母亲说这些话的时候，显得异常坦然。那种死之前的平静，让清婉感到有一丝丝地恐惧。 母亲幽幽地嘱托： “娘走后，你爹若有良心，或许能为我‘齐衰’个一年半载的…但他总归是要续弦的…你也知道，你爹早有外室，也就是你的姑婆甄氏…… 甄氏并非善类…何况，她与你爹所生的，你那个大弟弟又是长子…等她过了门，岂能容下你的幼弟…… 娘的意思，等我走后，把你弟接到你的家里…教育他，抚养他，让他能有个出息…你婆婆那里，刚才，我已经交代过了……” 清婉担心地问道：“公爹和甄姨娘是亲兄胞妹，他们会不会沆瀣一气？” 母亲说：“你出嫁时，陪嫁的那一半家产里就有你弟弟的一份……” 清婉轻声问道：“公爹是个贪财的人，他会不会独吞那份陪嫁？” 母亲从枕头底下拿出了一个信封，说道：“这是一份契约，上面有明确的说法。不过……”于白氏叹息了一声，“人为财死，鸟为食亡…契约对于背信弃义的人来说，只是废纸一张……” 清婉说：“娘也觉得公爹不甚可靠？” “人心隔肚皮，谁又能看得透？”于白氏又道，“佛说，钱财乃身外之物…娘对他们也没抱太多的奢望…只要求你，能保你弟有个好的前程…婉儿啊，你能答应娘么？” 清婉默默地点了点头。 一切嘱托明白，母亲于白氏心安地离开了人世。