目送父亲远去，周钧回过神来，看见身旁的一位胡商翻身上马，在马后还用绳子像栓带牲畜一般，牵着刚买的一家三口奴婢。 回头看了一眼那身形佝偻、虚弱不堪的丑婢，周钧扪心自问，自己实在是做不来这种策马驱奴的行为。 他索性直接下马，一只手牵着马缰，另一只手牵着丑婢的绳子，慢慢朝前走去。 就这样，周钧牵着一马一婢，穿行在坊市之间，慢慢朝着家的方向走去。 行至崇德坊间，那丑婢因为劳累和饥饿，步伐不稳，摔倒在地。 周钧回身伸手，想要搀扶丑婢。 却不料后者直接选择无视，咬着牙用背部顶着街边的墙壁，拼尽力气硬生生的又站了起来。 扶着墙还没向前走几步，整整一日未进粒米的丑婢，看见街边那叫卖胡饼的摊贩，停住步子，咽了口唾沫，但很快又转过头去。 周钧见状，花了三个大钱，买了一袋胡饼，找了街边一块坊石，也不顾灰尘泥土，直接坐了下来。 自己先是拿出一个胡饼咬在嘴里，周钧又将剩余的胡饼递向了一旁的丑婢。 丑婢看见递来的胡饼，愣了好一会儿，最终没能抵住食物的诱惑，一把夺过，背过身去，狼吞虎咽的吃了起来。 就这样，一主一婢，在坊街的墙角处，丝毫不顾形象的吃着胡饼，引来周遭好事者的观看和议论。 对于这些关注，周钧丝毫没有不适。 他慢条斯理的吃完手中的胡饼，只是坐在一旁，静静看着丑婢，等待她将那袋剩下的全部吃完。 看着丑婢将最后一点饼皮舔了个干净，周钧站起身，开口道：“该走了。” 丑婢看向周钧，眼神依旧冰冷，站起身跟着他走向坊街的尽头。 到了傍晚时分，周钧总算回到了家中。 早早等在中堂的罗三娘，看见周钧的身影，连忙快步迎出门外，问道：“去一趟牙市，怎得用了这么久？” 没等周钧回答，罗三娘看清马后那丑婢的模样，吓了一跳，先是闭眼念了一声佛，接着问道：“这是谁？” 周钧接过家仆递来的干布，胡乱擦了擦脸，回道：“我买的。” “怎会挑了如此模样，当真是……”责备的话临到嘴边，宠溺周钧的罗三娘，最终叹了口气，转头向身边的仆妇说道：“带这个婢子下去梳洗梳洗，再换套干净衣服。” 说完这些，罗三娘这才发现周定海居然没有回来。 面对母亲的疑问，周钧答道：“父亲说他晚上要吃些酒，就不回来吃饭了。” 心思细腻的罗三娘，听出这里面的曲折，朝周钧问道：“你父亲在市里，可是遇上了不顺心的事？” 周钧犹豫了一会儿，最后还是点了点头。 罗三娘没有再向周钧问什么，只是嘱咐下人，将晚上的饭菜分出来一份，先备在蒸笼上。 晚饭时分，餐桌上只有罗三娘和周钧二人，用着晚膳。 周钧一边吃着饭，一边问道：“大哥呢？怎么不见他？” 罗三娘：“则儿向私塾请了这么多天的假，今天一早就回去了。” 周钧点点头，没有再问。 罗三娘放下筷子，看了看四周：“以前总不觉得，原来你父亲不在家，这儿就显得如此这般冷清。” 周钧朝罗三娘问道：“阿娘可是担心他在外一人？不如我现在就出去找他？” 罗三娘摇摇头：“他只想一个人待着，现在去打扰反而不好……不说这些了，今天下午你带回来的那个婢子是怎么回事？” 周钧：“她是大食人，从沙石清那里买来的，听说原本是突厥人的俘虏，后来又被抓到长安来了。” 罗三娘叹口气：“离家千里，倒也是个可怜人，但瞧那婢子模样可怖，还是个哑巴，你却买她做什么？” 周钧：“阿娘可还记得那日在长安县衙的事情？我有观言察色之能，那婢子虽样貌丑陋，身形天残，但在我试探之下，却发现她有些算术的功底。” “我身边缺个帮手，倘若真的如我所料，那么她日后必对我有用。” 罗三娘：“吾儿说她有用，那她必是有些本事的。但那沙军户，手里的奴标良莠不齐，往日里还出现过奴伤主的恶事。你新买的婢子，我担心她不懂礼数……等会我定要嘱咐下人，教她些规矩。” 说到这里，罗三娘想起一事：“对了，你新买那婢子，还不知道叫什么名字？” 周钧一边回忆一边说道：“我记得她在那奴契上的名字，好像是突厥语，叫什么来着……