暮秋，江城。 已是深夜，城市里熬得最晚的那批人也陆续结束了夜生活。 老旧的小区里静悄悄，只有野狗偶尔吠几声，不知哪户人家传来一两声细微的咳嗽。 姜乐喘着一口粗气，从噩梦中惊醒。 她摸出枕边的手机看了眼时间，凌晨三点半。 屏幕上有父母打来的几通未接电话，被她习惯性地无视。 噩梦带来的不适感仍然占据着身体。姜乐赤脚下了床，长发汗津津地贴在后颈，被她随意挽起，夜里凉风吹在冷汗上，脖子上起了一层鸡皮疙瘩。 从高三至今，27岁，8年时间，姜乐持续着同一个噩梦。 梦里，她高中养的一只黑色的土狗——大白，气息微弱地躺在地上，双目圆睁，血肉模糊。那双圆圆的眼睛盯着她，带着怨恨、憎恶，渐渐丧失所有生机。 姜乐起身去了厨房，倒了一杯凉水，慢悠悠地啜着，感受着胃里的冰凉，静静等着胸口处因心脏痉挛带来的闷疼渐渐散去。 已经完全没了睡意，她干脆冲了个澡，拿着车钥匙出了门。 * 靠近市中心的一家宠物医院，前台的年轻姑娘小张正支着头打盹。 已经凌晨四点，一夜无事，再熬几个小时就可以下夜班了。 正迷迷糊糊时，听见推门声，伴着门上铃铛的清响。 推门进来的女人身材高挑，高腰工装裤，白色打底衫，穿着休闲松垮，但天然微卷的长发披散着，仍带着些潮湿的水汽，没有化妆，却难掩艳色。 小张先是迷瞪了一会儿，接着便是一激灵——来人是姜乐。 她连忙站起身，擦了擦嘴角的湿润，心虚地讪笑，对姜乐喊了一声老板娘。 姜乐瞧了瞧小姑娘睡乱的头发，心里的烦闷散了不少，颇为好笑地回道：“紧张什么，我又不是来查岗的。” 小张吐吐舌头，笑着应是。 姜乐问：“大白呢？” “在后面的问诊室里睡觉。” 大白是姜乐收养的一只流浪狗，黑色短毛，短腿，白手套——看不出混了什么品种的土狗。每次姜乐来医院，总是要先问一句大白在哪，首要的事便是去摸摸它，偶尔也会带它回自己家。 其实医院里收养了很多流浪猫狗，大白不是第一只，也不是最聪明听话的那个，但却最受姜乐喜欢。听同事说，好像是和她之前养过的狗长的很像。 小张瞧着姜乐走向问诊室，里面的大白听见声音，早已经在激动的挠门。门一开，它便扑出来，摇着肥圆的屁^股，哼哼唧唧地朝人撒娇。 姜乐蹲下抱起它，行动间一截细白的腰一晃而现，又随着衣服的垂落重新掩回在宽松的布料下。 小张盯着看了两眼，心里不禁感叹了几句。 姜乐今年二十六七，说起来只比她大了几岁，但已经独自开了这家宠物医院。 虽然医院的规模不大，医生也只有四五个。但在江城这样的一线城市，能把店开在不错的地界，并且已经稳定地运营了几年，本身就能说明她的能力和财力。 况且姜乐人长得明艳漂亮，性格活泛。 听医院的老医生说，姜乐在动手术时也是干脆利落，看着像从业十几年的人。 平常的客人里，有不少是冲着姜乐来的，有些宠物分明没病，也要时不时被自己主人抱着来医院晃一圈、走一遭。 姜乐有时耐心应付几句，有时会笑着回应，说猫没病，人有没有病就说不准了。说完，送一把猫条，或是一罐猫薄荷，笑着把人打发走。 她惯会拿捏分寸，也从来没人觉得冒犯。 但宠物医院毕竟是医疗行业，姜乐又对售卖宠物不感兴趣，顶多是卖一些利润不高的宠物用品。 每天客单量不高不低，姜乐懒得钻营，又在员工薪资上很是大方。明眼人都看的出来，店里的营收只能算马马虎虎。 小张想，也许姜乐开这个店，纯粹是为爱发电吧。 * 姜乐在店里待到六七点，挨个看了看留院猫狗的情况，和值班医生沟通了几句。 她出门买了几份早餐，递给前台小张一份。 肉包子，一荤一素，配着一杯豆浆，热乎乎地冒着白汽。 她让小张吃完饭就可以回去休息，早上人少，不用枯坐到八点。 话音刚落，身后门铃声又响起。小张塞了一嘴的包子，慌慌张张便要站起来招待。 姜乐摆摆手，示意她安心吃饭。