与刘备谈话过后,陈冲没有急于赶赴东都。除了此前和刘备的那些关于大事的谈话外,刘备在临行前还委托陈冲一事:代他巡游巴蜀。 刘备本意是在死前巡游全国,安抚各方。如今青徐、河北、山西、关中虽已成行,但身体已不允许他继续远游,这使得他不得不搁置上陇再入蜀的规划,继而匆匆奔赴河南。 但刘备心里到底惦记着这件事。陇右归附多年,其实不去也没有多大影响。但巴蜀新附不过两载,却不得不重视。毕竟刘范还在江州苦撑,南中庞统虽然剿抚并用,勉强平叛,但也未能根除叛军。如果传出自己死亡的消息,刘备担忧又会掀起大乱。故而他在分别前,请求陈冲代他南巡,毕竟在世人眼中,两人早已不分彼此。 陈冲知道这是和刘备的最后一面了,一时很是感伤。但他没有多说什么,和年轻人面对死亡的激烈不同,他在生死线走了太多遭,在心中已经接受了死亡的命运,所以在分别的时候,他对刘备说:“莫愁前路无知己,天下谁人不识君。” 而后的一段日子里,他先联络在雒阳的几个学生,先给家人都安排好了住所。然后就带着百余名护卫进入褒斜道,并通知巴蜀诸郡县,自己将代天子巡抚。在寒露时节,陈冲抵达南郑,汉中太守韩纪前来出迎,双方寒暄了一番,而后韩纪隐晦地向陈冲打听刘备的病情,陈冲心中一凛,把握着分寸说道:“太子已去照顾陛下了,这两年国事多是太子做主,有他在陛下身边,想必无有大事。”韩纪顿时称是。 之后的几日,陈冲微服私察汉中民情。发现张鲁虽走,但民间米道依旧昌盛,郡府官员但能征税,却难以调动百姓分毫。反而各祭酒行教法不断,不时可见依法修路、静斋祷告的民众,张鲁曾设的义舍虽有减少,但规模仍蔚为可观。陈冲见此情景,对随从叹息说:“国家福泽不深,尚不能得汉中民心啊。” 而后他又率众南行,沿金牛道过梓潼至绵竹,此时已是九月下旬,西府马超等诸将得闻丞相远来,纷纷前来向陈冲问候,陈冲见他们还是老样子,心中也是开怀的。同时又召见前年响应的蜀中各族,与他们长谈各地风物,并邀请各族子弟到太学求学,其间颇有青年响应。诸如巴西谯周、成都张峻,都打算在陈冲回京之际一同前往雒阳。 在十月中旬的时候,刘备的死讯到底传到了陈冲耳中。当时他正在州府后院中煮茶,来通报的使者匆匆知会了一声,留下一封书报,就又往南面宁州去了。百官皆大惊失色,但陈冲却极为平静,毕竟在他来时,便早知道会有这么一天。 陈冲拿起书报细读,得知刘备是于重阳去世,眼下太子已经于洛阳登基,并于崇德殿内举哀,同时尊刘笳为皇太后,下令追尊先帝刘备庙号为烈祖,并在十月辛丑下葬。下葬的位置已经选好,就在河阳河桥东面十里。这里平坦开阔,地势高平,早已有民夫挖掘大坑,中间分数室。就将棺木和随葬物品埋在坑内,覆盖黄土城冢,四周和上面移植松柏等树木,远远望去,如同小山一般。又令王粲等做汉昭武墓志铭,立碑于前。 刘备在死前还留下了一封遗诏,以陈冲、关羽、钟繇、刘豹、荀攸五人为辅政大臣,陈冲依旧为百官之首。西府众人闻之,都向陈冲道喜,但陈冲却想起了与刘备的最后一次对话,以及当年长安初见刘写的场景。时过境迁,自己又一次来到了这个顾命大臣的位置上,只是这一次,自己能够全身而退吗?当然,这些话他不好说出来,说出来也是无人理解的。 不久后,又听到朝中传来消息,说是新皇登基,宣布大赦天下,并有诏书说:“予未小子,奉承圣业,夙夜震畏,不敢荒宁。先帝受命中兴,德侔帝王,协和万邦,假于上下,怀柔百神,惠于鳏、寡。朕承大运,继体守文,不知稼穑之艰难,惧有废失。圣恩遗戒,顾重天下,以元元为首。公卿百僚,将何以辅朕不逮?其赐天下男子爵,人二级;三老、孝悌、力田人三级;爵过公乘,得移与子若同产、同产子;及流人无名数欲自占者人一级;鳏、寡、孤、独、笃癃粟,人十斛。其施刑及郡国徒,在章武四年四月己卯赦前所犯而后捕系者,悉免其刑。又边人遭乱为内郡人妻,在己卯赦前,一切遣还边,恣其所乐。” 这是一封施恩天下的诏书,陈冲阅罢之后,一度感到非常惊讶。毕竟以刘燮的高傲性子,竟然在文书中用语如此谦和,这是他全然没有想过的。这也使陈冲心中多了几分欣慰,不由想到,公麟处理了几年政事后,能学会拉拢人心,以他的禀赋,大概便没有干不成的事了。 当夜,陈冲开始收拾行李,做回京的准备。虽然他本打算继续南巡到宁州,与庞统也多聊几句抚蛮事宜。但现在想来,以他的敏感身份,是不宜在地方太久的,刘备或许蛮不在乎,可以陈冲对刘燮的了解,恐怕召回他的诏书已经在路上了。 果然,到了两日后,便有使者紧急前来拜见陈冲。此时已是初冬,但这使者下马的时候,头上冒着热气,满脸通红,靴子