“那你在家读书做文章就行了，非得那么远，上京城去干啥？”赵氏皱着脸，“你才多大个人？” 她倒是出于关心，长青还没说话，金氏就道：“你知道个甚！长青在京城做官，那是光宗耀祖的大事！光窝在这个村里有啥本事？” “那不行，我跟着你去，我给你做饭！”赵氏很快就想到了办法，“正好我也看看那京城是个啥样子。” 长青耐着性子道：“我年纪小，又是头一年考上，衙门里允许我住在值房里，不用交房租，衙门里也有伙房，管饭，不然就凭我一个月五两银子的俸禄，根本生活不下去的。但是不能带家眷，不然就只能自己租房，京城里的房租极贵，负担不起。” “那这破京城也没啥好的。”赵氏撇撇嘴。 “不会说话你就闭上嘴！”范守业从外头进来，手里领着范长平，一推门听见了这句话，人还没进来，就先斥责了一句，“那京城是天子脚下，皇上他老人家住的地方，你一个无知的乡下妇人，怎敢胡乱编排！” 儿子高中，这事儿随着官府的公文传遍天下，以前要掏银子孝敬的府衙的官差如今全都对范守业点头哈腰的，甚至知府大人都抽空见了他一面，称他一句“老弟”，这是什么样的光彩体面！他一介乡下出来的小商人，如今也成了人上人了！再听到结发妻子这种无知之言，他顿感格外丢人。 罢了，毕竟那出息的儿子是她生的。 “长平啊，那就是你大哥，你不是认得吗？快去找他吧。”范守业把小儿子的手往长青的方向送，笑容满面，一副慈父之态，“听说大哥考了榜眼，这孩子就要来看大哥，听大哥说学问呢。” 大半年没见，长平长大了不少，可能也读了书，瞧着懂事了，不过面对这个大哥，他脸上有着明显的生疏和畏惧，显然父亲的说法是有水分的。 他这样抗拒，长青也懒得表演兄友弟恭——反正也是不可能的，他跟金氏道：“奶奶，我晓得您想好好操办操办庆贺之事，只是如今陛下倡导节俭，咱们也别太过了。祭祖是应当的，酒席之类的就免了吧。” “那怎么行？这又不是摆什么大排场，咱花自家的银子，让乡亲们沾沾你的福气，如何能免？银子我都给了许杏了。”金氏不同意。 范守业也不同意：“我在府城也定好了酒席，就等着你过几日和我一起去宴请我外头的朋友们呢。” “父亲的朋友父亲宴请吧，毕竟官商有别，我就不去了。”长青语气冷淡，“家里的乡亲，不如这样，祭祖之后，奶奶把剩下的银子给里正，咱们在村里修个学堂，请个先生来教孩子们读书。日后若有人再得功名，或者识了字日子过好了，都是咱们家的功德。” 许杏听着觉得很好，只是不方便表态。范守业和金氏都有些不快，赵氏先说了：“那也不能不请酒啊，你舅舅他们都盼着你呢。” 长青就闭了嘴不再说话。 好半晌，金氏才叹口气道：“你想得长远，也是有好名声的事，家里自当支持，只是这学堂可是个烧钱的营生，长年累月的，咱家可支撑不起。” 长青就道：“我已经想过了，咱们就在祠堂那边跟村里划块地，出钱修起房舍和桌椅之类。先生的束脩就叫各家自己出便是，如今有了这红薯，每家拿个百十文钱想来也不难。” “这事可行，我去找里正商议。”范守业开口，接着看向许杏。 许杏愣了一下才反应过来，连忙回屋去找银子送回来：“这是奶奶给我的，我一点也没动呢。”交出去甚好，她正好不想管这事。 于是接下来的日子里，范家人就忙碌起来，为祭祖的事儿做准备，也是这个时候，许杏才见识了，这种开祠堂祭祖的隆重程度，跟清明节上坟完全不可同日而语。 祭完祖，长青就要准备上京城去了，不出意外的话，这三年期间，他不能回来。