坐北朝南的大殿中，太后端坐于屏风前的宝座上，她一袭华贵的正红绣九天翱翔之凤的吉服，头戴华贵凤冠，金凤口衔宝石珠链垂在耳侧，同白玉团蝠倒挂的耳坠一同随着她的动作轻轻荡着；她才不过四十岁，淫润后宫多年，她早已褪去了年轻女子才有的青涩与紧绷，举手投足间都是成熟的魅力，雍容华贵，令人望而生畏。 寿礼如流水一般地送了上来。 像是玉如意、贺寿绣屏、功德佛像、半人高的珊瑚等，这些奇珍异宝已是数不胜数，更为称奇的是，一座寿山石。 那座寿山石被运至殿中时，在座的妃嫔们都不由地屏住了呼吸。 据说，宁昭为了给太后庆贺，提前半年都已经命人在各地寻找宝物，以求母后欢颜；恰好东边有一偏远县城，发现了一座寿山石，天然长成了慈悲观音像，更绝的是，那观音净瓶的柳枝垂下，隐约看上去竟是个“寿”字！ 这等神迹，县令哪敢私吞？ 只巴巴地递了书信给当地的州官，州官一看，也是大为称赞；恰好此时恒昌帝为母寻寿礼的旨意传了下来，州中上下，无不跪伏，连声道这是恒昌帝孝感动天，此寿山石乃是上天所赐。 云予微在座上：“……” 不知道为什么，她微妙地感受到了其中有几分不可言说。 太后见此寿山石，更是感动得当场落泪，同宁昭执手相看泪眼，隔壁外殿陪宴的群臣更是纷纷歌功颂德，赞美恒昌帝与太后母子情深。 皇帝准备的寿礼如此用心，妃嫔们更是使了浑身解数在太后面前求表现。 尤其是彭清音，更是献上了前朝大书法家林之的祝寿词，据闻这是林大家为其母庆贺百岁寿辰所作，珍贵倒在其次了，其中吉祥意味更上一层。 “愿太后仙寿恒昌，芳龄永继。”彭清音行礼道。 太后欢喜得直笑道：“你这孩子，最为有心。” 其他妃嫔们也纷纷附和。 云予微备的寿礼中规中矩，太后瞥过一眼后，也不咸不淡地夸了一句，便撇在一旁了。 云予微本也不在意这个，只悄悄地盯着眼前的果盘，预谋着如何才能不动声色地啃两口桃子——寿宴寿宴，本该以宴为主嘛，结果大家送礼的送礼，祝词的祝词，展示才艺的展示才艺，珍馐美味在前，竟是无一人动筷子，直叫云予微暗暗地替这些美味叫屈。 “臣妾恭贺太后，愿太后福寿绵长。” 一个所有人都意想不到的人出现了。 宁昭看见来人，一瞬间脸色沉了下来：“谁把她放出来的？！把她给朕拉下去！” “罢了，”太后却是看向宁昭，脸上挂着慈和的笑，“今日是哀家大喜的日子，难得她有这片孝心，容她把话说完吧。” “多谢陛下，多谢太后！”叶婉盈盈跪伏在地，泪盈于睫。 在场的妃嫔看着在宫中仿佛销声匿迹多日的叶婉，此时皆是五味杂陈。 同她不太对付的妃嫔，甚至小声议论了起来—— “这样的好日子，真是晦气。” “可不是，也不知道她怎么跑出来的。” “可别这么说，毕竟她还是有美人的称号的，陛下并没有废了她。” …… 那些窸窣的小动作，叶婉焉能不知道？ 只是禁足在长春宫多日，那些几乎沦为透明人、不被所有人想起的日子，她过够了！她孤注一掷，一定要在今日抓住机会！ 不能生，那就只能死了！ 强烈的求生欲望令叶婉打起精神来，禁足多日，她消瘦了许多，穿得也是往年的旧衣，愈发显得她瘦弱伶仃，竟有一种弱不胜衣的病弱之美。 “臣妾知晓自己罪孽深重，不配出现在此处。”叶婉抬起眼来，眼睫还挂着盈盈泪珠，她往日里最喜浓妆华服，今日众人皆是富贵满身，她反倒一身旧衣，只略施了粉黛，发髻随意，只簪了一支简单的赤金扁簪，却更胜往日盛装。 “但自臣妾入宫以来，多亏太后慈爱，臣妾今日便是再违宫规，也不能不向太后表达臣妾的孺慕之情。”叶婉高高举起双手，“臣妾多日闭宫不出，不能为太后寻奇珍异宝，心中实在羞惭，只能日日夜夜为太后抄经祈福，祈求太后身体康健。” “这是臣妾为太后绣的‘百寿图’，虽是粗陋，却亦是臣妾之心，还望太后不要嫌弃，臣妾便已满足。” 大红的锦缎铺开，金线绣的百种寿字在灯火之下闪烁着光芒。 “这是你自己绣的？”太后的笑意更盛。 叶婉点头：“不敢欺瞒太后，臣妾绣工不好，让太后见笑了。” “很好，很好，”太后笑道，“你这孩子倒是谦虚，有