抱着朝暮，周钧入了前庭，朝身边的金凤娘问道：“金家最近营生如何？” 金凤娘说道：“正月里，凉州城的北边，重开白亭互市。金家和漠北各部开始做些骡马生意，又帮着茶坊运输茶叶。还有，安西都护府又来凉州发了长行的契单，都督府最终将这笔单子委给了金家。” 周钧听到这里，心中也明白，官家的长行契单之所以能够再次委给金家，恐怕也是看在自己的面子上。 于是，周钧朝金凤娘问道：“我记得你说过，金家之前曾承了一笔运往安西的长行单，后来运到瓜州，便杳无音讯。” 金凤娘：“是，金家后来派人顺着原路去寻，却是一点痕迹都未能发现。” 周钧：“那这次的长行契单，你可有把握？” 金凤娘：“金家自然想要挽回口碑……这次长行，申叔公打算亲自出马，再带上金家一半的人手。” 二人一边说话，一边顺着长廊入了后院。 周钧远远看见，在金家的练武场上，有一群人聚在那里，又不停叫着好。 心中好奇，周钧便走了过去。 只见练武场中放着两个箭垛，回纥人赫达日，还有金凤娘的小妹绣娘，正在比试着箭术。 周钧将怀中的朝暮交到金凤娘的手中，又走入练武场内。 周遭围观的人，瞧见周钧，连忙躬身请安。 赫达日和绣娘听见动静，也放下了手中的弓箭，一齐行礼。 走到二人的面前，周钧看向百步开外的箭垛，笑着问道：“谁赢了？” 赫达日挠头苦笑，绣娘则是神采奕奕。 看见这二人的模样，周钧自然能够猜到结果。 他有些意外，没想到看起来年纪尚轻、柔柔弱弱的绣娘，居然能在箭术上胜过赫达日。 由此看来，金凤娘当初说，凉州的女儿骑马射箭都不在话下，倒也并非虚言。 赫达日将弓箭交给手下，又从腰间取出一枚金髁子，递向了绣娘，口中说道：“技不如人，愿赌服输。” 绣娘接过金髁子，笑着说道：“上次是马弓，这次是步弓，下次你想好比赛的项目，再道与我知。” 说完，绣娘走去金凤娘身边，逗弄朝暮去了。 赫达日盯着绣娘的背影，视线久久不曾移开。 周钧走到他的身边，说道：“莫不是你有意谦让？” 赫达日摸着脑袋，朝周钧憨憨笑道：“不瞒周二郎，起初的几箭，我的确存了谦让的心思，但后面我却是全力以赴。” 说完，赫达日又看了一眼绣娘的方向，说道：“周二郎可还记得，我曾说大唐女子知书达理，又温婉可人，比起回纥女子要好上许多，但又总觉得哪里缺了些什么。” “在金家住的这半年里，与绣娘朝夕相处，赫达日却是明白了，最优秀的女子，应当既有大唐的聪慧，又有草原的气概。” 周钧闻言，朝赫达日问道：“你想娶绣娘为妻？” 赫达日：“是，但此事我要禀告父亲，再请他定夺。” 周钧点头道：“此言在理。” 与赫达日告别，周钧换了一身衣服，又洗漱一番，接着在孔攸的引路下，从金家后门出发，去往邻街的炒茶工坊。 炒茶工坊说是工坊，但实际上却是一个二百余米见方的街区。内有小院三十余处，又有望塔和坊墙。 工坊落址，原本是凉州城内一片荒废的民宅，金家将其买下，又整修扩建，就有了如今的模样。 过了一道由金家部曲把守的坊门，周钧和孔攸又到了一扇内门之前。 负责把守内门的仇邕，瞧见门外之人是周钧，连忙打开门，又笑着问道：“二郎总算是从长安回来了，灞川那里可一切都好？” 周钧：“庞公一切都好，只不过殷公在上元节那几日走了。” 仇邕闻言一愣，沉默了好半晌，说了一句：“世事无常。” 走入内门，周钧闻见坊内的空气中，弥漫着一股浓郁的茶香。 孔攸对周钧说道：“生茶刚刚上市，负责采购的车队，前几日才赶回茶坊。” 周钧步入炒茶工坊的匠作堂，只见一人来高的大锅，一字排开，摆了十六口，又有齿轮和滑索带动的铁勺，在畜力的驱动下转动不止，翻炒着锅中的的茶叶。 大匠毛顺正用手摸着锅沿，估量锅体的温度，并不停令人增减柴火。 看见周钧进了门，毛顺丢下手中的活计，来到前者的面前，拱手说道：“二郎回来了。”