br> 相比于人，兄弟们的战马是最重要的。在草原的故乡，马匹还能在冬季啃食草皮，即便如此一个冬季过后，整个部族联盟的马群都处在极度虚弱的状态。并非大家有意虐待自己的马，全然因为牧草的季节性因素不足。再加上牧草繁茂之际马群又进入到繁殖期，故在诸多草原民众看来，冬季和春季都是要养兵休战的，等到了秋季战马最彪悍的时节，是发动战争的最佳时机。 也恰是这个因素，卡甘一行的马队在夏末出发，初冬抵达罗斯。倘若换一个时节，战马能活活累死…… 即便如此，抵达罗斯的马群也非常虚弱了，多亏了罗斯人提供了大批的燕麦，虚弱的马快速恢复。 大家都是爱马的，以前是卡甘没有能力，现在他有钱了，当即购买燕麦喂马。 如此留里克直接与卡甘商量了一个优惠的代理饲养的价格，所谓每匹马天天待在马厩里，无任务不出去，每一匹的标准伙食是一天五磅燕麦，辅以少量的黄根胡萝卜和卷心菜。蔬菜供应就算是优惠范畴，人工费用、场地费用皆免除，四十匹马一天的二百磅麦子的硬支出是一定要给的。 一天二百磅燕麦？岂不就是十天两磅银币了? 听说这片湖区的冬季会在三月初结束，兄弟们要在这里戴上长达整个五个月，单纯是四十匹马的饲养费都是一个大数目。 留里克很讲道理，一口价今年冬季代理养马的费用累计三十磅银币。 相比之下人的伙食费用就少了很多。 趁着休息的时机，卡甘毫不犹豫在诺夫哥罗德城内闲逛。他为自己置办了新皮衣，还特地给部下统一买了墨镜，又是破费一番。 罗斯人贩售的玻璃器令他着迷，而洗澡用的有花朵芬芳的香皂他也是欲罢不能。 一番买买买，又是一笔财富支付出去。 即便如此他还觉得自己大赚特赚！ 事到如今因为压铸式玻璃器的量产，原本价格极端的它们已经变得便宜很多，以至于五枚银币就能买到一只玻璃盘、十枚银币喜得一只玻璃杯。卡甘急忙多买了一些，当即在木盒里塞上大量枯草，将互相堆叠的玻璃餐具封装起来。 至于单纯的彩色玻璃珠吊坠、项链他也买了几套，所谓带回去赠予自己的母亲、姐妹、爱妻，以及作为一种拉拢同盟首领的工具。 不过是三天功夫，卖马的一百磅银币已经支出了是七十磅！ 这其中他还订购了十把罗斯钢剑，乃至用留里克赠予的十枚金币，令本地年轻的工匠熔了金币镀在剑镡处。 所谓银币在罗斯的确为一种常用的记账工具，卡甘卖马所得短时间内又被留里克赚了回去。 另一方面，留里克已经下达了组建骑兵的命令，他需要一些时间等待被选中的人们在诺夫哥罗德集结。 购置的一百匹马，将有十匹最佳的母马全力用于繁育，剩下的九十匹中，八十匹为纯粹战马，最后的十匹则为贵族坐骑。 诸如阿里克、耶夫洛、梅德韦特等人，大家都要学会骑马，以及学会在马背上操弄武器。 且说那八十匹战马搭配的八十名骑手，他们不可以有单一的来源，甚至于挑选骑手，留里克将之运用为统御的工具。 成员皆年轻的第六旗队挑出三十人，从最忠诚的白树庄园挑出二十五人，从奥斯塔拉选无人，再从牛犊、钓鱼人庄园各挑选五人（含首领的一个儿子）。 另有十个经过了平叛战争后坚定臣服罗斯统治的传统滨湖庄园，他们的博雅尔首领必须交出一名儿子参加骑兵。 如此凑够的八十名骑兵中，人员的年龄也有限制，所谓年龄下限是十五岁，上限则是二十岁。 三十人是来自罗斯本部的男孩，剩下的五十人就是纯粹的斯拉夫人了。 骑兵部队当为精锐，留里克固然想建立完全由罗斯本部人构成的队伍，当前的形势使然，骑兵队不但会是一支混合部队，内部的语言通用的也是斯拉夫语。 命令早已下达，选中的人员被要求先期抵达，尤其是那些交出儿子做骑兵的庄园主，他们倘若误了日期就是大不敬当被罚。 此事白树庄园的民众真是满心欢喜，骑马的模样威风凛凛，如果可以有选择，男孩自然更愿意做骑兵。 罗斯公国奉行着朴素的公民兵制度，所有的男人都有当兵打仗的义务，这方面斯拉夫人与含罗斯人在内的各路维京人达成完全的共识，只是大家注定只能做步兵，而今做骑兵成为新的选择。 梅德韦特负责自己的二十五人份额，按照王公的要求很快选出合格的人员。他们首先是斯拉夫旗队中的年轻战士，平均年龄只有二十一岁，虽是如此，其中不少人多年前以稚嫩之姿就在哥特兰岛参与了大决战，之后的历次战斗也多有参与。他们仍是年轻