“不回去吗？”王青问。 李窈将王青口袋里的铜板拍的哗哗作响，听见这话，瞪了王青一眼。 “我记得，前段时间，赵钦不是在和姚家商量结亲的事情吗？” 只李窈这么一说，大家就全明白了。 赵钦家中世代敲钟，原本也不算贫穷，但赵钦出生那日，赵钦父亲心情畅快，外出饮酒，醉后居然防火烧了城东的酒楼，自己也醉倒在酒楼门口，葬身火海。 家中积蓄全部赔偿出去，连宅子也一并抵押了。 亲戚纷纷打着帮衬的名义，将赵钦家所剩无几的钱财搜刮一空，赵钦和母亲刘氏孤儿寡母，告到主家面前，反而被族中老人威胁，要将赵钦过继给其他人。 刘氏是个倔强的人，却终究抵不过氏族压迫，只能认输，自立门户，带着赵钦住进了钟楼中，这一住，就是十九年。 钟楼中空间狭小，楼梯盘旋曲折，唯有最下方的空间可以生活住宿。 孤儿寡母，生活不易。 两年前，一日夜间换班，刘氏失足从楼梯上跌落，摔断了脊柱，半身不遂。 自那之后，赵钦接了刘氏敲钟的班，但生活远比之前更加困难…… 刘氏的药钱不说，如今赵钦到了成家的年纪，媒人每每上门，不管成或不成，都要从赵钦手里扣出些铜板来。 赵钦此人，说好听的，是性格温和，说难听的，就是懦弱蠢笨。 用刘氏的话说“三棍子打不出一个屁”。 他不反抗，于是欺负他的人就更加猖狂。 李窈和小乞丐们仗着李府为非作歹，捉鸡撵狗，也算是桐城一霸，但是这些事，他们也不是时时刻刻都能帮赵钦的。 “我好久没有看见过赵钦哥了。”说话的是之前掉着鼻涕的小乞丐，人们都叫他小鼻涕。 “我才见了呢。”李窈说，“也不知怎么了，他睡在李府的墙根底下，多半是给人欺负了，心里憋闷着呢……” 想起方才赵钦的反应，的确是与寻常有些不同，李窈甩手往前走。 “哎呀，我知道！”王青一拍脑袋，“姚狗剩可抠门了，别人都说他家不是嫁女儿，是卖女儿！” 约莫半年前，赵钦和姚柳儿越走越近，互相爱慕，听赵钦说，是打算谈婚论嫁了。 “指不定就是姚狗剩嫌弃咋们赵钦哥穷，不肯把柳儿姐姐嫁给他！” 王青已然想通了，不住点头。 “咋们这就去给赵钦哥撑腰！”小鼻涕人小鬼大，拍了拍自己鼓鼓囊囊的口袋，一脸神气。 说话间，钟楼已经近了。 但钟楼底部窗户的烛光跳跃了两下，忽然熄灭了。 李窈停下了脚步，小伙伴们也纷纷停下。 “你们……闻到什么味儿没有？好臭。”王青耸了耸鼻头，面带疑惑。 李窈一掌拍到王青头上。 “就你狗鼻子灵！”站人门前说附近有臭味。 小鼻涕眨巴眨巴眼，弱弱附和：“我好像也闻到了……” 李窈看过去，几个小伙伴忙不迭点头，表示自己都闻到了。 李窈也试着嗅了嗅，果然，一股极其淡的臭味在空气中弥漫。 转念一想，刘婶子两年前摔坏了身体，动弹不得，或许是因为这个？ 但是赵钦不可能放任刘婶子脏了身子啊。 钟楼位置偏僻，周围都是大片的空地，除了不远处的龟仙庙，附近没有其他房屋，那臭味的来源就只有一个。 带着困惑，李窈敲响了赵钦的房门。 “赵钦？” 敲门声过后，房中是死一样的寂静，随着靠近，那股臭味也越发明显起来。 小伙伴不安起来，小鼻涕绞着一脚，怯怯开口。 “李窈，要不然我们下次再来送礼吧。” 李窈偏不信邪，赵钦肯定在里面，方才窗户都还有灯火。 难道是出了什么事？ 李窈将木门拍的砰砰作响，贴着门，顶着恶臭，继续喊，“赵钦？赵钦？你在里面没有，是不是出什么事了？” 里面还是静悄悄的，赵钦平静的声音却传了出来。 “我没事，别找我了。”李窈一听，怒了。 赵钦这是故意不给他们开门！ “你什么意思！”李窈气得跺脚，她想着带人和钱财来解赵钦结亲的燃眉之急，赵钦居然拒绝给他们开门？ “赵钦，你再