赵瑷回府之后，同郭氏聊了这日见闻。他夸到：“金家儿郎虽身居卑位不自欺、资质平庸不自弃，顾念亲情不愿利用姊妹攀龙附凤，家风可见清正。” 字字未道她人，却又似字字在提她人。 郭氏自然是通透人：“夫君，虽说有言道宁拆十座庙不毁一桩婚，但正式合婚以前也不完全算数。改日我招了那金家小娘子来府里，将她与那彭家小漆匠的情况一问便知。若是真为大娘娘殿内的事应急订了亲，劝说她退掉便是。” 赵瑷没有丝毫反对之意，且难得没有自顾自地径直回书房，而是在饭后留下与夫人习起了双陆棋。 郭氏打趣：“若是天下棋种足够多，好叫夫君时常能教习我。日子岂不是更美哉。” 赵瑷笑回：“夫人聪慧，围棋象棋皆曾赢我，莫不是这话在打趣我？除了这双陆，民间倒曾还流行一种叫六博棋的。” 郭氏未曾听闻：“六博棋？” 赵瑷解释道：“朝中有一遭秦桧贬职的驾部郎官，名叫洪兴祖。他为《楚辞·招魂》补注时引用的古《博经》提了六博棋的玩法。” 说罢他推着郭氏的肩来到书案边，拿起笔依照看过的书作示意图：“博法，二人相对，坐向局。局分十二道，两头当中名为水，用棋十二枚，六白六黑，又有鱼二枚置于水中……二人互掷采行棋，棋行到处即竖之，名为骁棋，即入水食鱼，亦名牵鱼。每牵一鱼，获二筹，翻一鱼，获二筹。” 郭氏眼神粼粼，巧笑倩兮：“若金家妹妹能入了府，白日里夫君在外考学当值，我凭白多得了个玩伴。若她如其父般通治漆之理，倒可依着夫君这图叫她督办仿制副黑漆朱绘的器具。” 饶是这日相谈甚欢，郭氏也未提及留宿赵瑷。相敬如宾，总好过如胶似漆后两看生厌。 过了两日，郭氏以新聘得一个民间厨娘，需要人相帮试菜的名义给金家四娘下了请帖。 金家得贵人府邸小厮来报，甚是奇怪。 金阿娇问到：“你何时与普安郡王府走得这般近？先是之前得了只狮猫，现如今内帷之事也叫你掌评？” 金秀秀淡然道：“我与哥哥还有彭家兄妹一起时倒比姐姐你多遇见贵人一两次。彭家妹妹与咸宁郡夫人想言甚欢，曾说过要宴请她。这次定是请了她，叫上我作陪。” 因是郡夫人郭氏出面邀请，这解释合情，金阿娇与其他家人也不疑有他。 金母只嘱咐秀秀上门做客行礼要妥当，莫因匠商家出身而露怯。 金秀秀对母亲微福一福：“喏，女儿省的。” 次日郡王府派了马车来接，叫打扮一新的金秀秀如约赴了宴。 金秀秀还在奇怪车中怎的就她一人，京中短短不过几里路，莫不是还分头派了另一辆车去接彭希孟？ 待到郡王府门口下了车，竟只见车真就只接了她一人，心中就是否要找借口逃回家一事狐疑不决，站在门口原地未动。 与此同时，普安郡王竟带着提了不少门口街上所贩事物的内侍步行而来。 她行了个万福礼：“郡王万福。” 赵瑷明知故问：“你来此是要寻本王？有何事？” 金秀秀低头解释：“小民无事叨扰郡王。今日受咸宁郡夫人相邀前来为新厨娘试菜。” 赵瑷装作不知状：“原是如此，那便别拘束，请进门吧。”说罢先行进门，一副不热枕还带些疏离的样子。 门口的家丁听见此话，忙上前来对金秀秀做了相迎的手势。 金秀秀迈进大门后，候在一边的侍女便将她带往正堂。 官家尚俭，只见这御赐的郡王府中装潢也倍显简约低调。素髹黑漆的各式家具擦拭的崭新光亮，各处无见一丝尘网，可见操持中馈之人的用心能干。 咸宁郡夫人郭氏已经候在大堂中了，背后是厅堂中最重要的点缀——绿沉漆髹边、金漆做底的大型水墨江山图漆屏，衬的前头的女主人雍容华贵。 金秀秀行礼。 郭氏起身走向前虚扶一把：“金家妹妹切莫多礼了。上次一见得知你才思敏捷，这不新厨娘做了几个新菜，一时不知取何名。今就唤你过来相助了。” 金秀秀有些紧张，上次道观一见她也不曾多话，郡夫人而言知晓她的才名从何说起？ 于是她恭敬回道：“咸宁郡夫人切莫折煞小民了。我只是略读过两本书，大人们的宴饮自有府内懂才情的家人们负责，民女岂敢越矩。” 郭氏拉过她的手拍了拍：“怎的尽说些客气话。在这就当是自己家一样，莫太与我生分了。” 金秀秀无法理解，“就当是自己家”是什么意思？