宜平打了小姑娘一巴掌，“胡说八道什么，记住，一会儿见了你那些伙伴，说话注意点，别什么都往外说。”小姑娘吐了吐舌头，“知道了，谨言慎行。” 宜平摇摇头，“这孩子心思单纯的很，傻乎乎的。”苏小桃笑道：“这样很好啊，心思复杂活得多累呀！”宜平摇了摇头并不赞同。苏小桃也能想到，生在这样的人家，以后联姻也必是大户，没有心计是个致命的缺陷。 宜平又随意问了问苏小桃家世、人口，苏小桃都照实答了，宜平略点了点头，看不出悲喜。苏小桃心态平和，无论别人怎么看，都不会在意，反正又不靠他们吃饭，也不伸手向他们要钱，这就是财务自由的优势。但是，丑媳妇见公婆还是有一丝怯场，虽说不是婆婆，但姑母和姐姐类似于婆婆，她想留个好印象，所以心里还是忐忑的。 说话间，已到长公主府邸所在的街口，街道两旁已经停满各色马车，有府中的人专门引导车辆，将公主的马车直接带进了府里。苏小桃心想，门口不是应该有礼宾吗，怎么没有？整个府里张灯结彩，下人来回穿梭，一派繁忙而喜庆的景象。 宜平见苏小桃手里捧着个小包袱，便指着丫鬟菁菁接了过去。苏小桃跟在宜平后面由一个体面的婆子带着，进了内院。宜平想嘱咐些什么，却没有开口。几人被带到一个叫“沐恩堂”的大屋。 屋里已经有不少客人，正首交椅上坐着一个壮硕的富贵老太太，长得形似老皇帝，穿着一身胭脂色偏暗的华服，一头珠翠，带着镶有鸽子蛋大小红玛瑙抹额勒子，正在和众人说笑。 带路的婆子已报了宜平公主驾到，除了长公主，众人皆敛首施礼。长公主站起身来，嗔怪道：“你老姑母六十生辰，你们一个个的姗姗来迟，说说看该怎么罚？” 宜平笑道：“皇姑母想怎么罚就怎么罚。”回转身从丫鬟手里接过一个匣子，双手往上举了举，微微含了身说道：“给姑母寿诞准备了一点小礼物，祝姑母‘增福增寿增如意、添光添彩添吉祥’。” 长公主高兴道：“好好。不过，礼物就不用送了，一会儿，姑母要做个寒冬募捐会，你就给姑母捧个场，多捐一点。” 宜平笑道：“捐肯定会捐的，礼物也不能少，您就收下吧。”长公主对着众人呵呵笑道：“看我这皇侄女孝顺的，那我就收下。“宜平把苏小桃拉到身前说道：“皇姑母，这是苏姑娘。” 苏小桃赶忙行礼，从丫鬟手里拿过小包袱说道：“长公主殿下寿诞，祝您‘福如东海，寿比南山，健康如意，福乐绵绵’。小女寡闻浅见，不知送您什么礼物，特意编织了一条羊毛披肩，您平日可随意披到肩上御寒。” “嗯，你有心了。”长公主示意婆子接过来，然后冲苏小桃招了招手，“过来，让我看看。”苏小桃走过去，长公主拉起她的手，“嗯，挺俊的，眉眼周正，看着是个心善的。穿的这么素净，倒象我们小时候。” 众人刚才以为苏小桃就是个丫鬟，几乎没有分个眼神，此时看长公主对她青眼相看，纷纷猜测是什么来历。一身棉布衣裙，肯定是平民。可是又有一件西洋来的猩猩毡的大氅，可能是公主赏赐的。 既是平民，为何跟两位皇家公主关系似乎很近？有个好事的老妇问道：“这哪里来的一朵黑牡丹，又朴实又漂亮？是长公主殿下您的什么人？”这分明是说苏小桃皮肤黑，又是穷酸的百姓，宜平不满的看她一眼。 苏小桃也听出来了，她看向说话的人，一个五十多岁的老妇，心道：是又怎么了，要你管！长公主面有不虞，说道：“是我一个老姊妹家的孩子。” 梅灵插嘴说道：“是我未来的......”宜平立即喝道：“梅灵！”梅灵吓了一跳，赶忙捂住了嘴巴。有人眼神变得怪异，但大部分都保持面无表情，都是千年的狐狸，谁还看不清局？只有个别的小姑娘优越感十足，觉得这个女子又穷又没有地位，还往这个圈子混，眼睛里满满的鄙视。 苏小桃只当什么都没看见，低着头微微笑着。 有婆子来报，皇帝的寿礼到了，长公主便命人带大家先去宴厅，马上开宴，自己亲自去接礼物。 苏小桃跟着宜平一起到了宴厅，这里很宽敞，跟大殿一般，中间铺着红毯，红毯两边摆着两排矮几，矮几上已经布着些水果和点心。宴厅里虽然点了若干个炭盆熏笼，还是有点冷。 宜平和梅灵被带到左侧首位，苏小桃自觉地坐到末尾靠近门的后排。全场就自己一个布衣，坐到这最合适。大家都落了座，苏小桃感觉到，不时有人偷偷的打量。她也不在意，管自喝茶，顺便也欣赏欣赏宴厅的装修布置。 她不经意扫了一圈对面的客人，差点被一口茶呛死。在斜对面，静荷和程霏儿坐在同一张案几上看着她，嘀嘀咕咕不知在说什么。她赶忙把视线移向别处，佯装什么都没看见。