当庞大的舰队近抵格罗宁根，当地人又是紧张地藏匿起来。 若非当地的男爵亲眼看到那些船只飘扬的旗帜，并亲自安抚逃到村镇的民众，恐慌的情绪仍会发酵。 格罗宁根，已经是尼德兰地区最北方的定居点。 庞大的罗斯舰队，数百条长船跟随着扬帆的六艘大型战舰沿着海岸线一路南下。 不久，海面上开始出现大大小小的渔船，它们皆有着两头尖的款式，怎么看都是来自北方的家伙。 现在站在旗舰上的蓝狐多了两个“随从”，雷格拉夫和布鲁诺，他们身份各异，对未来心情复杂。 难得南下的雷格拉夫面对着望不见尽头的大海，他不知道麦西亚到底在如何遥远的西方，只知道自己的确是麦西亚的王。 “世界广大，我要去何方？”吹着咸味浓郁的海风，他喃喃自语。 “小子，都囔什么呢？” “没什么。啊，我不知道那个来茵高伯爵，是怎样的人。” “你有何不知道的，是你父亲的手下败将，又不是没见过。”蓝狐随口便说。 “已经有些忘了。” “不久你就会清楚。记住，你还有更多的使命。” “我懂。” 他们用诺斯语交谈，这令布鲁诺自感颇为被动。而在海上漂泊，伴随着海波的起起伏伏，这位年轻人面对着强烈的晕船反应，现在也不过是强忍着腹部的难受坚持站着。 绝大多数人受得了海上的颠簸，好在这段日子天气还不错，或曰蓝狐就需要利用现在的好天气尽快赶路。 来茵河入海口水网纵横，也包括作为目标的马斯河，它的入海口与来茵河混在一起，对水文资料不甚清楚的人很容易混淆。 好在红狐在鹿特斯塔德不是躺着过日子，家族里最年轻的他能力虽不惊艳众人，只要按部就班做事，就以足够满足留里克的需求。 以罗斯商铺为中心，一座有别于丹麦人定居点的小型海港城市诞生。 红狐在这里安置一支小规模军队，他们平日的身份算是渔民，必要时刻跳上长船就是战士。 更多的渔民盯着罗斯人那醒目的旗帜，将落脚点定在此地，日后也计划着凡有劫掠行动就跟着罗斯人一起上。这就是为什么红狐自称还能在鹿特斯塔德招募一批士兵的原因。 现在真正的罗斯舰队来了！现有的码头勉强使两艘大船停靠，另外四艘只好在合适的平静水域抛锚。暂且没有深入内陆地区的任务，全军需要登岸休整，大量的长船索性纷纷接着潮水冲上泥泞海滩，再是全船人员拉扯绳索将船拖曳一番。 大军便在罗斯商铺处停留，接着，大量的粮食开始卸货过程。 兄长的大手拍在小弟身上：“在我们进行大规模战争之前，这里就先交给你了。记住你的使命！” “我懂。”红狐以憨厚的笑容回应。他自己同样雄心勃勃，因为单纯的筹措物资绝非小问题，此关系到军队的后劲战斗力。其次，在此地的罗斯商铺存在的价值本就是物资集散地，红狐需要的不是战功，他能囤积的物资越多，就越证明自己有能力。 不止是留里克需要的这份实力，河道深处黑狐控制的拿骚，乃至南方邻居弗兰德斯伯爵，大家都需要。 红狐已将弗兰德斯的博杜安准备嫁女一事告知了留里克，既然得到了国王的欢迎，他再无意大张旗鼓宣传此事。 现在大军要停驻这里一段时间，博杜安那种见风驶舵的聪明人，肯定要亲自调查一番情况，指不定今年就能将婚礼办了。 联姻是个大好事，一来自己奉命皈依法兰克的神，二来迎娶妻子成为真男人，三来完全获得一个帮手，哪怕那个家伙时常表现得鸡贼。 蓝狐是这场远征的总指挥，他拿着留里克的任命书挥斥方遒，对此像是梅拉伦公爵比约恩这种老家伙也只能接受安排待在鹿特斯塔德，那些来自约塔河的诸多贵族首领，一并只能照办。甚至对于后者，他们因带的食物不够多，更需要就近面对大海补充食物。 起初，像是戈姆等人有着一些顾虑，直到开展捕鱼行动的当天，趁着越来越长的夏季时光，当日夜里就是大量如白银般白乎乎的有小臂长的大体鲱鱼卸货下船。 各长船皆有喜人收获，人们欣慰地发现，他们以拖网捕捞模式一次捞到的鱼就已经满足全船人的需求。 当然，检查自己的渔网，疯狂挣扎的鱼群不可避免的撑破一些缺口，补网的工作也要赶紧开展。 罗斯军有麦子吃，其他人大规模吃鱼。 罗斯的大型船只也不会闲着，遂在次日，四条风帆驱逐舰在完成卸货后摇身一变成为大型渔船，现在渔网剐蹭海底大规模扫荡鳕鱼群的时机到了。