罗斯军后续部队拖曳着很长的队伍终于到了。 留里克平静着着脸带着主要的下级指挥者，以及一众战士带着三十面缴获的渡鸦图案盾牌，拜见自己的父亲。 他特别亮出了缴获的盾牌：“爸爸，我们打赢了敌人，你瞧，这是我们关键的缴获。” “嗯？奥丁的战士吗？被你干掉了？”奥托见得那渡鸦图案，不禁吃惊后退一步。 “是哥特兰人豢养的丹麦佣兵，也是他们最精锐的战士。” “哦？干得好！”奥托笑出了声，“快来，让我看看你是否受伤？” “当然没有。”留里克依旧严肃着脸，他打了一记响指，便有十多赤手空拳的金发男人走来，皆半跪在奥托面前。 “这……这是怎么回事。这些人……” “他们是丹麦人。”留里克平静地说。 “丹麦人？真是神奇，难道与我们作战的是丹麦人？而你，竟没有砍了他们。” “毫无必要，这些人对我们很有用。” “好吧。你说说，他们有何用？” “他们知道维斯比的情况。”说罢，留里克对这单膝跪着的格伦德后背踢了一脚。 这个时候，格伦德终于抬起了头，面对一个长胡子的“老战士”汇报自己的身份，罢了又说明自己的诉求：“我们的旧金主命令我们与罗斯人作战，这是最荒唐的决定。所以在战场上，我们反抗金主的决意，现在，我们愿意成为你的佣兵，为你而战。” “你叫做格伦德？一个投诚者？”奥托眯着眼摇摇头，“不！你是一个俘虏。你们带着渡鸦盾牌作战，就该力战而死。” 一个佣兵竟背刺金主，这实在违背了职业操守。 不过格伦德很聪明，这便故意恭维：“我们听说罗斯的留里克得到了奥丁的祝福，那么与罗斯人为敌是错误的。我们崇拜奥丁的力量，所以我们当为奥丁之子而战……” “闭嘴吧！尽是些奉承的话……”奥托只是呵斥，并无做更过激的举动。他即刻质问：“我乃罗斯公爵，你们这些人想留下来做我的战士。我该如何相信你们？你们值得相信吗？” “是！我知道维斯比的内情，更知道许多更重要的事。很多有关这个岛的消息，乃至丹麦的消息。” “哦？这样你的人的确有用。” 不知从何开始，有共同源头的丹麦人、斯韦阿兰人分裂了。波罗的海是如此的广博，竟容不得双方的和平，彼此的争斗究竟从何开始的呢？ 奥托从小就被教育，丹麦的那些家伙是要提防的对象。梅拉伦人则认为，丹麦实力是联盟的威胁。随着哥特兰人退盟，丹麦势力变成了必须打击的对象。 两月前的攻击卡尔马的行动，奥托本人见识到了丹麦战士的强力。那是一群桀骜不驯的家伙，会为了他们的金主战斗到最后。 眼前的这十多人改变了他的这种认知。 也罢，闻听自己的儿子根本不打算二度武装这些人，他已经知晓儿子的深层用意。 木柴堆成了一座座山丘，里面焚烧的竟是人尸！ 空气中弥漫着诡异的焦糊味，说实话它有一点香，然而一想到那焚烧的是什么，许多人就开始莫名的干呕。 奥托不想在此地逗留，他获悉此战派出去的上千人没有阵亡一人，如此疯狂的胜利就是儿子打出来的。 再瞧瞧留里克，这孩子站在战场上，没有胜利的亢奋、也未被大量尸体吓得魂不守舍。 一位冷静的战神降世了！想来未来的决战，罗斯大军的损失将是微乎其微的？ 在出征之前，奥托已经做好了很坏的心里准备。一战损失上千人取得艰难的胜利，如此损失是罗斯人目前能接受的最大代价。倘若损失更加严重，罗斯人就需要更长时间的蛰伏，去疯狂的向诺夫哥罗德人索要年轻的女子，以图十多年后恢复损失的人口。 现在看来自己多虑了！ 罗斯各旗队纷纷归队，大军又在旷野上排成了矩形阵列。 四个旗队拱卫着核心的辎重部队、非战斗人员，乃至公爵大人。 照例一小撮人担任侦查部队，趁着夜色未到火速赶往前方的那座被破坏的定居点桥村。 西方一轮红日，世界沉浸于清冷的夕暮。 凉风阵阵，所有人都感受到了一种寒冷。 桥村的火焰早已熄灭，为焚毁干净的黑色柱子无声地诉说曾经发生的事。 被烧毁的村子上出现了一些奇怪的土丘，经过带路的格伦德等人的指认，罗斯大军获悉，其中一座土丘里躺满了阵亡的罗斯战士们。 奥托的胡须被冷风吹得震颤，夕阳将世界染成血色，他的耳畔