莱特曼的遗孀，她丈夫给她留了不少钱和不少艺术品，”乔琳一边切着牛排，一边分享八卦，“她在那间公寓里住了得有几十年。她曾经邀请我们去过，整个三楼都属于她，那里看起来就像是只有六间卧室的法国宫殿。” 玛丽亚摇摇头，不赞成地说：“不，离法国宫殿差远了。你去过凡尔赛宫的，它的每间房间都大多了。那栋大楼最大的优点就是它在第五大道上，楼上的住客可以俯瞰中央公园。典型的纽约老式豪宅，只是看起来时髦，用位置和所谓的景观满足住客毫无用处的自尊心，住起来一点都不如真正的庄园舒服。” “好吧，妈妈说得对，”乔琳纠正了自己的夸张言辞，“不过莱特曼夫人的公寓仍然很夸张，墙上都是艺术品。她丈夫在世时，他们就是很有名的收藏家了。而且我很肯定，820号是整个第五大道上同类建筑里室内层高最高的建筑了，足有3.9米高呢！” 说到这里乔琳扭头问妈妈：“你打算怎么回复她？” 玛丽亚叹了口气，“这个嘛，阿奎拉先生想彻底买下我们的房子，而莱特曼夫人只想赶走他们。我有点纠结，我们很难立刻在类似的位置重新买到像是第五大道820号那样一整层的公寓了。” “他给了一个很好的价格吗？” “非常好，高出市价三成。” “唔……”乔琳也有点犹豫，“他为什么这么执着？” “我猜他可能是想向特里·塞梅尔示好，如果他成了业主，他就能帮塞梅尔住进来了？他是个艺术品商人，总是会讨好自己的大客户。” “特里·塞梅尔？华纳兄弟的总裁吗？”乔琳好笑地耸了下肩，“好吧，如果他住进来了，那我们的老板就都在那里住了。” 随即她又否认了自己的话，“哦，不对，妈妈，你的老板佩利先生已经去世了。” 保罗挑了下眉，他知道她说的佩利是CBS的创始人。 玛丽亚瞥了女儿一眼，对她这不恭敬的样子有点不满，“是的，我们不这样议论逝者。” 乔琳乖巧地应了声，却又在妈妈低头时对着保罗做了个鬼脸，把保罗成功逗笑了。 玛丽亚最后给出了一个深思熟虑后的答案：“算了，我还是遂她的意把他们赶走吧，我还得在大都会艺术博物馆的圈子里混呢。” 乔琳了然地点点头。莱特曼夫人是大都会艺术博物馆的受托人，在这个非常封闭的精英圈子里影响力很大，妈妈想进董事会的话还是别惹恼她比较好。 “那塞梅尔先生呢？你要同意他的购房请求吗？”她好奇地问。 “我们再看吧，”玛丽亚耸耸肩，“820号只有12层，每层都是单独的住宅单元，我们得精挑细选剩下的11个邻居。塞梅尔先生想要成为这十二分之一，那他总得打动我们，不是吗？” 乔琳笑着调侃道：“这就是大楼董事会的邪恶面。” 保罗全程都感受到了这顿饭的微妙之处，他有点食不下咽，却又装着坦然的样子不动声色地配合。他觉得自己几乎不能参与谈话，却又被玛丽亚的巧妙盘问彻底摸了底。 他的后背都要出汗了。 玛丽亚不喜欢他？保罗有点在心底挠头。 可是饭后的情况就瞬间变了，玛丽亚很热情地从房间里拿出了准备好的相册给保罗看，好几大本，全是乔琳的照片。 不过乔琳没有太多6岁以前的照片，只有一些生辰照。 婴儿时期的乔琳头发不算太多，是个执着于吃手的小家伙，可爱极了。 保罗脸上的笑意几乎收不起来，认真地听着玛丽亚讲这些照片背后的故事。乔琳在一旁反而有些坐立不安。 “妈妈，别讲那个了！”她捂着脸，不好意思地抱怨。 “这是最有趣的！”玛丽亚完全不在乎女儿的反应，笑眯眯地指着一张照片说：“这是1982年的万圣节前夜，她跟社区里的孩子们一起去要糖。你还记得那一年的泰诺氰.化.物恐慌吗？” 保罗点了点头，他那年12岁，正好跟第一个服用了泰诺感冒胶囊后去世的受害女孩同龄。这起令全美震惊的连环投毒案至今都还没找到凶手呢。 他看着照片上打扮成小蜜蜂的小女孩，觉得她过分可爱，可他不知道这跟那起骇人的无差别投毒事件到底有什么关系。 “我们家这个小机灵鬼敲开了邻居的房门后，没有说‘不给糖就捣蛋’，反而在邻居给完她糖后说，”玛丽亚已经笑得说不下去了，“希望这里面没有氰.化.物！” 保罗也跟着大笑起来，他脑海中忍不住脑补出了这个小蜜蜂似的9岁小女孩是怎么捣乱的。 她真的太可爱了！ <