从敦煌出发，周钧一行人经过瓜州、肃州、甘州，最终抵达凉州城的时候，已是七月中旬。 凉州城外，风沙猎猎，有一大群人早早的等在那里，看向官道。 马蹄道中响起，嘶鸣乘风而来。 周钧领着一众亲卫，穿过风沙，向着凉州城的大门越行越近。 一个稚嫩的孩童声音，先响了起来：“来了，来了！” 周钧听见这声音，先是一怔，接着一踢马肚，快马向前行去。 行到城门前，周钧瞧见许多人，有凉州工坊的匠人，有武威府所的官吏，还有金家的管事们。 在周钧看来，其中最显眼的，莫过于金凤娘抱着的幼娘。 女童粉雕玉琢，一双乌漆漆的大眼睛，灵动聪慧。 周钧翻身下马，走到金凤娘面前，笑着看向女童。 那女童也不怕生，盯着周钧许久，最后小声问道：“阿耶？” 周钧大笑着抱起朝暮，又与众人打起了招呼。 凉州城州府的官吏们，先走上前向周钧请安，又说道安思顺安都护临时得了军务，无法前来。 安思顺军务在身，无暇前来，周钧倒是能理解。 但是，在接行的人群中，没有一个安家的人，这就有些不寻常了。周钧仔细寻思一番，脸色不由慢慢变冷。 一旁的孔攸见状，向周钧轻轻摇了摇头。 周钧瞧见，不动声色的点点头，对那些官吏们只是说了一句知晓了。 凉州工坊的大匠们，还有金家商行的管事们，纷纷来见。 周钧在一群人的簇拥下，回到了金宅。 他先是向孙阿应等亲兵下令，放了十天的假，供他们与凉州的亲眷团聚，接着又在毛顺大师的领路下，参观了凉州工坊和匠作书院。 做完了这一切，周钧回到偏厅，专门见了孔攸。 一年未见，孔攸样貌虽然未变，但整個人的锋芒逐渐内敛。 周钧先是向孔攸问了大碛商路两百万贯的税贡，后者拱手说道：“主家，长行坊几日前已经从凉州启程，去往长安，两百万贯分文不少。” 周钧点头，又问起凉州城的近况。 孔攸心里清楚周钧所想，压低声音说道：“北藩势微，人心渐散。” 周钧说道：“细细道来。” 孔攸：“朝廷已经下令，哥舒翰率北藩诸军，入夏后攻伐石堡城，吐蕃早得消息，举国之兵布防。接下来，这一战的惨烈，任谁都能猜到。” 周钧：“明为开战，实为削藩。” 孔攸点头道：“不错。北藩内的诸将，如今表现不一。有人不顾生死，投身战场；也有人瞻前顾后，另寻炉灶。” 周钧：“那河西节度使安思顺，就是后者之一？” 孔攸：“安思顺本是北藩将领，又是昭武九姓，这两重身份，让他无论在朝廷，还是在北藩中，都讨不得好。要想在这夹缝中求生，自然要另选炉灶。” 周钧听到这里，倒也是能理解安思顺的处境。 朝廷忌惮他北藩将领的身份，北藩中诸如哥舒翰等人，又痛恨他为安姓一族，安思顺的确是两边落不得好。 孔攸：“安思顺年前遣人携礼去了长安。” 周钧问道：“见了何人？” 孔攸：“多亏灞川花琼楼的打探，凉州使者密见之人，乃是右相。” 周钧皱起眉头：“李林甫？” 孔攸：“根据打探得来的消息，安思顺与李林甫怕是暗通款曲多时了。” 周钧揉了揉额头，这般看来，河西安家之前一边交好自己，一边暗地里联系李林甫，却是在做着两手准备。 想到这里，周钧有些不解，向孔攸问道：“河西安家为何现在对我态度生变？” 孔攸：“主家忘了？大碛商路二百万贯的税贡，刚刚发往了长安。此等大功，必将引得圣人大悦。倘若李林甫提前从安家这里获知此事，自然会对主家心生忌惮。” 周钧有些哭笑不得：“李林甫，忌惮我？” 孔攸正色说道：“主家领命重启大碛商路之前，朝中无论何人，都不看好此事。结果一年下来，从无到有，主家为朝廷赚得二百万贯，此等功绩，在李林甫看来，却是如芒在背。” 孔攸停顿片刻，低声说道：“有些事情，一旦做的太好，超出了他人预期太多，除了会引来惊叹之外，还会引发他人的恐惧。” 有些事情，做的太好，反而会让他人心中生惧……