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2030年5月30日上午10点11分。
查令街24号, 黑鸢尾议会隐蔽的驻外门厅迎来了一位面容风流俊朗的拜访者。
他生着一双招摇的桃花眼,白衬衫的衣领上别着一枚星空图样的胸针,整洁干净的样子和外头或脏乱或狼狈的行人显得格格不入。
因为有两位议会内部人员的引荐, 再加上有「指挥家」帮忙从信息库中取代了布朗先生侄子的身份, 身份清白的占星者成功混过了“黑鸢尾议会驻外人员办公室”的初审。
而在复审阶段,笑容可亲的接引员小姐却说出了让占星者笑容一僵的话:“……脱光?你确定?”
“噢,是的, 小布朗先生,当然。”接引员小姐头也不抬,手指快速操控着光屏上传信息,脸上挂着职业假笑。
“黑鸢尾议会致力于管控所有危险的异想生物尤其是人形异生物,后者非常擅长伪装, 最简单的判断方式就是确定他们身上是否有异常图腾。”
“——当然, 如果您有纹身的话,不必担心,我们有办法判断纹身与异想生物图腾的区别。”
说完这一套之后,接引员小姐的手指就放在了“上传”及“报警”按键之间, 仿佛马上要按照占星者的回答二选一,甚至隐隐有往“报警”按键上靠近的趋势。
在这样的压迫感下, 占星者嘴角一抽,哪里敢说“不”。
在看见占星者的身影被带进小黑屋的那一刻,藏在外面的海盗和影, 不是很有同伴爱地为他画了个十字:“可怜的老占。”“牺牲重大的老占。”
占星者是他们派出来的先锋,因为目前自由的几个玩家里,穆载言和陆帛归都有原型NPC、不适合出现在议会眼皮底下,月光扮演的角色还是个初中生,影的年纪也够不上门槛, 海盗么……一看就不是会加入官方的样子、一身反骨,所以还是文化人占星者最合适。
他们其实也猜到议会可能会用“是否有纹章”的标准筛人,也用道具帮占星者做了遮掩、藏起了纹章图腾,只要占星者不使用能力,审核人员就发现不了他是“人形异生物”。
事实证明他们的措施是有效的。
等占星者一脸生无可恋地从小黑屋出来,接引员小姐就笑容满面地在档案上给他勾选了“通过”。
“那么,基础审核已经没问题了,接下来您将会收到来自议会内部的考核,考核内容由考官决定,还请耐心等待。”
占星者脸上的笑容未变:“……考官?请问是哪位考官?”
接引员小姐:“抱歉,考核采用随机形式,考官信息无法告知呢。”
占星者:“那请问考核时间预计在什么时候?”
接引员小姐依然:“抱歉,考核时间也无法告知呢,愿您能顺利通过考核,再见。”
……
……
……
黑鸢尾议会。
蜂巢建筑的最下层,一处不对外开放、不能通过升降机抵达、由厚重铅层浇筑的地下空间。
S级研究员中的公认首席,公正而严苛的阿道夫,正站在这片空旷的地下空间中。
因为人种的缘故,他身形健壮、身高接近两米,但在这片高达十几米的巨大空间中,他的存在显得格外渺小。
无数只数米高的绿色圆柱形培养舱排列在此,每个培养舱的顶部与基座都连接着许多半透明的管道,管道很长,像无数根绿色的血管一样遍布地表、甚至蔓延到四周的墙壁。
时不时有怪异的影子在培养舱里浮现,它们有着各异的扭曲的外形,有些像被切割下来的残肢,有些像动物被腐蚀的躯壳。
阿道夫站在这些诡谲的暗影之间,右手手掌抓着左手手腕的内侧,正以一种又轻缓、又粗暴的力道摩挲着手腕上的刺青。
他铁灰色的头发和眼眸被身前最大的一座培养舱映出莹亮的绿光,硬朗的面容透露出一种令人毛骨悚然的狂热——
那是一座比其他大型培养舱都要庞大的圆柱形舱体,顶层与基座分别与这个空间的天花板与地面相连,是无数根软管汇聚的中心,它所充斥的绿色液体也是最浓稠、最饱满的。
一团可怖的猩红阴影充斥着这座舱体,它看起来是无数鼓胀的脓包与肉质触手组成的怪物,不断地自我吞噬又自我生长,难以分辨源头与尽头,混沌而疯狂,一张张森白锋利的口裂在液体中发出无声的尖啸。
一张铭牌贴在舱体的基座上,只有非常简单的一行字——“收容物79号”。
“我就知道你在这里,阿道夫。”一道上了年纪的女声伴随着沉稳的脚步声传来。
那是一位年纪大约五六十岁的年长女性,她个子挺高,五官硬朗,眼窝很深,看起来身居高位且性格坚毅果决。
注视着培养舱的阿道夫转过头,直视着来人:“……议长。”
议长与他并肩站到一起,抬头看向舱体内的异想生物:“听说你昨天借用我的名头,让陆离开蜂巢了。”
“她会是‘销毁’计划的阻力。”阿道夫的手从纹身上挪开,转而贴到了庞大的培养舱上,似是要隔着这层玻璃抚摸液体中舒展的怪物,“而且,这