郡王有些私事，稍后便到，贺世叔招待我一人便好。” * 贺太师敢指天发誓，云家小子说霍千里去办私事的时候，他绝没想过这个私事是在自己家里。 贺傅母一个快七十岁的人了，双手紧握站在爬满青藤的山墙下，眼风控制不住地想往身后扫，神情十分紧张：“你，你真是霍贼？” 她话一出口就意识到错了：“不不，我是说，你真的是康德殿下的儿子？” 霍千里并不在意：“我是蛮子，长得凶，不像我母亲。” 贺傅母眼圈红了。 “老奴不知云赤是谁。”她领着霍千里走出自己的偏院，指着地上的一个石箱道：“但康德殿下还有些书册留在我这里，上面有一些她的批注，你若想留个纪念，就拿去吧。” 霍千里默然片刻，蹲下身来，看到石箱的边角处刻着几朵四瓣小花，姿态舒展，十分灵动——此花名“葑”，是母亲的名字。 贺傅母道：“走吧，我儿子儿媳也住在此处，你，你在这里很不方便的。” 霍千里没有多说。 他拿了书册要走，却突然听见贺傅母身后的房间里传来幼童的哭声，那孩子哭得撕心裂肺，似乎十分痛苦。 里边还有个年轻女子哭着在劝：“宝儿乖，喝了药好好睡，以后还会看见阿娘的。” 霍千里眉心一蹙，往里迈了一步：“可是家里有什么难事？” 他盘算着，贺傅母将母亲的东西留了这么多年，也算仁义，倘若她家真的遇上什么困难，自己出手帮她解决了就是。 可他踏前一步，胸前却多了一把刀。 “蛮贼作甚！”贺傅母惊慌失措，应激般拔下了头上的簪子，握刀一样对准了他：“霍贼！你祸害了长安不够，还想伤我孙儿吗？！康德殿下忠君爱国，你，你不配做你母亲的儿子！” 这是霍千里第一次清晰地认识到，在大荆百姓心里，自己只是一个万恶的魔。 他好似当真被这可笑的威胁吓住了，既没有发怒，也没有像平常那样开个玩笑，只是安静地走了出去。 贺傅母心惊胆战地挡住偏院门口，直到确认他离开才回了屋。屋里，她的儿媳抱着昏睡的孩子哭泣，贺傅母便叹了一声：“时候到了。” 贺傅母的儿媳哽咽道：“母亲不必说了，我明白的。能为天子挡劫……千载史书之上，必有我儿名讳。” 贺傅轻声一叹：“你放心，前日夜里，樱殿下已经答应过我，无论发生何事，定会极力保全宝儿性命。” 贺家儿媳点点头，抱着孩子走出门去，她一路走出角门，耳听着更夫敲过未时三刻的梆子，将熟睡的孩童放在了门外右手边第四个石箱之内。 这箱很大，且留有气孔，别说是个孩子，就是装个成年人也绰绰有余。 孩子安静地睡着了。 * 贺家女眷的宴席角落，漏刻②滴答一声划过未时的第三道刻痕，坐在宴席正中的暮樱手心微麻，手中的小金樽洒了满身。 惊鹊呀地一声：“殿下脏了衣裙，咱们去换一身吧。” 暮樱颔首起身，满园女眷都跟着站了起来。她温和地往下轻轻一压手掌：“本宫片刻即回，不必多礼。” 梆子已经敲过，暮樱的脚步看似稳重，实则很急。今日这场虽是中秋宴，却根本没人打算认真看月亮，暮樱也一样。 她是来“换皇帝”的。 这几天她先是找太医坐扣，说阿庑得了满脸的红疹不能见人，而后让王守忠秘密地将他带出宫门藏在长安某处。 但正如阿庑所说，国不能一日无君，她此来赴宴，正是为了将贺傅母家的小金孙带回去暂时顶上一顶。 那日她夤夜出宫，便是到贺家与傅母秘密商议此事，她们已约定好将孩子放入刻有樱花的石箱之内，而未时三刻，正是换子时机！ “等等！” 席上一个浅蓝衣裳的女子突然冲了出来：“殿下打扮得花枝招展，可是知道我继兄今日回京，也来赴宴，故而要去勾引于他？” 暮樱一愣，虚心请教道：“不知陶小姐的义兄是？” 陶小姐脸上细小的斑点都跟着一起怒起来：“我继兄乃江湖上赫赫有名的‘雨山书生陶星天’，殿下何须装模作样！” 众女不敢做声，却各个眼神交流，眉飞色舞。 涿州陶氏乃关外十三姓之一，也算世家豪族，无奈这一代的家主是个情种，他妻子不但是世家眼中不入流的江湖客，更是二嫁之妇。 这位陶小姐口中的继兄“陶星天”