就如留里克预估的那样，竞技第一项的中长跑测试，很多有志青年没有通过考验。 砂时计中灌的细砂故意减少，留给他们的时间非常有限，以至于那些即便通过第一轮测试的人，在抵达终点后也不禁趴在草地上，何止肺疼，甚至牙根也痛，白皙的脸涨得通红。 砂时计一旦到时，披着熊皮的士兵便勐然拉起终点绳索。 哪怕仅差一步之遥，年轻人硬生生撞向绳索与绳子一道冲过终点，即便如此他们的资格也被取消。 未在规定时间通过终点是一个事实，国王不会在此破格许可某失败者通过测试。 留里克的确是公正与公平的，他一直亲自监督，所谓任何有人有所质疑皆可壮着胆子前来闻讯，当然无人敢这么做，同样也对结果没什么怀疑。 被刷下来的当然也有老罗斯人的后裔，跪在地上的男孩身感人生的耻辱。 却完全忽略掉自己过于年幼，这种男孩一直抱有侥幸心理，殊不知即便又孩子通过第一轮测试，当留里克调查其年龄发现过于年幼也要被刷下去。 先是中长跑验证耐力，其次是肩扛木头验证力气。 就像是举重，一块近乎一百磅重的松木放在草地，年轻人要将它平地抱起来，用肩膀扛着并稳定阵脚。 一百罗马磅，折合重量接近于四十公斤，对于成年人这并非严峻考验，对男孩们便是了。 太年幼的孩子就算腿脚很好，力量方面远逊于成年人。 如此举重测试又有一批人被刷下，至此能被留下的尽是一些年龄大一些的男孩。 可也仅仅是第二项测试，留里克赫然发现自己已经招不满所需的两千战士。 “我……看来真的高估了他们的素质？可恶，标准得降一些。” 最终留里克仍在计划的时间里招够了兵。 这是一个晴朗的秋日午后，铺面的凉风已经夹杂着一丝来自北极的恶寒。 所有经过测试的男孩们在诺夫哥罗德城外荒地集结。 旌旗猎猎鼓声震天！身着盛装的骑兵充作国王的仪仗，第一次，留里克头顶黄金桂冠，站在临时的木箱堆砌之高台，检阅自己新编的四支公民兵旗队。 四名旗队长人选已完，他们是来自第二旗队增值壮年的老兵，在旧部众担任下级军官，因在过去的作战中立下战功，就以提拔为旗队长作为特殊奖励。 为此这四人得了命令从新罗斯堡紧急抵达诺夫哥罗德。他们分别是：塞德里克（Sedrike）、奥拉夫（Olav）、特里格韦（Trive）、托斯蒂格（Tosti）。 有没有名气无所谓，由于北方人总是钟情于一些彰显男子气概的好词以命名，男子重名率太高，为此每个人都会有一个或多个奇奇怪怪绰号。 绰号的来源往往因为其人的长相与个人喜好，也能来自于一些特殊契机。 现在四人各领一支新旗队，有绝对义务将之训练得能够上战场。 他们便有了新绰号，老八塞德里克、老九奥拉夫、老十特里格韦、老十一托斯蒂格。 各旗队的军官系统迅速组建，为此第二与第五旗队出人甚多。 老罗斯人与斯拉夫人混合构成军官系统，但目前的旗队长都是老罗斯部族出身。 下级战士们身份五花八门，由于近几年长大的老罗斯后裔优先被吸收如常备军，编入这四个公民兵旗队的男孩人数很有限。斯拉夫族裔战士成为主流，其中来自白树、牛犊、钓鱼人共三个庄园的男孩占有很大比例。 终归扩军的成果满足了留里克对全民的许诺，所有斯拉夫农庄或多或少都有子侄参军成功。由于是通过竞技的方式选拔战士，它客观上成为一场秋季盛会，整个诺夫哥罗德居民即是看客又是证人，凡是参军成功者都是通过自己的努力赢得这一殊荣。 光荣只是暂时的！ 紧接着，严苛的训练即将开始。 留里克就站在高高木台上，他高壮的身影犹如一尊凋像。 “我看到！有四支由我忠实臣民组成的新军，你们都是年轻人，就仿佛刚刚升起的太阳，你们在最有潜力的年龄加入军队，你们会在全新的战争中为罗斯立下大功。无论你们出身如何，当成为罗斯的战士就意味着你们可以获得光荣。 本王需要你们为罗斯继续打下疆土，也要由你们保卫罗斯的疆域。 但是！作为士兵你们现在还不够格。就在这个冬季，你们不畏严寒，将在严苛的训练中成为真正的勇士。 丑化说在前！那些训练中的懦夫将被剔除，以后永远丧失从军的机会。你们必须坚持训练，哪怕可