自己错怪了，便抱着孩子到关秋屿和慈琰跟前，微微欠身，“我一时情急，冒犯了二位神医，不知二位能否进府，喝一杯我的赔礼茶。” 慈琰平日行医，救下的人不计其数，加之这一天在茶铺子坐着等，肚子里净是茶水了。 她摸摸肚子，也不管关秋屿如何态度，对燕儿娘笑道：“夫人的好意，我们就不却了，但茶水……免了吧，吃些饭食，倒是可以的。” 燕儿娘一听，忙吩咐丫鬟去张罗晚膳，她要好好款待儿子的救命恩人。 丫鬟领命正要进府，却又被慈琰叫住。 慈琰指了指丫鬟挎着的竹篮，“那些桃花酥，恐怕不能再吃，里面的香气颇有些怪异，还请你把东西交给我检查一番。” 丫鬟有些抗拒，幽幽回说：“公子口音是外乡人，却有好眼力呢！这李记桃花酥，乃远近闻名，每日限量供应，还每人限购三盒。公子若口馋想吃，还是自己去排队买吧。我这一份，是给洪大人准备的。” 这番言辞虽没明说，也尽显她对慈琰贪食的揶揄。 慈琰听了还欲说些什么，却被关秋屿的动作抢先。 只见关秋屿直接夺了丫鬟的竹篮，反手一倒，那些珍贵难买的桃花酥纷纷滚落，沾了尘土。 “我的桃花酥！一会洪大人回家，我该如何交代？” 丫鬟跪下去，一块一块地捡，边捡边哭着。 想来，她平日没少受府上老爷洪钧的欺凌，已经把害怕刻进了骨子里。 与此同时，燕儿娘抱着孩子站在一边，眉目显得冷静许多。 她看了一阵，与慈琰搭话，“几块桃花酥，和孩子的命比，不值一提。二位神医，可否告知，那桃花酥里的香味，到底有何特殊之处？” “有毒，而且是剧毒。” 慈琰直言，并非在危言耸听。 这时，原本跪地拾捡的丫鬟惊叫起身，她再顾不上碎成渣的酥饼，一头扎进府门正面的池塘边，拼命搓洗手面。 哗哗水声中，吵闹总算落幕。 燕儿娘收回目光，吩咐侍卫打扫地上的饼渣，只收集了一小块，拿两层油纸包好，捏在自己手上，远远地皱眉看。 “到底什么人，敢在老爷的酥饼里下毒？又下了什么毒？” “白果芽汁，奇香，剧毒。” 说出这话时，慈琰的面色明显一滞，她像是对这东西有深仇大恨，隐隐咬紧了牙根。 关秋屿一直在旁看着，到了这时，他也不知自己出于何种心理，居然悄悄牵住慈琰的手，稍微握紧。 慈琰侧目看看他，迅速别开，但她并没挣开关秋屿的手，只对燕儿娘继续解释道：“具体下毒之人是谁，我初来乍到，暂时不得而知，但这白果芽汁是剧毒无疑，想来，此人应该与洪大人有深仇吧。” 燕儿娘听言频频点头，再一偏目，扬唇悦耳地喊了声“老爷回家了”。 关秋屿和慈琰一同转头看，便见他们静等一整天的人儿，竟以这样的方式出现在了眼前。 “晚辈见过布政使洪大人。” 关秋屿上前行礼，慈琰跟在他身边，有样学样地行礼。 “既是我儿的救命恩人，有事不如进府详说，请。” 洪钧口气还算客气。 他身上穿着官府，满脸疲惫，缓步走近来，与燕儿娘相顾一笑，又在孩子脸上捏了捏，这才昂首负手走在了前面。 关秋屿和慈琰是客，走在一行人的中间，却没顾上看周围的院落布景，挨在一起，小声耳语起来。 “白果芽汁是什么情况？” “小时候，我娘曾私自淬炼毒汁，想给我爹下毒来着，但被我暗中调换了。我爹欠我一条人命，所以，他这些年一直没对我强迫过什么。” 慈琰的手还被关秋屿牵着，这时想起来挣扎，却没成功，反被关秋屿握得更紧。 “对不起。那你爹在邻县给你定的亲，还作数么？” 关秋屿知道自己不该打听，但又很想知道，便顺着本心多问了起来。 “呵！你以为其他男人都跟你一样，心里除了读书科举，根本不想别的？” 慈琰蜷起手指，指尖在指腹上划蹭。 “那家地主早在五年前就另外娶了媳妇，哪里能一直等着我……” “以后还有更好的在等着你，别急。” 关秋屿几乎是脱口而出，说完，挠挠眉头，莫名觉得不该问，更不该说。 内堂，一众人在布政使洪钧的安排下落座。