正月十六，灞川别苑。 周钧将乘马寄在门房，又入了别苑，先是携着礼物，去了庞公和殷公的小院，道了上元安康。 出来后，他又来到外苑，询问后才得知，画月和萧清婵一早就去了街市。 从灞川别苑步行去了街市，周钧入了坊门，只见整条长街张灯结彩，路上行人接踵摩肩，脸上都是喜气洋洋。 向前走一些，周钧来到中街，只见偌大的场院之中，放眼望去，到处都是人。. 街贩、游客、匠人、乐伎和艄公，将整个场院挤得满满当当，所有人都朝着露天戏院那里拥去。 周钧瞧着奇怪，便找来附近的一人问了。 那人上下打量了一番周钧，开口说道：“今日曲院有寒宵居士的新戏。” 周钧恍然，又向前看去，只见在露天曲院的大门处，有不少宫人充作掌固，正在维持着秩序，又发放着座牌。 周钧见人实在太多，便息了过去的念头，转身朝着一旁的周家酒楼走去。 走到半途，他看见一位年过三旬、其貌不扬的中年男子，踮着脚尖正看向戏院，面露为难之色。 起初没怎么在意，周钧经过男子身边，听见后者自言自语道：“罢了，罢了，想我少陵野老囊中羞涩，哪里又有闲钱去看戏呢？” 听见此言，周钧停下脚步，转过头去，脸上带着些许讶异，朝那男子问道：“你是杜甫？杜少陵？” 那中年男子看向周钧，也是一脸惊诧：“你，你认识我？” 周钧心中感慨，没料想居然在灞川遇见了后人口中的『诗圣』。 杜甫见周钧虽是年轻小郎，但衣着华贵，腰间又别着鱼袋，便拱手行礼道：“敢问……？” 周钧还礼道：“周钧，周衡才。” 杜甫一怔，又连忙说道：“原来是周二郎。” 周钧有些意外，杜甫居然知道他。 周遭吵杂，周钧向杜甫提议道：“杜少陵倘若有暇，不如随某去吃酒？” 杜甫下意识的摸了摸钱袋，又看了眼周钧，最终咬了咬牙，点头答道：“好。” 二人进了周家酒楼。 柜台后的掌柜，瞧见周钧进门，连忙跑了出来，一边迎一边说道：“今日画月娘子还亲口交待，说是周二郎会来街市，某一早便将雅间收拾干净，又备好了酒菜。” 周钧没理会掌柜，反而将视线转向一楼的堂内。 只见迎客、侍者还有账房，统统换成了之前那批遣散的宫女。 一旁的杜甫见酒楼奢华，堂间侍者皆是知礼雍容，不自禁有些羞赧，小心翼翼用袖子遮住了袍褂上的补丁。 周钧走在前面，领着杜甫入了二楼的雅间。 刚一进门，后者见房内雕梁画栋、古韵不凡，字画皆是真迹，琴瑟皆是名器，心中不由更加忐忑。 周钧招呼杜甫坐了下来，又向一位作侍的貌美宫人，要了一壶焙花烧和例常饭菜。 杜甫坐入席内，思虑再三，忍不住朝周钧问道：“甫无名无望，周二郎如何识得我？” 周钧并未急着作答，而是心中回忆起杜甫的一生。 杜甫的前半生，多次参加科举，又屡次落第。直到天宝十载，才凭着《大礼赋》一文，得了李隆基的赏识，做了一个补缺的散官。 在长安居住的后些年里，杜甫生活拮据，又贫困潦倒，在天宝十四年十一月时，家中的小儿子甚至被活活饿死。 在杜甫活着的时候，他的作品无人赏识，甚至有人评『沉郁顿挫、波澜不兴』；直到他死后百年，才声名远播，被封为『诗圣』。 周钧想到此，只是对杜甫说道：“杜少陵的诗，某曾见过，当为传世之作。” 杜甫听了，三分意外，七分感动，连连说道不敢当。 周钧从焙炉上取了酒壶，先是给杜甫倒了一杯酒，又朝他问道：“杜少陵如何来了长安？” 杜甫喝了一口温酒，说道：“圣人诏天下，但凡『通一艺者』，可入长安应试，甫打算去试试运气。” 周钧点点头，李隆基在天宝五载年末向天下发招贤令，不过这场考试的主考官却是李林甫。 结果便是，参加考试的士子全部被判为落选。 李林甫又向皇帝庆贺，才俊皆在朝中，世间再无遗贤，生生掐断了任何可能会威胁到他相位的上升之路。 关于这件事，周钧也没有向杜甫点破，只是说道：“杜少陵素有贤才，他日必有作为。” 就在二人交谈之际，窗外传来了戏乐