楚天佑点了点头，文志谦继续说：“我知道的也不是太清楚，也许还有贪墨朝廷的赈灾款吧。有大夫发现了疑点，提出疑问，被灭口了。” 这倒是楚天佑等人没查到的，楚天佑忍不住问道：“那……是县令杀的人，还是廖家？” “不清楚。是谁都没关系，反正他们两家互通有无，坏事都是勾结起来一起干的。”文志谦似是又想到什么，说道：“邓县令开始因为担心自己的政绩和官声，瞒报瘟疫死亡人数。三个月前死的纵使不到一千，也有八百，可他给朝廷的公文上只报了五十多人！”最后一句，文志谦说得咬牙切齿，眼中闪着悲痛。 “什么？一千！”楚天佑与赵羽皆大惊失色，如此庞大的数目。 “真是该死！”楚天佑的目光变得犀利。 “他们封锁了消息。后来，他们竟把死老鼠扔进水源！”文志谦眼里除了悲痛，还有愤恨，“我不清楚又死了多少人。”他停了下来，看向面前的楚天佑、赵羽二人，面色悲戚地说：“我不知道他们还要干什么？还要害死多少人才肯罢手。” “你既知道这么多内情，又有除害之心，为何不自己去上告？”他的话很打动人，但赵羽还是谨慎地发问。 “因为我不敢！我的一家老小都在本地，都被县令捏在手里。我承认我是个自私的懦夫，我有救人之心，却不想牺牲自己的家人。” 楚天佑和赵羽沉默了，保护家人，怎么能算自私、懦弱？ “是啊，我们是外地人，在此地无牵无挂，没有任何把柄在捏县令手里，可以放开手脚干。”楚天佑喃喃说着。 “我隐隐约约从邓县令那里知道公子您在查这件事，还似乎不止一次跟他们交手。我料想公子是个正直仗义之人，所以斗胆恳求公子为我的家乡除害，救我的父老乡亲于水火，我愿把我知道的全部说出来，助公子一臂之力。不才在此先行谢过楚公子。”他说完又俯身下拜。 楚天佑急忙伸手去扶他，可就在弯下腰贴近他时，突然发现他袖中闪出一点寒芒。不及细想，楚天佑本能地侧身一闪。就在他躲开之时，感觉有一道寒光裹挟着冷意从他耳边擦过，竟割下他一丝鬓发。饶是楚天佑这等泰山崩于前而面不改色之人，也忍不住一丝心惊。 “公子！”赵羽大惊失色，眨眼间已移形换步到了楚天佑身旁，忙扶住他，急切地问道：“公子，有没有事？” “小羽，无碍。”楚天佑已镇定下来，转瞬也已经反应过来眼前的情形。他虽心有所虑，也早有防备，但还是险些糟了对方的暗算。 在两人说话间，赵羽也已迅速把楚天佑从上到下扫视了两遍，确定他没受伤，这才放下心，但也忍不住自责，都怪他大意，竟毫无防备，险些害了公子。 就在此时，耳边传来一声轻蔑的嘲讽：“光顾着听故事了吧？被打动了？不过，的确有两下子，换作别人，早被我割断脖子了。”对面的文志谦跟先前判若两人，原本斯文怯懦的脸现在面带煞气，矮小的身材也变得健硕，一看就是长期习武的。他右手袖中伸出一柄短剑，这便是袖剑，适于近身格斗，他方才便是以此剑偷袭楚天佑。 赵羽虎目圆瞪，指着对方厉声喝问：“你究竟是什么人？” “哼，我是什么人，你们问阎王爷去吧！”说罢持剑攻了过来。 “找死！”赵羽拔刀迎战。 “小羽，留活口！”楚天佑断定这个人定然知道一些不为人知的内幕。 “是，公子！” 两人你来我往互拆了二十来招不分胜负，能在赵羽手下走二十多招，这个文志谦身手了得。 一旁观战的楚天佑却发现文志谦的左手有异样。他一直笼手袖中，且藏于身后，莫非左袖中也有袖剑？就在楚天佑猜测之际，那边两人正好短兵相接，文志谦的左手突然抓向赵羽，而赵羽此时正双手持刀抵住他的袖剑。楚天佑迅速将内力灌于折扇之上，并扔出去打向文志谦的左手手背。 只听“当”的一声金属碰撞之声，折扇被弹飞出去，文志谦的左手也被打得转了个方向，抓向墙壁。 “嗞”的一声响，墙上的砖头竟留下四道深深的抓痕。楚天佑这才看清，文志谦的左手手背上伸出了一个钩子，共四只爪子，与人的手指相似，每只爪子贴合一根手指，这就是手甲钩，一种极为阴毒的兵器，也有人把它称为暗器，因为常被用来偷袭暗算。四只爪子都带钩子，极为尖利，适才抓到墙上，留下四道抓痕，若是抓到人身上，那就直接被剜掉四块肉。文志谦手上的手甲钩黝黑发亮，一看就是精钢锻造，细心打磨过的。 楚天佑和赵羽知道这种稀有的兵器，但亲见还是头一回。赵羽此前没有跟这种阴险毒辣的兵器交过手，楚天佑不禁暗暗为他悬心，更是看得