张谦幼时便离家去了江南辛家,由此改名为辛谦。 虽不知辛家选择他有何目的,但回到曦城很大可能是辛谦个人的想法。 如此假设,那瘟疫一案由他主导的可能性便大大降低。 但他现在又在何处? “他现下可是在江南?”蒋离直言问道。 芳姨摇头:“几年前他突然回到渔阳村,说是考了功名被派回了曦城任职。” “当时村里动静很大,家家户户都上门道喜。” “他每月月初也会来渔阳村看我,只不过最近这段时间不见他回来,我托了人去打听,也只说不见人影。” 她越说越急,最后直接握上了蒋离的手:“姑娘,你们要是去曦城的话,就帮我打听打听谦儿的消息,我当牛做马……” 眼见芳姨就要跪在地上,蒋离快一步将人拉起按回凳子上,眉间隐有郁结: “芳姨不必如此,我们去曦城的时候会顺道帮你打听他的下落。” 重来一世,她显然没有更多的热心去参与其他的案件,但这件事极有可能牵连曦城瘟疫一案,曦城案件若是不及时解决,她也不能顺利回京。 接下来是好一顿安抚,蒋离才将芳姨送走。 回来的时候,正好见到曲淮礼提笔更改案册的内容。 他今天像是前世第一次遇见他一样话少,估摸着是在想什么事情。 “要提前去曦城吗?”蒋离问。 按照计划,他们会在渔阳村等暗卫去曦城采买好马车过来,最后再去曦城。 现在可能要紧急一些,毕竟知道了失踪的辛城主的消息。 也许他还在曦城之中。 “不。”曲淮礼放下笔,抬头看了一眼门外刚亮起来的天色,缓缓道:“上山。” —— 山路湿滑,黄泥混着雨水覆盖了枯草,掩埋在新土里的旧事被冲刷而出。 这座山头并不高,仅是从山脚就能一览无余。 蒋离不知道曲淮礼为什么执意要上山,念在他日常言行皆有目的,便也跟了上去。 一路上都有那些奇怪的大石头,这些石头一律压在一个突兀的土堆上,像是在镇压什么邪神恶鬼。 “这里埋了人。”曲淮礼带着蒋离一路往上,在某个土堆前驻足片刻后道。 蒋离点头,村民在山中埋已逝之人是正常不过的事情,只不过唯一怪异的地方便是这些土堆皆没有立碑,还被一块块巨石压在底下。 就像是怕里面的人跑出来一样。 压下心底的疑惑,两人抬步继续往山头走,蒋离一路将石头的数量默记下来。 直到前面的人突然停下脚步,她才收回目光。 “看前面。”曲淮礼突然开口。 蒋离一愣,此时离山顶仅有一小段的距离了,山上无树无林,一些松散泥土经过雨水的冲刷形成滑坡堵在两人面前。 蒋离原本要开口让曲淮礼换个方向,却顺着他的目光在黄泥中看见了一个人形的物体。 她抿着欲启的唇瓣,抬步走上前查看。 是被雨水冲刷出来的尸体。 “应当是最近才埋下去的。”蒋离蹲下身观察,抽出袖中的短刃小心拨弄着混泥。 这堆泥土颜色不均,其中还掺有折断的枯草和灌木。 是新泥。 “村里最近有人离世?” 蒋离蹲下身看着被黄泥包裹着的尸体,视线下移,在看见尸体的手掌后猛然顿住: “这是…” 泥人看不清面容,但骨架稍大,身高身形皆似成年男子一般。 也因着死去或是被埋的时间并不久,尸体身上的特征是倒是十分明显。 最重要的是,尸体的右手缺了根小拇指。 联想到芳姨对辛谦的描述,蒋离再次看向眼前被黄泥包裹的无名尸体,心脏飞速跳动。 这个没了声息的泥人,有可能就是失去踪影的辛城主吗? 他究竟经历了什么? 令人窒息的寂静中突然响起隐约的脚步声,曲淮礼凝眉,抬手拉着蒋离躲进一旁的巨石后面。 蒋离倚靠在巨石边界,握紧手中的短刃,侧耳听从下方传来的动静。 她倒要看看,这小小的渔阳村能藏着什么见不得人的东西。 不过片刻,脚步声便步步逼近,最后停在了那滩滑下来的泥流前。