“你还知不知道，自己是个姑娘家？我蒲家的脸，都被你给丢尽了！”蒲老爷痛心疾首，别过头去，终不忍再看这女儿一眼。 蒲希冉在北平时，其实已听了不少风言风语。 如今再看戏剧报上的报道，还是不免被惊着了。 有些不堪入目的描写，让围观路人想入非非，却让她这个当事人面红耳赤。 “一派胡言！”蒲希冉将报纸撕碎，大力扣下，重新扔到地上，仿佛碰了什么不干净的东西。 才替自己申辩道：“父亲，我的确与三哥在客栈过夜，可什么都没做。三哥爱重女儿，所以女儿到现在还是完璧之身。” 蒲老爷瞪圆了眼睛，细长明眸此刻几乎喷火，恨不能当场执行家法： “你还敢说！你还知不知道自己是名门闺秀？” “是呀。勾着你在郊外旅馆过夜，不顾你作为姑娘家的名节，还谈什么爱重？”一直从旁隔岸观火的姨娘，见状，也不忘拱火道： “傅家三郎若果真如你所说，又怎会故意毁你清白，让你被人戳脊梁骨。他倒是跑了，一拍屁股走人，到了香江避祸。留你一个人面对众口铄金，他可有担心、心疼过？” “他——我——”蒲希冉想替三哥分辩两句，说他没去香江。 可此时的他在哪儿呢？她也并不知晓。 原还直起上身，绷紧了脊背，这会儿又软趴趴地，重新跪坐了下去，没替自己分辨，可不愿让人误解傅云亭。 哪怕，他将来并不会成为蒲家的女婿。 “这事当真与三哥无关，是我不舍得他走，想将自己给他，才同他在客栈磨蹭到了天明。但我相信，他一定不会坐视不管，会跟报社交涉，还我清白的。” 她那句“自愿”还未说出口，父亲已经从太师椅上起身，被她气得浑身哆嗦。 抬起头，便是一巴掌落下，将她打得头颅一歪，嘴角流出鲜血来。 “你这不知廉耻的东西，对得起九泉之下的娘亲吗。” “来两个嬷嬷，替老爷验明正身。若非完璧，径直给我乱棍打出，免得她坏了蒲家的名声。”姨娘霍然起身，将老爷小心扶了回来，吩咐了下去： “即便是，也给我跪在祠堂里好好反省！直到想通了，答应老爷从此不见傅云亭，再来请安。” 姨娘说罢，已起身跟着老爷一并走了出去。 任由蒲希冉在身后一声一声叫着“爹爹”，全然当做没听见，两腮不由控制地、重新滚落下泪来，用帕子掖了又掖。 待人都走光了以后，被叫去验明正身的婆子，正在屋檐下，听蒲家庶出三小姐低声吩咐： “嬷嬷不必手下留情，直接在验明正身时，将她的□□给捅破了。回头就说她已跟傅三爷做了那事，让她百口莫辩。我娘说，回头，定不会少了你的好处。” 祠堂的大门紧紧关闭，蒲希冉很快陷入黑暗中。周遭寂静，让她甚至一度产生了幻听。 事发至今，也就是在此时，孤立无援，知道了傅云亭的不可靠。 身后传来“吱呀”一声，便见两个膀大腰圆的婆子进来，蒲希冉立即汗毛直立。 她对这两个婆子没什么记忆，可模糊的印象里，姨娘进门时，就是从娘家带了这两个陪嫁婆子过来。 “二小姐，老奴来给您验明正身，您配合些，不然我们下手没轻没重的，可别伤了您。”婆子上前一步，便按住了她的肩头。 蒲希冉瞬间被恐惧淋满头，原本是跪在软垫上，倏地起身，怎奈没有做惯了苦役的婆子力气大。 很快，她被按倒在那儿，被迫分开了双腿，身上洋裙被扯开。 蒲希冉拼命挣扎，呼救声无人回应，哭喊都被闷在了喉咙里。 她向后爬了两步，直到脊背抵住墙，撞得香案震动，供果滚落，香灰扑簌簌从头顶浇下，黏在发丝上。 她强迫自己冷静，恍然间，想起了这几个有头有脸的仆妇身世。 缓缓开口：“为个老妪冲锋陷阵，值得么？但凡你们几个，今儿不弄死我。我只要还有一口气，我就弄死你们弟弟、儿子，让你家断子绝孙！” 打蛇打七寸，她知道怎样最管用。 对待这种斗大字不识一个的野蛮妇人，威胁她们的男性亲属，比直接恐吓她本人，更有震慑力。 果然，婆子手臂滞了滞，大脑短暂空白、思索反应的空荡，蒲希冉抓起跌落在手边的香炉，使出浑身的力气，砸了过去。 但见婆子额头上的血，蜿蜒而下，翻了个白眼，双腿一软，直挺挺向后倒去。