一个冬季的船只情况如何，留里克的故意涨价丝毫没有打消他们对买船的兴趣。 春耕就是未来两三天必然全面开始的是，对于罗斯的内陆造船厂，因为大地变得足够干燥，关键的工作也将进行。 对大船期待已久的瑞典贵族们一直被要求不准去窥探造船厂的建造进度，但他们还是悄悄派出了探子打探情报，纷纷确信罗斯人以极快的造船速度建造大船，梅拉伦部族的确能在今年拿到斥巨资订购的五条船。 贵族们都接收到了邀请，一个二个在留里克的引领下抵达造船厂的户外。 “我看到你们铺设了大量的松木？这是什么？”比约恩情不自禁地问。 留里克心里暗讽这家伙怎么没见过世面？他指着排成纵列的被剥了树皮的松木：“这是轨道，他们一会儿会将大船船壳推出来。” 比约恩就是一介好奇宝宝，又指着另一木杆和麻绳边拼装起来庞大阶梯：“那又是什么？” “是安装桅杆的地方。瑞典王，你不要多问了，安心看着即可。” 比约恩较为话多，同样是围观的佩切涅格王子卡甘与马客萨克伊，他们看着罗斯人造大船的过程出奇的好奇，因为完全不懂索性只看不说。 轨道开始被拎着木桶的匠人涂抹鲸油和海豹油的混合物，在其后方，打开木门后走出两排壮汉，三十余人合理拉扯一些缆绳，将内部的船壳硬生生拉出来。 标准型货船的水线长度也有折合三十米，它颇为修长，尤其是拉到户外后，换壳要安装主桅杆、小型尾桅杆、以及如同独角鲸一根向前的前桅杆。即便是标准型货船，针对它的改进一直没有听过，船壳本身不会变，船壳上增加的物件就是造船者发挥想象力了。 安装桅杆的过程很是精彩，对于霍特拉家族而言这就是掏力气的工作而已，兄弟们以及雇佣的伙计都很熟练。 才是上午，被推出来的四条船就全部完成了桅杆安装与固定，甚至连主桅的三角帆也挂了上去。 这四条船在众目睽睽下进入被推到湖畔，每一条船都立在了非常微妙的平台上，很显然如若拉扯大船的四条缆绳断裂，各船即可侧着身子顺着高斜度滑道滑入湖水中。 船只下水过程又是另一种精彩。 各个行业信仰着各自的守护神，即便得到神祝福的留里克在现场，斯泰因·霍特拉松秉承着家族、行业的传统，如果造小船可以不怎么讲究，造任何的有甲板的大船就必须讲究一番。 不同于罗斯惯常的以鹿为牺牲，霍特拉家族以鲜鱼作为牺牲。 他们祭祀鱼，向河神、湖神、海神祈祷，之后，举着火把的人冲向船只，竟直接烧起缆绳。 这种事情留里克一直没怎么注意，想不到他们竟是用这种方法弄断绳索？显然这是造船业高手的职业讲究，自己也就识趣得全程围观。 缆绳燃起来了！慢慢开始撕裂并被扯断，一艘大船猛然滑入水中溅起剧烈的水花，船体虽是非常剧烈地晃动，左右摇摆了一阵子便平稳了下来。 四条船纷纷入睡，围观的人们目睹此盛况皆在欢呼。 比约恩紧张的脸庞终于露出了笑意，他走近留里克，完全不顾其他贵族以及使者的态度，指着下水的四条船：“我买了你五条船，这四条就归我了！你要帮我牵引回梅拉伦！” “可以。但是钱财……” “八月份我必支付，我以荣誉担保。若我食言了，你可以斩下我的头。至于别的事情……”比约恩把话说得很重，又使劲挤了挤眼。 “我知道，不必你再提醒。” 比约恩去王好，但罗斯难以直接统治梅拉伦，仍要扶持一个代理人代行管理，这个人毫无疑问还是比约恩。此乃留里克与这个家伙的秘密政治交易。 四条船下水，实则有上千人围观了这一过程。对于大船如水稳稳当当，围观农夫们觉得此乃一个好兆头。 春耕活动终于开始了，全伊尔门湖畔，无论男女老少或是身份的高低贵贱，几乎所有人都投入到与春耕有关的伙计中。 作为君主，留里克就是故意作秀，在民众的注视中与王后斯维特兰娜合力操纵马拉曲辕犁，在王公私田中播种小麦。 他象征性第做了劳作，之后盛赞王公夫妇勤耕之举的文章就印在纸张上到处张贴。王公如何处理他的私田是他的是，民众没心思关系，但民众很高兴王公展现出对农耕的重视。 马匹尽量用于春耕，由于劳动力足够的充沛，诺夫哥罗德、姆斯季斯克、青年城，罗斯人位于伊尔门湖的三大核心控制区的春耕工作在十天内即全面结束，民众表面上进入了农闲期，留里克可不愿让大伙都闲着。 他也下达了另一道命令，集合公国中的骁勇，组织一直军队，带着舰队主力直接去梅拉