走在路上时，直子还是小声地向加茂绵简单解释了一番有关东京发生的事情的来龙去脉。有关九十九由基的部分被她隐去，在得知了瘟疫神是由过去的山神堕落为咒灵后，加茂绵也不禁目光波动了一下，最终化作无声的叹息。 “虽然很可怜，但她杀了那么多人也是事实。”他如此说道。 直子点头表示了认同。就如同他们两人那样，过去所做的或许情有可原，但他们不会因此而认为自己是正确的。 在加茂绵确认瘟疫神不会伤害直子后，这件事终于揭过了。他们沿着通往鸟居的参道往前走，周围笑语声不绝，两旁的摊位售卖着各种各样的新年特产，还有捞金鱼和投靶射箭等游戏。直子则听着加茂绵向她介绍有关下鸭神社的故事。 下鸭神社供奉的神明主要有两柱，其中之一是去除灾厄、保佑通行安全的贺茂建角身命，传说中他化身为太阳之八咫乌引导神武天皇的军队获得了胜利，平定了当时的大和国。另一柱则是他的女儿玉依媛命。日本神话中有两位玉依姬，其中一位是海神绵津见之女，另一位便是这位玉依媛命，守护女性健康与婚育的结缘神，有着“日本最美丽的女神”之称，是日本的美神。她是下鸭神社境内的河合神社的主祭神，因此吸引了众多祈求美貌的女孩们前往参拜——就如同直子之前看到的那样。 “听起来很有趣。或许我也可以去参拜一下？”想到下车后在参道那里看到的盛况，直子随口说道。 “你不需要。”加茂绵摇了摇头。他只说了这几个字，便在路边摊主的低声问候里从一处摊位上拿起了两瓶水（直子看见了摊位招牌一角的加茂家徽），递给直子一瓶，自己打开另一瓶喝了几口，面色如常地继续了说明。 下鸭神社最灵验的便是求姻缘，这里也是京都最有名的求姻缘神社——原因是位于神社楼门旁的相生社里生长着两棵中途汇为一体的连理灵木，恰如爱侣连理双枝。每年都会有许多京都市民在此举办婚礼，也有许多新婚夫妻会在初诣时特意来此参拜，以求婚姻美满。 直子看着周围成双成对的人们，默默点头表示了理解。 由于神社鸟居前正燃烧着去除去岁一切霉运的新年篝火，许多人都围在那里，难以通行，两个孩子不能不绕了一段距离才通过。又走了一段路，他们终于到达了神社的楼门前。为了避免被人群分散，加茂绵隔着和服的袖子握紧了直子的手，带着她走进了神社内。朱红的楼门仿佛分隔开了两个世界，外面人声喧闹，笑语不断，门内同样人数众多，但人们在这里自觉地停止了与神社氛围不符的笑谈，直子只能听见人们祈祷时的低语。本殿前的言社供奉着十二生肖，不少人簇拥在周围，向自己的属相祈求祝福。在昏蒙而沉静的夜色中，在数不清的灯笼照耀下，在人们虔诚的祈祷声里，看着人们闭上眼睛对着神明献上祷告和祈愿，直子忽然感受到了奇妙的悸动。 该说不愧是京都吗，比起她记忆里的横滨，此地沉淀的千年古意往往在不经意时便让人感受到了属于古都的厚重感。 在加茂绵的带领下，他们来到了手水舍。直子小心地在他的轻声指导下净手净口后，一旁便迎上来一位显然是出身加茂家的巫女。 “新年平安，绵大人。很高兴能在今天见到您。”那位看起来不过十五六岁且容貌温婉的巫女向他们优雅的行了一礼。 “新年好，良子。”加茂绵也回应了她。名为良子的巫女便微笑起来，将他们带到了拜殿。直子看着加茂绵先向她示范了一次流程，才谨慎地跟着照做。 愿望——闭上眼睛在胸前击掌时，直子默默地在心里低语。 说来也好笑，明明她的式神里甚至还有从前的山神（此时煌彩正在塔内嘀咕着“还不如拜我呢”），但直子本人并不信神。比起远在天上的神明，她能相信的永远只有自己。但是，如果神明愿意倾听不相信祂的她的心愿…… 直子最后还是许下了那个愿望。 之后便是求签——在去求签的路上，她轻轻碰了一下加茂绵的手指，在他转过头来时低声问：“……绵君许了什么愿望呢？” 在加茂绵向她示范时，闭目许愿的他看起来竟然意外的虔诚。他也会相信神吗？ “愿望说出来就不灵了。”一旁引路的巫女善意提醒道。加茂绵淡淡地看了她一眼，向她摇了摇头。巫女立刻安静了下来。 “是这样啊……抱歉。”直子反倒一怔，从未进行过参拜的她赶紧小声道歉。加茂绵牵着她往授予所走，语声平缓：“无需在意，只是精神寄托。真正要实现愿望必须得靠自己。” 直子微微一愣，才悄悄抬起袖子笑了：“……嗯。我也这么想。” 下鸭神社使用的是“水占卜”——将求得的空白灵签放在社内的御手洗川中，浸过水的签纸便会浮现出签文。