第一章 隆庆二十一年，大晏汴京城陶府内院。 正是阳春三月，梨花绽放了一树，刚冒出嫩尖的草茵落满花瓣，木制秋千仍顺着劲轻摆。 两个婆子并六七个丫鬟正围着一个六岁的姑娘，净手的净手，擦汗的擦汗，摆碟的摆碟，大理石圆桌上早置了香炉，甜甜的暖香混着花香甚是醉人。 陶府六姑娘陶知珑，梳了双蝶髻，插一对红玛瑙珠花，鬓边压着朵白蔷薇，粉蓝色遍地撒花裉袄，配朱红色绣缠枝纹绫裙，端的是明媚贵气。 陶知珑瞅了眼旁边着半旧葱绿色窄袄，松绿色襦裙的七妹妹陶知玉，很是满意她眼里的艳羡，边觉着自己身为嫡姐真真是大度宽厚，边开口。 “好了好了，瞧你眼巴巴的盯着糕点的模样，那不明就里的怕是以为我怎生苛待了你，便坐下一块吃吧。” 陶知玉巴掌的小脸上顿生喜悦，拉着陶知珑的挑金线绣花边袖子，嚅嚅软软的喊着：“多谢六姐姐，六姐姐真好。” 黑白分明的大眼里一片襦慕，瞧着便让陶知珑心里舒坦。 伺候陶知玉的婆子刘妈妈，身着石灰色掐丝襦裙，手腕上的翡翠镯子明晃晃的，满脸堆笑，恭敬讨好。 “六小姐不亏是太太教养的，这气质这心胸，样样皆是拔尖的，太太可真是有福气啊。” 陶知珑身边的王妈妈，拢了拢发髻上的赤金嵌指甲大红宝石的簪子道：“那是自然，便无需刘妈妈多言。” 言语间王妈妈面目含威，自有管事婆子的气度，心头腹诽不屑宣之于口。 不过是太太身边一个三等丫鬟的母亲，调到七小姐一个庶女身边监视管教，果真是没见过世面的，便得意忘形，自以为是太太身边的红人了，每日里穿金戴银状若暴发户，又四处游走钻营，现在竟腆着脸来六小姐面前谄媚，忒是恶心。 刘妈妈还犹自不知的说着，陶知玉瞥见王妈妈身边几个丫鬟眼含讥讽，并未多言，只在丫鬟松香的伺候下埋头享用糕点，娇娇憨憨，仿佛不知晓自个儿身边的妈妈是何行径。 这红豆千层酥，桂花牛乳糖，甜软适中，入口即化，不亏是小厨房单独做的，今儿跟着六姐姐倒是享福了，吃到了庶女难吃到的糕点。 须臾远处几个婆子并丫鬟环簇一弯眉凤眼，身段窈窕的妇人徐徐前来，鹅黄色掐银丝交领，玫红色绣遍地金梅罗裙，硕圆的东珠耳珰由细丝坠着，明艳生姿. 香姨娘左手由李妈妈搀扶着，右手拂着小腹，满面含春，李妈妈的嗓子不知怎地就忽的高了。 “姨娘这阵子尽想着吃酸，八成这一胎啊是个大胖小子，若是给陶府再添新丁，老爷定然欣喜，姨娘那可是陶府的大功臣啊，可千万仔细着这路。” 香姨娘笑的娇枝乱颤，偏嘴里道：“妈妈莫要再羞我，不过是怀了第三胎，哪儿有妈妈说的那样金贵。” 陶知珑撇了撇嘴，不过是个丫鬟抬得姨娘，仗着伺候过原配夫人，又育养了庶长子，陶府大少爷陶思德，五姑娘陶知珍，便愈发猖狂，妄想与母亲平起平坐，现在不过是又怀上了，便见天儿这副得意嘴脸，给母亲添堵。 “这不是六姑娘七姑娘吗，妾这身子不适，便不向两位姑娘行礼了，还望两位姑娘莫恼。” 只是香姨娘那声调怎么听怎么别扭。 陶知珑心头恼火：“不过是才怀了身孕，姨娘便如此嚣张行事，又是大肆宣扬又是无视尊卑礼仪，我今儿就告诉你，你就算生出个哥儿也是个上不得台面的庶子！” 陶知玉心中暗道不妙，这香姨娘平日里就是个不嫌事大的主儿，那张颠倒黑白的利嘴，能把人气的七窍生烟，这会儿定会抓住六姐的话柄死死不放，说不准还会闹到父亲那儿去。 果真香姨娘嘴一撇，双眼含悲带楚，声音里满是凄苦。 “妾知晓自个儿身份卑微，惹人嫌，却不想连六姑娘都容不下妾和妾肚子里的孩子，如今怀有身孕还要受欺辱，妾真真是……” 说完香姨娘两眼一闭，晕了过去。 李妈妈并丫鬟们忙围上去，搀扶的搀扶，掐人中的掐人中。 …… 一个时辰后，陶府怡芳轩，约莫正是大房老爷陶守仁休沐下朝归家了， 此时香姨娘一脸虚弱的卧在红木双喜雕花拔步床上，墨绿色鱼戏莲叶锦缎薄被愈发衬得气色不佳，好似颇为受罪。 李妈妈在一旁抹着眼泪，声声悲恸，好似香姨娘作了多大牺牲，好不无辜良善。 “姨娘一心仰慕老爷，别无所求，又紧着自个儿的身份，知晓不讨老夫人太太的欢心，每日里是安分守己，自从有喜以来更是战战兢兢，生怕落人口舌