刚过小年，苏小桃去山塘街孤老院送了些米面和肉食回来，才洗了一把脸，从大门上传来了嘈杂的声音。一个尖利又刺耳的女声高喊着：“朱益阳，你个孬种，躲到这里来了，你回不回家？” 院子里的人都愣了一下，这江南的人都是温声细语的，哪来这么个泼辣货？苏小桃一听，能说这种话的只能是朱益阳的老婆了。这是找上门来了？好！赶快把他带走吧，省的他一天在这里混吃混喝瞎晃悠。 隐隐约约听见惟安低声说着什么，片刻门房小跑着进来，说是老太爷的夫人来了，凶悍的很，拦不住。苏小桃淡淡地说道：“无事，让她进去吧！”门房看她没有生气的样子，才放心的出去了。 苏小桃来到院子里，背着手隔着墙听着那边的动静，没一会儿，那边便传来朱益阳和他老婆争吵的声音，还有那兄妹俩劝和的声音。 原来朱惟安前几年定了一门亲事，只待对方今年腊月及笄后，便下聘完婚。对方是巨富之掌上明珠，当初曾许诺嫁妆十万金，现见朱家成了褪了毛的凤凰，也不提退亲之事，只要求聘礼不得低于两万两白银。若是往日，他家只在厅堂大屋的角落里里略扫一扫便得了，但现今朱家败落，零整凑不齐一二千两。 前县主不想失了这门富豪亲戚，加之儿子和那位千金小时候见过，有点青梅竹马的意思，便还是想力促此事。只是，能跟县主扯上关系的，基本被她爹株连遭殃了，实在是借不到银子，而朱益阳负气离家出走，躲在这里悠哉度日，前县主怒火中烧，便打上门来。 “朱益阳，你个缩头乌龟，儿子的婚姻大事你不想办法，躲在这里享清闲，你还是个男人吗？”前县主拍着桌子怒骂道。 朱益阳自以为现在白捡了三个墙头大的儿女，腰粗气壮，也不示弱，指着前县主鼻子骂道：“你个泼妇，一直骑到我头上作威作福，还追到这里来了。惟安！谁让你带她来的？” 惟安急的说道：“爹呀娘呀，你们别吵了，我不娶她了，取个小户人家的姑娘好了，费不了几两银子。” 前县主斥道：“你闭嘴，人家又没有提退亲，我们干嘛先开口？” 朱益阳骂道：“都你这个贪财的婆子，非要跟个商贾结亲。明知我们现在没什么家财还要两万两，不过是让你知难而退罢了，你不明白吗？” “只要他们不提，我就装糊涂，看他们怎么样？”前县主怼道。 惟安哀求道：“你们别吵了，让人听见笑话，我真的不娶了，强扭的瓜不甜，我也不愿意像爹一样，在家里窝窝囊囊的，让她压着一头。”两夫妻掉转头共同“呸”一口。 “你爹靠着你外公才做到光禄寺卿的位置，家产俸禄没有几个，全吃我的嫁妆，还不让我说话了不成？” 朱益阳恨恨地说道：“我明明是三榜进士，满腹才华，怎么就单靠你爹了？况且我有妻有子，被你爹榜下捉婿，害我妻离子散，我那妻子温柔贤惠，哪像你个母老虎,一惯欺压我？” 前县主一听此言，气得差点背过气去，她伸手就是一巴掌。“你真够无耻的，得了便宜还卖乖，当初我爹问你娶妻了没有，你为了攀上我家，你怎么说的？你说你不曾。你个骗子，你还有脸说？” 前县主当着孩子们的面揭了朱益阳的老底，朱益阳恼羞成怒，顿时扑了上去。两人撕扯起来，惟安兄妹俩忙上前拉架，也挨了不少拳脚。 苏小桃在墙这边有一句没一句的听着，脸上也挂不住了。院里有人在打扫，有人在侍弄草木，此刻支棱着耳朵听着，屋里也有人掀了门帘探头探脑。 不管怎么说，他也是苏小桃明面上的爹，被这边一院子的人听了这丑事，也笑话苏小桃不是？苏小桃蹬蹬跑过去，走进屋里斥道：“住手，吵架回你们家吵去，也不知道丢人现眼的。” 几人停了下来，都望向苏小桃。 朱益阳脸上几个血道子，他老婆已经披头散发了，看得苏小桃又气又可笑。 惟安羞愧的说道：“阿姐，不好意思！”前县主盯着她看了几秒钟，转头骂道：“什么阿姐，哪跑出来的野丫头？” 嘿！在我家还想欺负我？苏小桃手往门口一指，“出去！立刻。”朱益阳不禁有些得意。心想，到底是亲闺女，还是心疼他爹的。不料，苏小桃又看向他，“还有你，一起走！” 朱益阳愣了一下，随即骂道：“你个不孝子，要赶你爹走？”苏小桃嚷道：“我爹姓苏，你谁呀？我凭什么当个孝子？” 朱益阳用手指点着苏小桃，气得说不出话来。前县主又骂道：“朱益阳，看你生的好闺女，一点礼仪不讲。不愧是有人生没人养。” 苏小桃火“腾”就上来了，伸手就想甩出一个耳光去。想想她毕竟年长许多，遂右臂夹着前县主，左边扯着朱益阳的胳膊