祝府后院里传来几声鸡鸣，下人们陆续起了身，几个洒扫婢女在偌大的府邸中来来往往。 宣懿揣着手疾步而行，生怕被哪个眼尖的认了出来。 片刻后寻了个车夫回到顾府，刚下了马车，只见里边一抹招摇的身影朝她提步扭来，身后还跟着几个婢女。 顾府里穿得如此花枝招展的人还能有几个？ 裴氏手里攥着个金丝绣帕，扫了眼宣懿身后的马车，笑意盈盈地迎上来，一改往日的目中无人，竟还行了个福礼。 亲热道：“嫂嫂，今日这么早是去做什么了。” 宣懿只觉得后背打了个寒战，这裴氏眼里向来揉不得自己这粒沙，人哪有忽然转了性的？ 忽地脑中闪过昨日顾绛桓从钟秀院带回来的婢女，莫不是来找茬的。 “昨日听颐安堂的人说医馆少了药材，便早起采买了些送去。”她找了个幌子，面上还是同往日一般温和乖驯。 “那些事吩咐下人便是了，嫂嫂日后在府里金尊玉贵的还劳碌个甚？明日就到元宵了，我前些日子得了些上好的雨前龙井，本想邀你一同品茗却听说你早出了门。” 她说着，伸手挽上宣懿的手臂，两人并肩站在府门前，打眼看着好似亲密无间的姐妹。 “弟妇客气了。” 这态度转得太快，宣懿不动声色地往旁边踱了一步，僵硬地抽回了手，不知她葫芦里卖的什么药。 “嫂嫂可否赏个脸去钟秀院里喝杯茶，我有好些话同你说呢。”裴氏见她一副避之不及的模样，也没发作，面上还是笑吟吟。 还没等宣懿答话，府里边传来云歆的声音，她匆匆跑来大声唤了一声：“小姐！” 见小姐和裴氏站在一起，她的目光没好气地掠过裴氏，行了个礼便扭头关切宣懿道：“小姐今日去哪儿了！一大清早起来你和侯爷都不见了，可把我吓一跳。” 他也不见了？ 宣懿顿时有些惊讶，今日休沐他也不必上朝，天未亮时看偏房里分明还没有光亮。 “嫂嫂，咱们边走边说。”不等宣懿答应，裴氏又再次挽上了她的臂弯，半扯着她往钟秀院的方向行去。 身后的云歆更是瞠目结舌，这裴氏什么时候跟小姐关系这么要好了？ 裴氏转过头对身后的下人使了个眼色，几个婢女纷纷退去，又对云歆好声好气道：“云歆姑娘，我与你家小姐还有话要说，你先下去吧。” 云歆犹豫一瞬，还是应声退下。 两人就这么挽臂走着，裴氏的声调也比平时和缓许多，半晌磨磨蹭蹭地开了口：“嫂嫂，往日里我对你多有不恭敬之处，想向你赔个不是，你可莫要放在心上。” 宣懿心下纳罕，裴氏竟不是来寻自己错处，倒是来赔礼道歉的。 “弟妇这是哪里的话，何来不恭敬一说。”她拿不定裴氏究竟闹得哪出，眸光微侧了侧，看见裴氏面上有些欲言又止。 “就是吧……还望嫂嫂闲暇时能多在婿伯那边替我们家那位在官家那边美言几句，如今婿伯回府还封了侯，顾家门楣也光彩了，都是一家人也莫生疏了。”她含笑说着，心底的心思都写在脸上了。 见宣懿不接她的话，接着又自顾自说道：“朝堂的时局正是不稳哩，我见婿伯如今压力大得很，我家官人也不求做什么高官了，若能讨个闲散些的一官半职也是安稳。” 听到她这话提到顾绛桓，宣懿眉心微动，脚上的步子顿了下，问道：“时局有何不妥。” 从前她久居深闺，朝堂之事于她而言遥不可及，便也很少过问。直到顾绛桓回来后才稍加留意了些，但也只见他常常深入浅出，个中原由她无从得知。 见宣懿满脸的茫然，裴氏止了脚步，微微俯下身子，拿手掩住嘴，低声说道：“据我家元卿说，官家身子不好怕是……快不行了，朝中太子年幼，现如今把持着实权的是那晏亲王伯禄，昨儿听说他在外征战近日就快班师回朝，城里传的沸沸扬扬，你竟不知。都说怕是等官家过了身他便会坐上摄政王的位置哩。” 宣懿从前虽极少关注这些事情，但这晏亲王倒是实打实听说过的。 他近几年领军替圣上打过不少胜仗也称得上功绩赫赫，性情倨傲却不愚昧，虽为军中之人却又不似寻常武将般粗枝大叶。 南疆百姓背地里却都道他不仅工于心计还是个不择手段之人，这都源于一件连她都有所耳闻的事。 她还是前两年听祝怀提起过，此事实是令人哗然。 如今的北疆不似南疆一国而统，近百年来一直维系着六国并存的局面，虽是各国自主为政但内部却安定团结，彼此多以氏族姻亲