黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。 凉州城，天宝元年（742）更名为武威郡，乾元元年(758)复更回凉州。 它是大唐西北仅次于长安的最大城市，东晋十六国时期的前凉、后凉、南凉、北凉，唐初的大凉都曾在此建都。 它还是与西域经济、文化交流的枢纽，丝绸之路西段的核心。 在武周朝，凉州曾被称为大唐三大文化中心之一，至玄宗时，又是大唐西北最大的商业中心。 周钧骑在马上，看着远方的雪山，只见山体雪峰堆玉，通体洁白；山峰高耸顶天，白云环绕。 行在他身边的赫达日，张开双臂，长长吁了一口气，脸上满是惬意。 周钧看向赫达日问道:“从长安出来已是半月有余，感觉好些了？” 赫达日笑道:“长安虽好，终究还是繁华纷扰，住的久了总有些不适，还是这北地，让人更自在一些。” 周钧点点头，朝后看了一眼，这一行人，加在一起差不多四十余人。 其中，有庞公从所掌部曲中拨给他的十人，由老卒仇邕带队；有赫达日的护卫共十二人，乃是回纥精骑；其余，皆是随行的仆役和奴婢。 队伍一直向北，过了神乌县，远远已经能看见武威城的城墙。 验了官身，入了城门，周钧一走进武威城的城门，顿时升起一种来到江南水乡的错觉。 武威虽处于大漠戈壁之中，但水资源却相当充沛。 每年祁连山脉中的雪水汇流成川，形成河泽湖泊。 充足的水源向下渗透，形成地下河，在凉州周围以泉水涌出，又形成一条条难得一见的泉水河。 因此，武威城内的河流密如蛛网，湖泊星罗棋布，宛如江南水乡。 向前走入坊街，周钧更是惊奇。 武威城内，乐声不绝于耳，仔细听闻，却是中原音乐、西域音乐、西北少数民族音乐及外邦音乐，在凉州城内相互影响、相互融合，形成极具特色的凉州乐。 周钧不禁想起，史书有云:西凉州俗好音乐，乐舞为天下所知，舞伎盛有其名。 在街道上，周钧能看见在中原地区不曾见到的场景。 绿眼胡雏吹玉笛，碧玉炅炅双目瞳。 粟特人、突厥人、吐谷浑人、回纥人、西域人、吐蕃人、大食人、甚至欧罗巴人，各色人种，齐聚城内。 坊街面积、建筑规划虽然不比长安，但论及商业繁华和人口密集，却有过之而无不及。 周钧和随行的人，来了武威城东衍街，找了一家客栈，先住了下来。 接着，洗漱打理一番，又换上官袍，周钧去往武威郡都督府，告身报到。 凉州为中州，故而不置别驾，根据大唐规制，刺史不在，由长史、司马两位上佐代行州事。 司马是关中望族，年过六旬，年老体弱，只挂官职，不理政事，乃是名副其实的送老官。 于是，武威郡长史便成了州事政务的实际负责人。 周钧身为互市监丞，见过了都督府中的各位官长，出门之时，见到两位武将，等在了那里。 其中一位，周钧认识，正是李光弼。 另一位年纪稍大，却是胡人。 李光弼朝周钧招手笑道:“周二郎，你总算是来了。” 周钧惊讶道:“李将军怎会在此地？” 李光弼:“我承职赤水军使，自然在这里……差点忘了介绍，这位是安思顺，承职大斗军使。” 周钧听了，不禁肃然起敬。 眼前这名为安思顺的胡人，乃是昭武九姓，又是粟特人，在北藩中德高望重。 周钧唱了个喏，又道:“钧久闻安军使之盛名，今日终是得以相见。” 安思顺生的一副中亚人的面孔，但出口却是标准的大唐官话:“周市丞无需多礼，早就从都护那里听闻，你素有贤才，又生财有道，光弼甚至给你起了个诨号——周财神。” 周钧听着一愣，安思顺不愧是粟特人，三句五句不离经商。 还有，李光弼起的诨号，也实在让周钧颇为无奈。 李光弼此时连忙出来说道:“周二郎来武威，都护本想招你去陇右相见，但战事吃紧，兵事凶险，只能作罢。” 周钧问道:“听闻吐蕃大举进犯，眼下战况如何？” 李光弼:“青海、上碛，数战皆胜，不过吐蕃军仍未撤退。” 周钧点头。