桌上的茶杯三两个倒在边缘，老板的推车处有些狼藉，像是方才受到了来路不明的风卷，将这个不大不小的食摊吹得七零八落。 老板收拾地匆忙，但做出的馄饨依旧鲜甜可口。 蒋离见轻流吃得随意，便同老板聊起了天：“老板是秦时人？” 老板擦着桌子，点头笑道：“是，但不住在长月街，这个摊子是我拉过来的，想着这几日长月街热闹，就过来赚赚快钱。” 蒋离点头：“这么说还是有旁的门店的？您手艺不错，往后本钱够了也能到长月街盘个小铺子，生意也稳定些。” 哪知这话像是一个开关，原本面带笑意的老板叹了口气，染了白丝的眉头皱起： “姑娘是外地来的吧？哎，秦时虽是最靠近京城的地方，特别是长月街，来钱自是比旁的地方要快，但这……” 老板说到这，先是小心看了一圈四周才低声道：“但这里可不能随便占地的，会有定时过来收‘期地费’的人。” 蒋离眼底划过暗光，面上顺着他的话道：“期地费？” “是是。”老板拿起挂在脖子上的棉布，擦了擦额间的汗：“若是不交的话，要被驱赶的。” “整个秦时都得交！有时一天忙活下来的钱就要给出一半还多呢……所以啊我也不敢随意在秦时里头卖东西，就留我媳妇在城外的官道上开着小铺呢。” 蒋离倒是从未听过这类事情：“那秦时可还收税？” “收啊！”老板把旁边的矮桌收拾好了，又从推车那装了一壶热茶给两人到上：“若是只收期地费倒也还能马马虎虎过去，但税收也不低，那些盘了铺面的还好，都是固定交一些，向我们这种在边道上买卖的，收得就更多了！” “若是到了黄昏，摊上还有剩余，且不说会不会被收去充公，还要被冠上‘浪费粮食’之名罚些银钱的。” 蒋离想起刚到秦时那会，那些扬着夸张笑容的摊贩，还有方才叮嘱她来长月街的人，暗道原来怪异之处在这。 摊贩热衷买卖，若是有剩余甚至会直接赠予食客，若是没有如期卖完，便会被扣留罚款。 “那你们大可离开秦时，进京城做买卖。”轻流突然道，“京城没有高额的税收，甚至还会定时辅佐生意惨淡的店铺，往来商客甚至要比秦时多上几番。” 老板闻言，也只是摇头：“京城虽好，但且不说做生意盘店面需要京城户籍，那些租用的费用我们也是付不起的。 大多人小商户留在秦时的原因，还是因为这儿的一些特定店铺是不收租费的。” “即使如此，那些店铺是在何处？”蒋离问。 “这……”老板挠了挠头，显然也不知道：“我也从未去了解一二……不过我们在路边买卖也是不需要交银子的，别的地方多少都会受一点。” 这回是当真明晰了。 大多是官宦与帮派勾结，以特定的好处留下小商贾，借此谋取更多的福利。 就像是垂钓之人不放饵，仅凭空手就能钓起大鱼。 “对了。”老板突然从怀里拿出一张信函，面色有些抱歉：“小姐若是有空的话，可否帮我把这封信交给驿使？眼下我今日是赶不过去了，这两碗馄饨我不收钱，就当感谢二位。” 蒋离打量了会老板的面色，好一会才接过信封，一副极好说话的模样：“横竖我们也没有旁的事情，就当做些善事了，老板将方位告知便好。” 待拿到驿使常驻的地址之后，蒋离便带着轻流离开了馄饨摊子。 “小姐明明可以不管这件事的，为何又要为人跑这跑那。”轻流不解，在他眼里，蒋小姐是个披着温和外皮的野心家，跟自家主子是一样样的，现下随意就帮一个认识不过半个时辰的生人跑腿，着实有些浪费时间。 “他们是冲着我来的，我怎么可能不去？”蒋离眯着眼，语气中带着道不明的笑意。 从踏出客栈的一开始，她便觉得有人在观察自己，一开始以为是暗中保护她的卫茵，但在靠近馄饨摊之后她便确认是另有其人。 加之，不论是卖小食的小贩，还是方才老实质朴的馄饨老板，皆是层层相指，让她一步步往暗中之人所指的地方走去。 既然都有人费尽心思让她去了，她没有缺席的道理。 轻流自然也不是什么笨蛋，被蒋离这么一说，倒是品出了些其中的意味。 不过这种事情要不要同主子说一下啊？万一前面真是陷阱什么的，他一个不周到让蒋小姐受伤了怎么办？ 还未等轻流从纠结中挣出来，他们便已经走到馄饨老板给出的地点。