天宝十三载，七月初，怛逻斯之战的捷报送入朝中。 长安，杨府。 偌大的正厅之中，聚了长安城中的众多显族家主，随便从其中拉出一人，都是赫赫有名的人物。 这些人聚在一起，拱手相称，又不约而同的看向里方，等待着主人的出现。 不多时，一位身材高大、样貌威仪的中年人，从后厢踏入厅中。 厅中的显贵，瞧见来者，纷纷起身，齐齐称道：“杨右相。” 杨国忠嗯了一声，走到上座，坐了下来。 见杨国忠默然不语，厅中众人面面相觑，河东薛家的家主，最终忍不住开口道：“右相，安西军攻克怛逻斯城，乃是近些年来大唐难得一见的大捷。” 虽说是大捷，但厅中众人，却无一人脸上有愉悦之色。 杨国忠抬头看了一眼薛家的家主，回道：“薛中丞，怛逻斯失而复得，安西军扬大唐天威。圣人听见这消息，欣喜若狂，已经一天一夜未曾合眼。” 薛中丞听闻此言，脸上忧色更甚，拱手说道：“右相，周驸马先是平定沙州，接着诛杀乱党，再打击伪佛，现在又收复怛逻斯，真的可谓功标青史、风头无两。” 杨国忠脸上抽动了几下。 薛中丞一边观察着杨国忠的表情，一边又说道：“我听宫中有人说，陛下惜才，有意将周驸马从安西调回长安，再委以重任。” 听见这话，杨国忠终于再也忍不下去，啪的一掌拍在了案台上。 薛中丞见状，与身旁人交换了一个眼色，面露微笑。 杨国忠忿忿不平：“沙州战报中写的清楚，领兵出谋之人，乃是墨离军使郭子仪，那周钧什么也没做，就得了大功；至于诛杀乱党，更是笑话，杀了一群字都不识的蛮夷，拿来冒功这种事，在边军之中难道少见吗？” 厅中有人听到这里，小声说道：“安西军收复怛逻斯，倒是做不得假，毕竟高仙芝都曾经折在大食人的手下。” 杨国忠怒道：“高仙芝也是草包！两万安西军，又有数万扈从军，居然打不赢一群西边来的蕃子！” 众人见杨国忠动了真怒，纷纷闭口不言。 过了一会儿，薛中丞对杨国忠说道：“右相，无论怎么说，陛下有意将周驸马调回长安，总是事实。万一周驸马重回长安，大权在握，您恐怕是……” 杨国忠冷笑道：“他回来又能如何？难道周钧还能登上相位不成？” 薛中丞压低声音：“周钧圣眷正隆，陛下或许真的会引他入朝……” 杨国忠：“周钧是驸马，按照祖制，如何入朝为官？” 薛中丞看着杨国忠：“按照祖制，驸马不应外放，更不得领兵，陛下为了周钧一人，却是全部都破了例。这般看来，陛下倘若下旨引他入朝为官，倒也并非不可能了。” 杨国忠闻言，愣在当场，随即陷入了长长的沉默。 薛中丞：“周钧出身卑微，本是奴牙郎，与吾等根本不是同路人。大碛商路一事，他以整顿为名，杀伐世家子郎，就是最好的佐证。倘若让这样的人回到长安，我们怕是都落不得好。” 杨国忠轻叹一声：“圣人深信周钧，万春公主与贵妃娘娘又是闺中密友，想要使得周钧失去圣眷，谈何容易？” 薛中丞：“想要一举扳倒周钧，怕是极难，但如果仅仅想他不入长安，倒是可以一试。” 杨国忠咦了一声，接着问道：“此话怎讲？” 薛中丞：“只要向圣人进言，说明安西局势繁复，须有一名贤德之人坐镇，才能处置经略，而周钧就是最好的人选。” 杨国忠：“圣人会同意吗？” 薛中丞：“安西周边有大食、吐蕃、回纥等等数十个大小邻国，之前数位节度使，如汤嘉惠、高仙芝等人，都未能守住安西局面，圣人心中清楚，此地局势复杂，遍观朝中，只有周钧能胜任此职。” 杨国忠冷哼一声，但神情有所松动。 薛中丞：“只要将周钧留在安西，他就无法回到长安，也无法威胁到右相，自然也无法与吾等为难。” 杨国忠皱紧眉头，仔细权衡了一会儿，最终轻轻点头。 薛中丞见杨国忠首肯，又说道：“右相，另有一事。” 杨国忠：“何事？” 薛中丞：“倘若说服陛下，使得周钧留守安西，那么他原本兼任的陇右黜陟使，也应当停任。” 杨国忠：“陇右黜陟使？” 薛中丞见杨国忠还没有反应过来，只好点醒道：“沙州……” 杨国忠