道：“诸位的心意，姚某收下了，但这饼子，姚某万万收不得。”
李驿长缓缓起身，见姚思廉面露不忍。
心中瞬间了然。
急忙道：“祭酒大人无需担忧我等，此地临山，我等......我等并不缺少吃食。”
靠山吃山固然没错，此地靠近秦岭亦没错。
可莫要忘了，冬至前夕的那场大雪，并非单单降落于长安城一地。
相比开阔的长安城，此地临山，积雪可远没有那么容易融化。
至于李驿长口中的吃食，若是所猜无错的话。
根本就不是什么山中野物，而是......树皮。
远离长安城六十里后，姚思廉看到太多太多的灾民，亦看到了太多太多光秃秃的树木。
此光秃秃并非指冬季来临，树木褪去枝叶。
而是指真正的光秃秃，犹如人去了衣衫一般。
沿途所见，数不清的树木亦被褪去了‘衣衫’。
姚思廉重重叹息一声，随手拿起一张饼子。
掰开。
随即再掰开。
拿起其中一块，缓缓开口说道：“饼子我收下了，你们的心意我也收下了。”
话音落罢。
姚思廉无声叹息一声，折返房舍，拿起包裹缓缓走出了房门。
其身后。
心知姚思廉心意已定的李驿长并未再度劝说。
领着十余名驿卒默默相送。
姚思廉行至驿站门口时。
这才看见余下的五十余驿卒。
此时的他们正手持木勺，不断地往士卒水囊里灌着热水。
待士卒整装完毕之后。
姚思廉面朝风鸣驿上上下下七十余人重重拱手行礼道：“诸位无须再送，还望诸位多多保重。”
话音落罢。
姚思廉迈步走向车厢。
怎料。
车轮刚一转动，车厢内的姚思廉便大声喊道：“停。”
随即整个人快速自车厢内探头。
看向风鸣驿门口七十余默默相送的驿卒。
姚思廉定了定神朗声道：“李驿长，诸位，好好活下去，这场旱灾用不了多久便会彻底结束了！”
话音落罢。
姚思廉再度拱了拱手。
随即不再留恋。
车轮缓缓转动。
不一会儿的功夫，马车与两百骑卒彻底消失在浓雾之中。
风鸣驿正门处。
七十余人望着马车消失的方向久久未能回神。
真的很快便能彻底结束吗？
七十余人心中不断地自问。
“驿长，这场旱灾真的快结束了吗？”一年轻驿卒不由得看向最前方的李驿长出言问道。
李驿长转过身来，努力露出一个笑容。
随即回答道：“快了，大伙再坚持坚持，莫要忘了，咱们有祭酒大人，还有六皇子殿下，他们是不会骗人的。”
......
浓雾中。
一辆三架马车在两百骑卒的护送下，缓缓行走于不见天日的浓雾中。
姚思廉斜靠在车厢软塌上，自怀中取出小半张泛着黑点的饼子。
凝视许久许久。
不知不觉间，眼眶已然红润。
许久之后。
姚思廉缓缓掰下拇指大小的饼子放入口中。
刹那间，一股酸涩的味道在其口腔中绽放开来。
姚思廉面无表情地缓缓嚼着口中酸涩的饼子。
脑海中不由得浮现出这一路走来所遇所见。
尸横遍野，易子而食。
京师六十里内外，竟完全是两种截然不同的天和地。
以往仅存在于史书上的景象，活灵活现地出现在姚思廉面前。
对其内心的撼动，可想而知。
一块饼子入肚，姚思廉擦了擦眼角的泪痕，无力地叹息一声。
缓缓起身，将那仅剩的小半张饼子郑重地收入怀中。
拉开车帘，任由车厢外凛冽的冷风呼啸着涌入车厢。
好似只有这般，才能使其心中畅快少许。
就在马