第二天清晨。
天刚亮，钱景便送瑾瑜回宫。
虎贲护卫死在诏狱里——出了这么大的事，钱景也不敢隐瞒，回宫后第一时间上报给司礼监许方。
许方得知后大为震惊，随即与钱景一同来到诏狱处理善后。
没想到那名叫石虎的虎贲护卫，跟兵部高层和三大营竟都是有些关系的。许方才刚到，兵部和三大营的几名军官便也到了，堵在门口吵闹不休、非要讨个说法。
郑宴离和罗卫想躲也躲不开，只能硬着头皮给众人交待事情经过。
钱景自然是把责任全部推给瑾瑜；郑宴离心中虽觉愧疚，也还是按瑾瑜嘱咐的：只说一切都是按郡主安排行事，咬死了锦衣卫在此事上并无过错。
好在许方在场，一阵好言安抚之后，让钱景把其余人当场释放。那些气势汹汹的军官也不敢太过造次，骂骂咧咧一阵便就作罢，满腹怨气地散了。
锦衣卫总算是勉强过了这关。
许方将口供带走了，钱景果然如瑾瑜所料，没再提继续布控的事，所有调查到此为止。
郑宴离心里不痛快，望着众人离去的背影，口中喃喃道：“这叫什么事啊……把责任全推给一个女人？可从头到尾，就只有她一个人在认真做事啊。”
罗卫也在旁叹气道：“是啊，但也只有她能背得起这个锅啊！这些人都是嫡系，后台硬得很！可不像我们边军那么好欺负。真要闹到御前，咱们全都完了个屁的，案子还怎么继续往下查？”
“唉，这都什么事啊。”郑宴离耷拉着脑袋：“感觉我跟那些算计着送她去和亲的人也没什么两样，都是一样的卑鄙且无能。”
“原来你也这么想？”罗卫掏掏耳朵，自嘲道：“父帅让我来京城当官多学点能耐，如今别的没学会，甩锅坑队友倒是学了全套！哈，什么东西！”
“这种本事，不学也罢。”
这次两人难得意见一致，却也是同样的沮丧。
过了一会儿，郑宴离突然又抬起眼睛：“说实话，那天在极乐宫跟我交手的人，到底是不是你？”
——又来？！怎么不管聊什么事，最后都能绕回到这件事上？
罗卫恨恨地瞪了他一眼，用闽南话骂了一句，转身往屋里走去，对底下人说道：“那谁，谁……还有那谁！走，跟我查案去！我今天教教你们，什么叫外围调查！”
郑宴离还是觉得他有很大的嫌疑，但眼下再提这事显然很不合时宜。
他无声叹了口气，强打起精神，打听石虎的家眷去了。
——
长平公主的车队扮作商队，浩浩荡荡东行数百里，这日傍晚时分来到太原城。
太原总兵府上派来个女管家在城外迎候，将一行人接进府中。
“夫人如今在大同府练兵，原是派了小姐来迎候大驾。”管家卢彩说道：“说是今天能到的，想是路上有事绊住了，误了时辰。老爷在城外兵营，过会儿就回来了。”
“无妨。”长平公主一身家常的平民打扮，微笑道：“我既是微服前来，就别搞出那么大排场了吧。”
“长使大人身份尊贵，又岂敢怠慢？”
卢彩瞧着三十出头年纪，精明干练的妇人模样，做事认真细致，一看就是枢密院出身的女官做派：“不知这一路上可还太平？若是短什么吃的用的，您只管跟我说。”
长平公主望着她，又想起当年与楚君仪共事时的情形。那是枢密院成立之初的第一任总教习，人称‘九紫夫人’，如今化名谢丹，嫁给太原总兵严崇汉。
“就是闷得很。”
长平公主叹了口气，半开玩笑地抱怨道：“想当年我一路向西的时候，三步一个坑五步一个坎，车匪路霸换着花样层出不穷，多热闹！等我到宁夏的时候，不仅安家置业的钱有了，还白得了好几百只吃饭不要工钱的精壮劳力！……也不知我这次向东而行，还有没有当初那份运气呢？”
“这条路早就太平了，商路畅达，可都是托了您的福！”卢彩笑道：“如今就只有关外不太平了。”
“我这个人，只爱实惠，不爱听那些空话。”见她并未听出言外之意，太平公主摆摆手，直接说道：“我是怕你们这些人过惯了安生日子，就不想再拼死拼活地跟着我折腾！那我可就白跑这一趟了。”
“不可能。”卢彩斩钉截铁说道：“无论身在何处、跟谁一起、过上了怎样的生活，都比不上当初在枢密院的日子。”
长平公主苦笑道：“谢谢你这么高的评价！但是真不用这么捧，我这人还是有自知之明的。如今枢密院已经散了，诸位想寻个如意郎君、找片安稳之地过小日子，人之常情，也没什么不对的。”
“长使大人，”她却突然严肃道：“在这世上，再没有哪里能像枢密院一样，让我们像个人一样有尊严地活着——不是女儿、不是妻子、不是母亲，而是身为我自己，凭本事活得体面！只有长使大人能给我这样的机会。”
长平公主不由一怔。
她说着，突然撩衣跪倒，向上拜道：“只要长使大人一声召唤，属下赴汤蹈火、在所不辞！”
“快快请起。”
长平公主