入了丞相府的前苑，元载顿时觉得视野开阔，另有洞天。 凉州丞相府的前苑，经过数次的拓展和修缮，如今说是庭院，其实更像是一处公园。 一条六米多宽的中街，绵延近五十米长，两边又有侧道、回廊和场院。 数不尽的花灯悬挂在中街的长绳上，从外苑的一头延伸到另一头。 在两侧的场院中，有丞相府请来的戏班和弄台，乐工、舞伎、杂耍等等，好不热闹，使得整个前苑人山人海、熙来攘往。 元载顺着长街向前走了一些，发现沿街摆着不少小吃的摊子。 王韫秀凑近到一处摊子前，见案台的草垛上插了不少竹签，竹签上又有貌似冰晶一般的红色菓子，看上去晶莹剔透，甚是喜人。 王韫秀心中喜爱，便朝摊主问道：“这是何物？” 摊主是个年过六旬的老人，开口回道：“这叫冰糖葫芦，乃是山楂沾上饴糖，做成的小吃。” 王韫秀：“这瞧着甚是有趣，我在其它地方从未见过。” 摊主：“这冰糖葫芦的做法，相传是丞相所制，原本只是为了供府中家人食用，后来做法才慢慢传了出来。” 王韫秀伸手去掏荷包，问道：“一串多少钱？” 摊主看了王韫秀一眼，问道：“娘子是从外地来的吧？” 王韫秀：“你怎知道？” 摊主：“这里的食摊和饮肆，所有费用都由丞相府包揽了。客官倘若喜欢，尽管拿去吃了便是，只要不浪费，多少串都无碍。” 王韫秀有些吃惊：“丞相府包了费用？” 元载在一旁摇头道：“提供免费饮食，固然是好。但如此一来，这府中来往之人，杂乱了些，怕是不利于丞相府的安全。” 那摊主闻言，沉声道：“丞相对贪官污吏严苛确是不假，但是对百姓却是照拂有加。正月初，朝廷发了文书，说是取消租庸调，又按照家业大小来缴纳税贡，此令正是丞相的功劳……倘若说有人欲对丞相不利，老夫如若看见，定是要第一个上去拼命的！” 元载一愣，尴尬笑了两声，不再言语。 王韫秀拿了两串糖葫芦，领着元载继续向前行去。 走到前苑的最里方，元载见苑口处有武卫把守，便硬着头皮走上前说道：“某姓元名载，字公辅，曾在长安大理寺职事，与丞相乃是旧人，今日特来拜访。” 武卫中的一名校尉，上下打量了一番元载，摇头说道：“今日内苑有客，你改日再来吧。” 见武卫不肯松口，王韫秀走上前来，朗声说道：“我家夫君有拳拳报国之心，又在长安与丞相乃是故交，尔等进去通报一声，又有何难？” 王韫秀说话时，颇有气势，那校尉闻言先是一愣，接着皱眉道：“某刚才已经说了，内苑有客，你们……” “王家娘子？！” 校尉话音未落，从内苑中传来一个浑厚的声音。 王韫秀定睛一看，只见一位样貌英武、身材高大的中年人，站在苑门内，一脸吃惊的望了过来。 此人正是范阳节度使，李光弼。 王韫秀见到李光弼，先是不慌不忙行了万福，接着说道：“李将军，韫秀今日携夫君来相府，想见丞相一面，还望您从中转圜。” 李光弼挠挠头，回道：“当下丞相正忙，你和你的夫君，不如先在外苑歇息，稍晚一些我再来寻你。” 王韫秀闻言，面露喜色，不住点头。 见李光弼走远，元载走过来说道：“倘若我没记错，刚才那位好像是李都护？” 王韫秀：“李将军抗击吐蕃，却因一次兵败，被关在牢中三年。后来，他跟随丞相去河北讨贼，用兵如神，大败史思明，当真应了我父亲当年的那句话——他日得我兵者，光弼也。” 元载没有在意妻子的这些话，而是在心中盘算了一番。 根据北唐邸报的消息，当年王忠嗣麾下的北藩将领，如今发迹者，除了周钧，便是这李光弼了。 元载寻思，借着王忠嗣这一层联系，倘若有机会，往后还是应该多与李光弼走动走动。 此时丞相府内苑的议事堂中，郭子仪、李光弼、李嗣业、仆固怀恩、孙阿应、申叔公……除了段秀实在家中养伤，几乎北唐所有的高级将领，齐聚在一起，正在商议出兵一事。 周钧面前的案台上，是一张大唐舆图。 他指着舆图上的凉城，对众将说道：“天佑三年开春，北唐将发动一次迄今为止、最大规模的对外战役。” “大军将分为东中西三路，东路从范阳、