期和行程后，便率领亲随使团人员二十余人，启程向西，出玉门关，往西域龟兹国而去。 使团迤逦而行，大漠孤烟直，长河落日圆，他们踏过星星点点留存于戈壁荒漠之中的汉代烽燧遗址，行经孑然孤立、风沙侵蚀的汉长城的残垣断壁，注目残损却仍然傲然屏障的胡杨夯土，不免心中又多了些苍凉慷慨的感觉！ 毛兴因先行回家省亲，前往西域的途程比另两位自京城长安而来的寻访使要短不少，因此在互通文书传讯约定时，毛兴自告奋勇，先去打个前站。 途中一路无话，二十余日后，毛兴一行遥遥望见了巍峨的龟兹城垣！ 龟兹国，西域三十六国之一，以龟兹乐舞名扬天下！龟兹国都龟兹城，是当时西域大国中有名的城市，人口众多，在西汉张骞开辟了互通之路后，再经东汉伟大的外交家、军事家定远侯班定远的三十年开拓经营，西域与中原的联系日益密切！当然，三国鏖战和西晋八王之乱后，西域与中原王朝的联系就如那断了线的风筝，已经是有些年头东西两不见了。 好在大秦帝国兴起，天王苻坚对西域还是给予了较多的重视！于是，官方和商旅方面的往来，逐渐有所恢复，虽然不复两汉时期的兴盛，却也是慢慢地密切着。 毛兴此行，是官方身份为主，因此大秦帝国已经向西域诸国事先有所通告，为免各国狐疑忌惮，又非十分正式，乃强调贸易互通之意。军马采购也没有说的那么清晰，只说遣使沟通，合适的话，可采购驮运运输马匹云云。 毛兴是武官，对这些外交方面的弯弯绕绕自然不去关心。待到达龟兹城门，他便令随从持文牒去与城门官沟通。 龟兹国接到大秦帝国的通告，龟兹王白纯还是比较重视。他本身国力并不强，尤其是武备方面，历来非他们所擅长！否则也不会有定远侯三十六人横扫西域诸国的壮举！龟兹王看了通译翻译的文犊，与群臣商议一番，认定大秦此番来使，并没有什么恶意，至于贸易往来，也是龟兹国的优势！因此，龟兹王下令，隆重招待大秦来使，不得怠慢！若秦国来使在贸易方面有何需求，应尽力予以满足。但大秦来使亦不过将军和财户一般文官，也不必兴师动众，以较高级别接待，也就是了。 龟兹国宰相乃让手下精通汉、氐语言的通译官、精明强干的相府侍从官巴沙，作为特别迎接使，前往迎接，并嘱他好生应对，善自沟通，明晰秦国使节来意，待秦国来使入住馆驿后，他将亲自前来看望！ 巴沙是个三十岁出头的英俊青年，他的祖先，是来自中亚萨马尔罕的塞人。他们塞人是个能歌善舞的族群，爱好和平，游牧迁徙，原来并无固定居所，择水草丰美而居。后来塞人分散，一部来到了西域，逐渐融入当地民族，并开始定居，有不少人也接受了西域佛教。巴沙祖辈，一直在龟兹国宰相家中服务，因勤谨聪颖，与人为善，任劳任怨，颇得宰相家族信任。到巴沙这一代，他已经是宰相大人的侍从官，日常不离宰相左右，并能为宰相大人提供贴心的服侍和有建设性的建议，且深自谦抑，毫不居功，深得宰相青睐。