他步步紧逼, 俨然是要从心灵上将她彻底摧毁，让她弯下脊梁俯首称臣。皇族是天生的玩弄人心的高手，即便眼前这个未及弱冠的少年也是如此。他将她视作牛马, 视作枝叶，只能被他鞭笞前行，被他随意修剪。不，不止是他, 在世上任何一个地位高于她的人都能做到这点。
李大雄、李龙、华曙、方御史、刘健、梁储、王鏊、刘瑾、张皇后的脸一一在她眼前如走马灯似得闪过, 最终定格到眼前这个人的面孔上。他的剑眉轻挑, 黑亮的眼珠里满是兴味和得意，他的脸颊丰润皎白，嘴唇亦是鲜红，足见平日养尊处优，气血充盈。
不像她，她的脸色常年苍白如纸，唇色亦是寡淡。她毕竟受了五年的折磨，身子的根底早已孱弱不堪。
大家都是人, 难不成他生来就该万众敬仰, 她就活该被人糟践？人生一世, 又还有几个五年呢？
月池长长地吐出一口气，她是受着和平年代的教育长大的，原本只想安稳度日。可既然这世道浇漓, 这人心刻毒，那她亦不畏惧同他们斗上一场。反正退路已无, 横竖都是全家一死, 她为什么不干脆赌一场。一朝赢了, 就是贵极人臣, 阖家荣泰，即便输了，好歹曾经真切活过，亦不枉在五百年前走一遭。
朱厚照被她的目光看得极为不适，正要发作时，就见她猛然坐回原位，拿起一盘点心，就开始把点心当七巧板堆起来玩。他都被气乐了：“装傻可不能逃过一劫。”
月池头也不抬地问他：“您看过《孟子节文》吗？”
她之所以有此一问，自有缘由。洪武爷朱元璋一日读《孟子》时拍案大怒，道：“使此老在今日宁得免耶！”盖因《孟子》中出现了大量引人不臣的语句，如：“ 齐宣王问曰：“臣弑其君，可乎？”孟子对曰：‘贼仁者谓之‘贼’，贼义者谓之‘残’。残贼之人谓之‘一夫’。闻诛一夫纣也，未闻弑君也。’”等。
之后，他就下令罢免孟子配享孔庙。在当时刑部尚书钱唐冒死闯宫进谏后，他虽恢复了孟子的配享，却砍掉了孟子原文中的八十五章，命天下读书人改读他改造过的《孟子节文》。可在永乐爷继位之后，他就采纳了士人孙芝的建议，恢复了《孟子》的全貌。而《孟子节文》自诞生到废止，才堪堪过了十七年。
朱厚照当然知道这一旧事，可他不解月池的意图。月池望着面前金字塔型的点心，悠悠道：“当年被裁掉语句中就有一句是——‘君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇雠。’”
这话的意思简单明了——君主如何对待臣子，臣子就会以同样的方式回报他。礼贤下士者，自然得到臣子全心效忠，而视臣下如草芥者，便会被臣子视为仇敌。读书不多的朱元璋都能一眼明白，朱厚照也不会例外。他眉头紧皱，月池问他：“您觉得，当年之事，是太/祖深谋远虑，还是太宗拨乱反正。换句话说，您觉得，删去《孟子》的原文，真能除却臣民心中的悖逆之意吗？”
朱厚照心知肚明，若真能轻易除去，他也不至于被文官压制到今日这个地步。他冷笑道：“你心有悖逆又如何，难不成又想拿鱼死网破来威胁孤？”
月池叹道：“臣只是一江南庶民，不值一提。可您要明白，这句话的真正含义。太/祖善打天下，却不善治天下。在处理《孟子》一书上，他混淆了因果，天下人并非是听了孟子之言才脑生反骨，孟子只是在描述君臣之间已存多年的相处之道罢了。您不会真以为，大家对您忠心不二，是因您身负天命吧？”
朱厚照哼了一声：“你以为孤看不清那些道貌岸然之辈吗，他们之所以顺从，盖因孤能为他们带来高官厚禄。”
月池轻笑道：“您的确看透了文人身上庸俗的部分，可您没看清他们身上高尚之处。朝中亦有许多有理想之人，比如李阁老，比如刘阁老，他们孜孜以求的，是儒家千年来的梦想——修身齐家治国平天下。而在儒家的政治蓝图中，不可缺少的是一个圣君，这才是他们对您忠心耿耿，又诸多要求的原因。换句话说，只有当您是圣君，能够实现他们的理想时，他们才会服从您。如果您与他们的想法相背离……”
朱厚照打断道：“他们还敢造反不成？”
月池道：“刚开始应该不会直接走到那一步，但是他们可以拒不执行，可以阳奉阴违，可以糊弄您。没错，您是有东厂，有锦衣卫，但这些无法监控到天下每一个处。而东厂、锦衣卫亦有自己的小心思。更多时候，您就只能在臣下编造的幻象中活，以为自己的权力可以主宰天下，可实际上它根本连紫禁城都没出，或者即便出了，在离开您眼皮之后也大打折扣，甚至完全变了样。”
朱厚照勃然大怒：“你放肆！”他想到了王岳背着他做的事。
月池指着点心金字塔道：“臣只是在说实话。高之所以为高，是因为有低的拱卫，而如果失去了低位之物，高也就不称其为高了。权力同样也是如此。”
她说着