国小一年级的暑假，三人在客厅做游戏，电视恰好播到了去年的全国青少年音乐大赛。安定停下说笑，抬头。那是肖斯塔科维奇的《第二圆舞曲》，安定抬起双手，十指比划着长笛的指法，然后她说：“明年我要参赛哦。” “咦？” 裕太惊讶。周助则不然。经过森川家时，他时时听见悠扬的长笛声。初初来时，安定尚吹着基础的练习曲，一晃一年过去，盘桓耳边的已是《威尼斯变奏曲》、《匈牙利田园幻想曲》之流了。周助问她：“你喜欢长笛吗？” “我呀。”森川模棱两可地说，“不讨厌。我喜欢吹这样那样的曲子。”顿了顿，苦恼笑了，“除了《野蜂飞舞》。我讨厌蜜蜂！” 次年八月，森川参加东京音乐大赛，斩获青少年管乐组亚军。同期的冠军是同龄人，叫宫城明花莉的小号手。同年，不二参加东京的网球大赛，一路过关斩将，最终负于叫作“手冢国光”的同校男生。赛后，女孩子眼睛亮亮地对他说：“你喜欢网球对不对？比钢琴更喜欢的那种喜欢！” 周助笑道：“的确不赖。” “喜欢”于他而言是过于直白的情绪，不习惯于天天挂在嘴边。裕太将他的奖牌捧在手里，翻来覆去地看。周助摸摸他的脑袋，问道：“安定呢，明年会不会继续参赛？” “我呀，差不多就到此为止了。” 女孩子的语气很是明快。在这一句与下一句的空隙间，从包里翻出了一张广告单，展开，抬头上印着“东京歌剧乐团”的招生启事。 “我想听一听更多的声音——更多的乐器，组合起来才更好听，对不对？”她笑嘻嘻道，“上周我就收到了邮件通知。特意留到今天告诉你们，一起去庆祝吧？” “好啊，我请客。” “应该我请客才对！嗯，我和周助一人一半？裕太你赚到了哦~” 即便是真心喜爱的领域，难免有偶遇瓶颈的时候。周助不知安定是否如此，但她从未表现任何程度的负面情绪，就如他表面所呈现的那般。“是天才般的人物啊。”与由美子、裕太一同观看演出时，周助听见前排的观众议论，“长笛首席的那个孩子，参加了全日本级别的比赛呢。” 三个月前，国小五年级的森川首次参加了全日本的青少年音乐大赛，最终成绩为管乐组第三。从地方级别的比赛到全国级别的比赛，她的战绩依旧耀眼，“天才”的赞誉声开始铺天盖地涌来。只是自那时起，周助清楚感知到了一件事：森川安定的笑容，开始减少了。 因为压力？不全然是。直接原因或可归因于“牙齿矫正”。国小五年级的暑假，安定佩戴了矫正用的钢牙套。她那标志性的阳光笑容减少了观感，对女生本人似乎是一个不小的打击。此外，磨嘴的矫正器具屡屡带来疼痛，偶尔甚至使得进食、睡眠造成障碍。在这之上更为严重的是，她长此以来养成的，关乎长笛的吹奏习惯，被一颗颗小小的金属打乱了。就在国小五年级的圣诞节，那“天才”般的长笛首席，在乐团的年末演出时，首次出现了半个音高的失误。 周助记得那是广濑勇人的《森之诗》，柔缓缥缈的笛音是盘桓林间的金色薄雾。那一点轻微的呲音像是划开薄雾的一道树杈子，短暂、突兀。演出当然并未中断，只是周助注意到了，森川皱起眉头，不知是心态受了影响，抑或因为别的什么。他感到心脏紧紧绷起，直到演出顺利结束，方才松弛了那么一丁点。 可他终究低估了这件事的严重程度。 到后台时，他看见的是捂着嘴的森川，眉头拧得很紧，眼圈发红。周助起初以为是打击所致，直到乐团老师告诉由美子：“固定牙套的铁丝翘了起来，刺到了牙龈和口腔。”这时森川松手，将手心的一团纸巾丢进纸篓，白色的纸团内侧透出一缕红色。 周助感到心脏骤颤。 此后的两个月，森川未在乐团出现。 再见则是开学前夕了。三月末，女孩子走在东京的街头，肩上挎着一个大包。周助第一时间认出了她的背影，再指给裕太看，后者提议：“我们跟上去吧！好久没和她说上话了，怪担心的！” 裕太一向直白、不绕弯子。周助欣赏他的这一特质，并且时常感到羡慕。无论如何，这是个好建议。两人尾随安定，随她穿过马路，穿过天桥，在报亭前驻一驻足，拿了一本看不清名字的杂志。裕太不知是真心担忧，抑或他同时享受着侦探缉查的使命感，走过那报亭时，他煞有介事地问老板：“刚才那人买了什么？” “这个？”老板指了指堆在一边的小册子，“春季漫展的无料，你们想拿就拿吧。” 两人转头，安定已经走进了一栋颇有年代感的大楼。光标停在五层。两人从楼梯间噔噔噔上了楼。抵达时，有人正同安定说话：“我有看见哦，16project的宣传手册。”