秋日明媚，落叶满地。 顾知问收拾好行囊，理了理行装，便抱起湘雅缓缓踏离小舍。看得出来，他应是上京赶考途中短暂借宿此处。 小舍清雅，地处一片竹林正中，其间人烟稀少，鲜少来人。 院中摆着几个木桩，木桩之上划痕遍布，棱角之处被磨得光滑，像是习武之人所居之地。 此时正值清晨，正是人间寂静之时，院中却时时传来击打木桩之声，声声清脆震耳，看得出习武之人应是卖力非常。 君湘缓缓上前。总算是见到了一位黑衣少年，正对着木桩练着拳法。深秋清寒，他却衣衫单薄，颈间大汗淋漓。 少年见顾知问轻推柴门，一双清眸猛然抬起，神色中透着少许失落。 “这便要走了，不多留几日？”他语气爽朗，打破了凡间寂静，在竹林中破空传响，惊得群鸟惊飞。 顾知问一回眸，轻笑着道了声：“独孤兄见谅，实是殿试之日在即，若是再不走，便要再等三年了。” 说罢他便脚步轻快，径直离去。 “喂，你小子，让我送送你。”他拂袖一抹面上汗珠，便要去牵马。 “不必，多谢独孤兄，这些天，多有叨扰。”顾知问对着他行了谢礼，眼底尽是感激之色。 “独孤绝！”君湘按捺不住内心的激动：“他可是世间有名的大将军，可书上不是说，他长得凶神恶煞，神鬼不进吗？” 回想着识海中的一幕幕，君湘眼神不觉落在这个少年清秀的脸上，感觉更像是穿梭时空，亲眼见到教科书上的历史人物一般。 “不可不可，你我既是同窗，便应当彼此相助，京城路遥，为兄定要来送的。”他话音未落，便牵了两匹马来。 顾知问将湘雅小心放在马上，将她护在身前系紧，勉强拽紧缰绳。 “顾老弟，你就这么宝贝你这琴，便是上京也不忘将她暂且放在我哪儿。”独孤绝指着湘雅，不觉嘲讽道。 顾知问面色温和，丝毫未曾动怒。 “此琴有灵，离不开人。”说罢他便抬手轻轻拍了拍琴身，惹得湘雅猛然一颤。 独孤绝满脸疑惑，并未再回应，想必是将他的话当成了耳旁风。 两人策马疾行，不到片刻便消失在竹林深处，不见影踪。 未曾想彼时贫贱之交的两人竟会真会一路飞黄腾达，不曾相负。 渐渐地，场景再次崩塌，君湘手持神笔将身子护着，可那种空间的撕裂感再次袭来，她一咬牙，忍下剧痛。 封阳将她轻轻扶住，将浑身灵力凝聚在掌心，缓缓向她输送着灵力，同时警惕地看向四周。 二人皆知，噬魂兽似乎就藏在这小场景中的某处。 场景变幻，转眼便来到一处金殿之中。 天子高居明堂，目光宽仁看着阶下才子。 他扫视着阶下这群心怀鸿鹄之志的少年，眼底透出一丝释然。 他执起狼毫，提笔赫然在案前卷轴之上写出了一行大字，眼底透出几分期许。 身旁重臣身着官袍，谦卑谨慎将卷轴缓缓卷起，见到了壮年帝王眼底的志气。 他望着卷轴之上的那行题目，双手竟止不住颤抖，眼神瞬而坚定。 “裴卿觉得朕这题，出得如何？”君王面露慈色，语气和缓带着一丝虚心求谏之色。 “陛下壮志不改，臣心佩服！”裴丞相猛然跪倒，似是打心底佩服自己当初毅然追随的帝王竟是这般初心不改。 “裴清许！”君湘亦将他认出，不禁咬牙暗暗生恨。 当年冥府考公之时，她曾不止一次将他所写古诗词反复背诵，夜深苦闷之时，她不觉动起了撕书的心思。 现下见到真人，她才终于体验到了那股恨不得将他扼杀在此处，他便不会在被贬之后写出那么多抑郁之词。 裴清许将卷轴高高举起，置于胸前，示与阶下学子。 顾知问立在他们正中，神色中略有紧张。方才小心盯着裴清许，不觉猜测着考题，心底暗暗揣度。 待见到了卷轴上的考题，他才终于松了口气，将心思沉下，猛然握紧了笔杆。 “论退敌之策！”裴清许将卷轴之上的题目尽数念出，声色震耳，惹人振奋。 殿中举子皆托腮稍作思考，唯有顾知问提笔不停书写，笔锋转动，发出桑蚕食叶之声，声音迅疾章法显著。 君湘凑近一看，却见他神色激动，落笔有神，仿佛要将满心壮志尽数书写在这张薄薄的纸上，一气呵成，不曾断绝。